第615章 揚州淬火
一夜之間，沿河的十二座橋樑化作血肉戰場。金兵試圖強渡，舟山軍則憑藉工事死守，每一寸橋頭都寸步不讓。
開明橋頭，金兵數次衝鋒，每次都被舟山軍以箭雨逼退。但隨著金兵抬來木板和盾車，橋面上白刃相接的廝殺愈發激烈。不相接的河岸邊舟山軍百花營的女兵與金兵對射，她們人雖少，卻以靈活的戰術拖住了敵軍主力。
種魚兒手持鋼弩站在後方，一箭接一箭精準命中金兵的指揮官，讓敵軍攻勢一再減弱。她身邊的傳令兵急報：「敵軍正在橋西架設攻城弩，欲用強弩壓制我軍！」
種魚兒當即命令：「調‘鐵炮手’，毀掉弩車！」舟山軍在橋頭佈置了數門雙人抬銃，每門火銃裝填鐵丸與火藥。聽令後，火銃齊發，數聲巨響中，金軍攻城弩被轟碎，橋面頓時騰起一片火光與慘叫。
太平橋下，金兵試圖以小舟潛入橋東發起突襲，但早被舟山軍察覺。方夢華在東岸指揮，冷聲下令：「放刺網！」
隨著她一聲令下，汶河水面上浮現一道道繩索編織的刺網，小舟被刺網困住，金兵落水者接連不斷。舟山軍弓弩手早已埋伏在橋邊，箭雨傾瀉而下，河面頓時成為一片血色。
方夢華看著金兵狼狽不堪，揚聲道：「汶河有水，便是我舟山軍的屏障！你們想要東岸，先問問河水答不答應！」
義濟橋附近，舟山軍佈下多重陷阱。金兵幾次進攻未果，便試圖從橋側攀援而上，卻不料踩入舟山軍早已佈置的地雷陣。爆炸聲接連不斷，橋頭頓時騰起濃煙，金兵前仆後繼地倒下。
燕青站在指揮陣地，目睹戰局後冷笑：「金狗號稱兵強馬壯，卻也不過如此。來一千，死一千，倒是便宜了他們！」
金兵的火箭依然不斷射來，然而沙袋工事的堅固超出預期。舟山軍在橋頭補充新的沙袋，將燃燒的火油泥沙迅速掩蓋，火焰無法蔓延，敵軍的火攻計劃屢屢受挫。
方夢華巡視戰線，見工事完好，士氣如虹，心中稍感安慰。她對眾將領道：「今日之戰，汶河是我們的守護神！金兵即使傾盡全力，也休想踏過半步！」
激戰未歇，東岸的舟山軍雖疲憊不堪，卻士氣高昂。西岸的金軍卻因損失慘重而士氣低落。
然而，戰鬥尚未結束，金軍主力仍在醞釀新的進攻。方夢華望著西岸密密麻麻的敵軍陣列，握緊手中戰旗，堅定地對身邊眾將道：「揚州未失，汶河未枯，我等絕不後退半步！」
此時汶河以東的東城防線已成為堅不可摧的堡壘。城內的宋軍青壯經過四十餘天的浴血奮戰，從最初的慌亂膽怯到如今的整齊劃一，已隱隱帶上舟山軍的風骨。板甲的舟山軍士兵與穿著各色宋軍舊甲的將士共同堅守，他們的心中再無界限，只有一個目標——守住東城，擊退金賊！