第 45 章 又遲了一天

火苗跳躍著舔著灶膛,鍋裡水開了，碧青的麥粒隨著沸水上下翻滕，清香的小麥氣味盈滿整個廚房，蘇櫻慢慢往灶膛里加著柴,心神不寧。

應該不會。初六那天的事,到今天也不過才十天,哪裡就有徵兆了。況且哪裡就有那麼巧,不過就那麼一回，怎麼就能出事。

可為什麼，癸水到現在還不曾來。細算算的話,都已經過了大半個月了，上次還是在崔家的時候,這些天裡緊繃焦慮，連自己都忘了個一乾二淨。

應當只是巧合。蘇櫻定定神,往灶膛裡又加了一根柴,畢竟在那件事之前,癸水就已經遲了許多天。

“不用再添柴了,”阿周道，“青麥嫩,打一滾就熟透了。”

蘇櫻連忙從灶膛裡往外撤柴火,火鉗沒夾住，一根冒著火苗的柴火突一下掉出來,“小心！”阿週一個箭步衝過來拉開她，那些火苗擦著腳邊落下，灶前的軟柴被火引著,呼呼地跟著冒火苗,蘇櫻被阿周拉在旁邊,心裡砰砰亂跳著，看著阿周鏟了柴灰埋住火，急急問她：“沒燙到吧？”

“沒有。”蘇櫻定定神，“我沒事，周姨沒燙到吧？”

“沒事，”阿周還是不放心，拉著她到門前光線好的地方細細看了一遍，確定沒有燙到，這才鬆了一口氣，“你做不慣這個活，快別忙了，我一個人就行。廚房熱，你去屋裡歇著吧，等飯得了我叫你。”

蘇櫻不想走，這時候心神不寧，只想邊上有個人，免得自己一個人胡思亂想。搬了把胡凳坐在門檻跟前，看著阿周將煮熟的青麥撈在盆裡，拿油拌勻了放涼，又在小石磨上細細磨了起來。青油油的麥粒從磨眼裡進去，出來時就成了綠色的小條條，石磨的聲響緩慢悠長，阿周低著頭，幾縷頭髮散落下來，隨著動作一晃一晃。

心中生出一種久違的，靜謐的感覺，衝散了方才的惶恐無助，蘇櫻託著腮，專注地看著。

印象中母親是從不下廚的，所有與廚房有關的記憶都來自阿周，夏日給她做解暑的香薷飲、蔗漿，冬日給她暖身的雞湯、骨湯，春分秋分之時用益母草煮雞子，是有益女子的。阿周就像母親的另一個化身，默默填補著母親吝於給她的東西。

但母親有時候也會流露出少有的溫情，錦城冬日比長安暖和，雪是極少的，偶爾若是下了，母親便會採了梅花上的雪，在小廳支了茶釜，教她烹茶。簾外雪花飄著，屋裡焚了香，被爐火一催，沁人的暖意，她挨著母親坐著，看母親用一把包銀的茶碾，細細碾出茶粉。

她的茶藝，來自於母親傳授，畫技也是，為數不多溫馨的時光似乎都是在傳授技藝時，母親與她更像是師徒，而不是尋常的母女之間。蘇櫻怔了下，別人家的母女相處時是什麼情形呢？她不曾見過，也就無從想象，心裡突然生出一種難以言說的複雜滋味。

假如她有了。

這念頭如此不詳，讓她猛一下打了個寒噤，急急開口：“周姨，我幫你弄吧。”

起身，幾乎是從阿周手裡搶過那小小的手柄，推得石磨飛快地轉起來，吱扭吱扭的響動，餘光裡瞥見阿周探究的目光，心裡沒著沒落的，總覺得必須說點什麼打破這不祥的寂靜，急急說道：“周姨，母親生我的時候是什麼情形，她喜歡我嗎？”

話一出口，自己也怔了下，她是從不問這問題的，無論答案是肯定還是否定都只會讓人徒增煩惱，年歲稍長後她想明白這個道理，就不再糾結於此了，此時心煩意亂，竟還是問出了口。

阿周怔了下，有點遲疑：“記

不得了。”

記不得是說母親生她時候的情形吧。可母親呢，是否愛她。明知道不該問，此時只是忍不住：“我小時候母親是親自帶我嗎？還是交給乳母？”

“這個，這個，”阿周支吾著，忽地伸手拿過手柄，“你歇著吧，我來弄。”

蘇櫻怔了下，直覺她有些慌張，抬眼看時，她目光與她一觸立刻轉開，低著頭一圈一圈磨了起來。

她不願意回答她的問題，她在迴避。蘇櫻看著她：“周姨，你有什麼事情瞞著我嗎？”

“沒有。”阿周很快否認，再抬頭時，神色鎮定許多，“小娘子出生的時候我並不在夫人身邊，所以很多情形我也不很清楚。”

蘇櫻有些意外，阿週六七歲進崔府後就一直服侍母親，怎麼在那個關鍵的時候不在母親身邊呢？“那時候是誰陪著母親？”

“我不知道。”阿周的聲音低下去，“那時候我在長安，夫人成親、生小娘子我都不在跟前，一直到小娘子滿週歲，阿翁才送我去錦城服侍。”

她說的阿翁，應當是指外祖父吧，外祖為什麼把母親最貼心的侍婢留在長安，過了那麼久才送過去呢？蘇櫻想不明白，聽見阿周低柔輕緩的語聲：“我雖然不在，但是後來聽阿郎說過，夫人沒找乳孃，是自己養的小娘子，小娘子學走路學說話，也都是夫人手把手教的。”

蘇櫻怔了下，後知後覺地，生出一股不知是歡喜，還是釋然的晦澀滋味，至少在最初的開始，母親應該是喜歡她的吧。