第十九章 老將不遲暮

副將周宗、餘雷幾乎同時上前一步，抱拳沉聲道：“末將願隨將軍同行！”




五千士卒同時單漆跪地，右拳抱胸，齊聲道：“願隨將軍同行！”




顏敬堯眼神堅毅，轉過身來看向手下眾將士，嘆道：“諸位跟著本將，軍功少，軍餉也少，此戰九死一生，本將並不強求各位，若有人不願隨我赴死，可出列一步，留守城中，其餘弟兄們，先受我一拜，真有下輩子，顏敬堯給諸位當牛做馬也無妨！”




最終，除了三百名拖家帶口定居鶴鼎城的駐軍留守外，其餘四千七百人盡數請戰這些士卒，大多和顏敬堯一樣，鬱郁不得志了十幾二十年，也受人輕賤了十幾二十年，積怨已久，只等著一吐為快。顏敬堯更是散盡家財，請手下眾將士好好吃喝了一頓，這場踐行酒，沒有任何豪言壯語，所有人都只是默默的推杯換盞，大口吃肉。




酒宴最後，顏敬堯端起酒碗，並無太多贅言，只是朗聲道：“多謝諸位。”




較場上，五千士卒齊刷刷站起身，猛然抱拳行禮。




酒宴過後，五千士卒陸續離場，顏敬堯將周宗、餘雷留下，三人圍桌而坐，顏敬堯親自為兩位下屬煮茶。喝下一杯濃郁香茶，吐出一口酒氣，顏敬堯看著左右兩位年輕副將，嘆道：“你二人自幼便投軍，追隨我已久，如今因我一人之意，害得你們要隨我一起赴死，我顏敬堯心中有愧。如今再給二位最後一次選擇的機會，是生是死，你們自行決定。”




周、餘二人對望一眼，點了點頭。周宗笑道：“老將軍這話委實傷人了。將軍不懼死，我二人也不是那貪生怕死之輩，若是臨陣脫逃，就算能苟全一生，我二人這輩子也都抬不起頭來，所以請將軍放心，末將願死！”




顏敬堯老淚縱橫，抬手抹了把臉，自嘲道：“他奶奶的，好大的風。”




周宗、餘雷相視一笑，二人以茶代酒，對飲一杯。




周宗又問道：“敢問顏將軍，我部出戰人馬不足五千人，將要面對的最少是阿善弩麾下四萬徵東虎狼之師，兵力如此懸殊，該怎麼打？”




顏敬堯沉聲道：“歷史上以多勝少的戰役並非沒有，離咱們最近的一次，就發生在這飛雲澗內，只不過當時兵力佔優且落敗的一方，是我梁國大軍。既然阿善弩給咱們打了樣，咱們就照虎畫貓，以其人之道還治其人之身。明日清晨，全軍朝飛雲澗進發，咱們再來一次決戰飛雲澗！”




周、餘二人眼神炙熱，沒想到顏敬堯也有如此血性的一面。




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第二日天剛矇矇亮，鶴鼎城四千七百守軍在顏敬堯的率領下整裝待發，朝著飛雲澗進軍。




此生最後一戰，人人慷慨赴死，帶足口糧、兵器，不求多活一刻，只求能多殺幾個遼兵而已。與此同時，遼國邊境牢南城，六萬大軍集結完畢，阿善弩深知飛雲澗險峻，雖並不覺得梁軍有決戰在野的魄力，但為了以防萬一，下令和楊祁南二人各親率兩萬徵東軍從山路進發，更將云溪島那三千身手不俗的甲士留在楊祁南身邊，以保護這位弟子周全。章元康、馬菊泉則統領各自麾下一萬親兵，由水路進發。