第一部 殿州驚濤 77、甜蜜而又芳香的黃金

他剛剛舀走，郝四叔的第二次撇了泡的甘蔗汁就又到了他的鍋裡。

如此，七口鐵鍋，從灶頭到灶尾，連著趕一遍。隨著水份的蒸發，蔗汁的顏色、粘稠度慢慢發生著變化。從甘蔗汁逐漸變成這暗紅色的寶貝，需要在甜蜜的水汽中，用心地“熬”，這就是“趕水”的過程。郝四叔說，這是大火開泡，小火撇泡，猛火蒸發。

而在此間，從水到漿，嘩啦的聲音逐漸從清脆而變成沉悶，香氣就像漲滿的花朵，每開一朵，香氣就濃郁一分。

當甘蔗汁趕到最後兩口鐵鍋時，就到了微火出糖的好時候了。此時的糖水濃度很大。需要連續不斷的攪拌。攪拌過程就叫做搖瓢。隨著水份的蒸發，糖濃縮到一定程度，糖面上就開始冒出小泡，顏色也由透明的琥珀色變成褐紅色。

只見郝四嬸用大勺不停地攪動這黏稠的糖漿，時不時高高地舀起來再慢慢地倒下去。郝四嬸則對著光，眯起眼睛，仔細觀察著糖漿自然留下來的拉絲狀態。

此時的糖漿已無一絲水汽和一個氣泡，只有光。郝四嬸高興地說，這是糖油。糖油既出，已到成糖的火候。

蘇瀾看著鍋裡濃稠的金色，恍惚中覺得，這不是在炒糖，而是在炒著甜蜜、芳香的黃金啊！

又見郝四嬸滿意地一笑。蘇瀾就知道，這第一鍋蔗糖熬製成功了！

只見郝四嬸迅速地將熬好的糖漿快速舀到一個涼盆中，進行自然冷卻。糖漿就像火山熔漿般流淌開來。她還在不停地攪拌，使糖漿的內外溫度均勻降下來，以便刺激紅糖結晶，也就是通常所說的打砂。而打砂的好壞會直接影響到蔗糖最後的品質跟口感。

眾人一邊驚訝地看著整個過程，一邊感嘆這熬糖的過程彷彿是甜蜜的魔術；一邊看著打砂使糖漿即將凝固。

這時，蘇瀾親自動手，快速地將即將凝固的糖漿趕緊分裝到事先準備好的模範中去。她又用一個輕巧的木耙子迅速趕平糖漿，使它們都裝入到那一寸見方的小模具中，倒糖成型。

又過了一會兒，模具中的糖漿自然冷卻，凝固成為固體塊狀的紅色的蔗糖。

在蘇瀾的指導下，一個彪形大漢使勁拿起整個模範，翻過面來，用勁一磕，只見那些糖塊紛紛從格子裡掉了下來，落在鋪著乾淨的白紗布的簸箕上。蘇瀾一看，喜上眉梢，因為每一個糖塊，竟然都是元寶形狀！不免讚歎木匠李鳳林果然手巧！

“咦，紅元寶！”大家發出一片熱烈的讚歎聲！

蘇瀾估算了一下，這一鍋大約有十多斤元寶紅蔗糖。她喊姨母拿來桿秤一稱，居然足足有十三斤重！而每一個元寶大約是一兩重！

蘇瀾還在那裡心算呢，蘇瑞尚則把這第一鍋蔗糖分給了大家。大人小孩每人一塊元寶。

剛出鍋的蔗糖是一種溫熱、濃烈而又霸道的甜蜜，有一種非常特別的甘蔗的清香，味道更是醇厚。

這是上天在漫長的時光中積累、孕育、濃縮了的日月精華！這是上天賦予萬物的一種勃勃生機！這是草木旺盛的生命力在高溫和烈火的淬鍊中完成的一種蛻變、延續和昇華！這是人間至純至淨、至善至美、至柔直剛的高尚品德的結晶！這既是自然對人類的饋贈，也是人類對自然的回報！更是對美的禮讚，對生命的禮讚！

大家吃的是酣暢淋漓，甜的是滿口滿胸。這是一朵甜蜜、芳香的花朵開到了最繁盛、最甘美、最濃烈、最高光的時刻！

香氣瀰漫，香飄數里。大家也了有了蘇瀾一樣的感覺：原來糖也可以醉人……