第三卷：一代天驕——第二十一章：銀綏線（7）

 廣順三年五月的西北局勢頗為撲朔迷離。實領延慶兩州的八路軍節度使李文革大將軍在這個月裡向盤踞在橫山山系的定難軍党項部落發動了大舉攻伐。這一次八路軍和折家軍的北伐進軍路線出乎所有人的意料，他們沒有走出蘆子關直撲青嶺門而後長驅直進逼近統萬城下的傳統路線，而是捨近求遠沿著無定河東出魏平關一舉攻佔了綏州轄境內的三個縣，並且包圍了州城，迫降了党項八大部落當中實力排名第二的野利家，數千步騎集結在定難軍轄區的東南部，頗有點準備將這塊拓跋家的腳跟肉生生撕扯下來吞進肚裡的氣勢。

 夏州方向倒也不是完全沒有做出應對，五月中旬某日，駐守青嶺門的阿羅王所部一百帳騎兵只用了兩晝夜的光景就南進百餘里，迫近蘆子關防線。主力部隊全部抽調參加北伐，蘆子關此刻只有一個暫編營，全營僅轄一個五十人的老兵隊和三個由新兵蛋子組成的步兵都，無論是兵力水平還是戰術水平都無法與阿羅王所部相比。

 然則阿羅王的突襲還是無功而返，倒不是因為這些雜牌軍有多麼強悍，實際上，阿羅王的部下們根本就沒機會接近蘆子關的關牆。

 十五個月的時間，李文革已經將原先那座破敗無比形同虛設的殘垣修葺成了真正的雄關漫道。如今的蘆子關已經不僅僅是一道長長的關牆，而是一座建設在高原峽谷中東西寬約五十步南北長兩百步的城鎮，南北兩面地城牆都已經修成了梯形向外凹出的樣子。用不知什麼材料混合築成的城牆高達五丈，已經快接近統萬城城牆的高度了。這些令阿羅王瞠目結舌的變化並不是最終致使這位無所畏懼的老人撤兵地根本原因，城牆雖然高大堅固，設計的古怪外形雖然陰險刁鑽，但這些只有在進攻的軍隊迫近城牆的時候才會造成威脅。

 阿羅王根本沒機會靠近城牆。

 城牆前面的黃土坡地被挖掘堆砌出了一個個高處地平面的小丘和一條條縱橫彎曲的壕溝，五條道路穿插其中。但只有一條才是真正能夠通行地，其餘地道路上都挖有深達兩丈的陷坑，坑底插著削得尖尖的木楔子，而小丘上佈置了六座木質望樓，在靠近城牆內側的壕溝後面，是兩道木製拒馬組成的防線，道路在這裡被鎖死。拒馬的後面。則是兩座材質與城牆相同的巨大碉樓。每座碉樓上都有一什兵駐守，每座碉樓上都佈置了五具伏遠弩，在那個高度上可以射殺任何一個敢於在陣地前冒頭的敵軍。兩座碉樓拉成了一條直線，正好形成了梯形的長邊，而梯形的兩條腰及短邊，則由城牆構成。

 這樣地防禦體系，不要說六百騎兵，就是上萬軍馬開過來，在沒有大型攻城工具地前提下都很難攻克。

 阿羅王在關前徘徊了兩天，最終拆掉了最北面的兩座望樓撤兵了事。

 不過這次出兵卻也給延州方面造成了一定的恐慌。坐鎮延州的廂兵指揮副使陸勳在接到警訊的當天夜裡便率三百尚未完成新兵集訓的補充兵乘坐新型的交通運輸工具——廂式四輪馬車趕赴蘆子關坐鎮。四輪馬車投入使用不過一個半月時間。許多技術問題還沒有完全解決，由於鍊鐵技術不過關，馬車下用來減震地彈簧都是採用澆築技術製成，質量還不大過關，一夜地動員，壞掉拋錨的馬車達十三輛之多。

 一夜折騰，延州軍政方面地大員們都徹夜未眠。就連李彬也未得休息。好不容易等得諸事都理順了，素來極修邊幅的秦固毫無形象地打著哈欠告辭離去。滿臉苦澀的轉運主事文章揉著太陽穴去繼續召集工匠修繕馬車，李彬站在廳中送走了二人，正欲趁著沒人伸個懶腰鬆鬆乏，卻見按察主事蕭涯離一腳邁了進來。

 李彬暗自苦笑一聲，開口道：“天行又有撕擄不開的事情了？”

 蕭涯離臉上卻沒有焦急神色，行禮之後道：“丞相，朝廷宣詔使臣的隊伍在南門外，因州治戒嚴，被治安科的警察攔下了……”

 再次來在延州，王樸的心境與一年前已然大不相同。

 去年來的時候，他不過是澶州節度使記室，在欽差隊伍中這身份連個妾都算不上，空有一個狀元名頭而已。

 然而此番他卻已然官拜樞密副都承旨，正經八百的欽差宣詔使臣。

 這僅僅是起點，如今是晉王執政，少假以時日，入閣拜相不過等閒事罷了！

 一路的好心情，在延州南門外被頂了個不痛快。因為晉王行前交待，這份旨意越早送達延州越好，這個時候一定要安定住延州文武的心，因此此番他這位宣詔使一路上竟是晝夜兼程趕過來的。在其他州縣還好說，一進延州州境，便被巡邏的地方團練盤查了三四次，等到了城門外，正好是半夜，城上的守衛軍士說什麼也不肯開城門，令這位涵養頗佳的狀元公也不禁有些光火了。