第一部 殿州驚濤 77、甜蜜而又芳香的黃金

一時間，上、下李厝的里正李福、李祿和村民都來了；李衝夫妻帶著珠兒也來了。一會兒，人喊馬嘶的，軍營裡的孔峰、葛漢、韓志、丁彊、蘇輝、蘇城、別軍醫也都來了，還來了兩位夫人，一位是葛漢將軍的夫人、蘇瀾的堂姑蘇怡，還有就是丁彊的夫人朱氏，她還帶著兩個兒子丁蒼平和丁蒼正，懷裡還抱著一個剛剛滿月的女娃娃丁蕊蕊。那女娃娃粉嫰可愛，倒真是文如其名。兩個男孩子跟蘇源他們年齡相仿，都是淘氣得很，也是對石碾子一見鍾情，滾著碾子都笑抽抽了。

李旺、寇林、唐蒙、衛嵐、劉善平、曲狗兒等人自然也來了。李珠看見哥哥，歡呼著就撲了上去。李旺咧著嘴，悄悄地告訴爹孃，他現在已經是十夫長了！李衝夫妻喜笑顏開，悄悄囑咐道：“這都是將軍提拔，一定不能忘本了！”李旺點頭稱是！

曲狗兒也說，以後大家再也不許叫他曲狗兒了，因為將軍已經給他取了一個名字，叫曲英，英雄的英。大家都說這個名字好。

這時，已到辰正時刻。正準備點燃炮仗，又是一陣人喊馬嘶，卻是阿水娘、曲琅，不，現在已經叫顧琅！母子倆、鄧三勇、鳳恆、葉恭等人都來了。阿水娘和顧琅說什麼都要給將軍和知府劉希夫妻，還有蘇瀾和劉奇下跪磕了頭。他們還帶了了許多吃食，鳳恆讓跟隨而來的回鳳樓的夥計趕緊到灶上幫忙。

一時間，炮仗響起，蘇瑞尚和兒子蘇源，拉著劉希、劉奇父子就去上香，祭拜。蘇瀾知道，這個時代也是隻有男人才能拜祭。

就在祭拜的過程中，村民已經按照蘇瀾的要求，一半紅皮甘蔗，一半綠皮甘蔗地相融合，榨好並沉澱好了一大鍋甘蔗汁。

蘇瀾事先已經稱重，這些甘蔗每根大約有二米半到三米長，平均有八斤多重，這次榨了二十根，也就是約一百六十斤甘蔗，榨出大約八十斤甘蔗汁。甘蔗汁已經被倒進最大的那口鐵鍋，還留下大約一寸半的容量，剛好留夠了沸騰潽出來的空間。蔗汁有一種淡淡的香氣，顏色是一種非常漂亮的透明的迷人的琥珀色。只聽蘇瑞尚一聲“點火！”蘇源將火種扔進直風灶，就聽“呼啦”一聲響，火苗竄了起來。在煙囪拔火拔煙的作用下，幾丈長的直風灶迅速熱了起來。七口大大小小的鐵鍋也慢慢燒熱，很快，第一口大鐵鍋裡裝滿的甘蔗汁就沸騰起來了。

這第一口鍋的這頭就是入口，村民往裡推的是柴火和甘蔗渣；另一頭是出口，安著一個最小的鍋；幾丈高的青磚煙囪，讓鍋灶燒得又熱又均勻。灶頭火力是最大的，順著依次到灶尾火力會慢慢變弱。

第一口鍋，必須要用最短的時間把蔗汁煮沸。雖然經過了沉澱過濾，但是甘蔗中的氣泡和殘餘雜質還是不可避免的。

沸騰的水會產生大量的氣泡。氣泡由於表面張力的作用，把雜質都帶到表面上來了。大量帶有雜質的氣泡會浮在甘蔗汁的表面，這個過程就是開泡。

水汽正盛，猛然升騰，泡沫滿溢出鍋面。只見郝四叔站在這第一口最大的鍋跟前，手裡不停地揮動著一把長柄大鐵勺。不停地把漂浮在蔗汁表面的帶有雜質的氣泡用瓢舀起來，扔到旁邊的一個盆子裡丟掉。連續的起和落，帶著嘩啦啦的聲勢。而蒸騰的水汽中，郝四叔彷彿成了仙人一般，時隱時現，騰雲駕霧……

蘇瀾則在旁邊向大家解釋，這個過程叫做撇泡。

撇完泡，郝四叔就飛快地把第一口鍋裡的甘蔗汁，迅速舀到第二口鍋。而這第一口鍋剛剛全部舀完，另外又有一鍋榨好的甘蔗汁又滿滿地倒了進去。

這時，第二鍋的村民也不停地揮舞著鐵勺。忽然間，彷彿有一縷糖香在空氣中爆炸！郝四叔一聲命令，第二鍋的村民，迅速地把鍋裡的甘蔗汁舀到第三口鍋裡。這時候，透明的琥珀色變得忽明忽暗，顏色也變得深沉一分。