第575章 淮南告急

 正藍旗正黑旗大軍接連攻陷徐州、滕縣，意欲進一步南下掃蕩江淮。為出其不意，他決定率精銳騎兵三千，抄近道直取淮陰，謀奪淮水要地。完顏宗望臨行前對麾下諸將說道：「徐州既破，淮南震動。若我軍以迅雷不及掩耳之勢取下淮陰，南朝守軍再無險可倚，江南之地唾手可得。」諸將齊聲稱是。 

 完顏宗望精選部中驍勇善戰之騎兵三千，輕裝簡從，避開主要道路，沿小徑急行，晝夜兼程。他親自統領，馬不停蹄，每日僅止步數刻用膳飲水，再行軍百里。所過之地，完顏宗望嚴令士卒不得擾民，唯取城池糧草以充軍用。兵鋒所至，宋地鄉邑聞風喪膽，百姓扶老攜幼，紛紛南逃。 

 至三月廿五，金軍抵達泗水河畔。完顏宗望見泗水冰融，水勢漸漲，料想宋軍未曾防備，當即命將士架設浮橋。金軍兵行如風，不到一日便已渡過泗水，繼續南行。沿途數小城寨不戰而降，守軍望見金軍旌旗便棄甲而逃。 

 三月廿八，完顏宗望率軍抵淮陰北境，放眼望去，城郭雖不高大，卻臨淮而建，水陸要衝，形勢險要。宗望駐馬高處，環顧形勢，心中甚為滿意。他對副將蒲速列薩哈道：「淮陰乃江淮門戶，南宋軍倘若不能守此，淮南無險可據。汝速選千騎截斷其南路餘援，其餘兵馬隨我強攻。」 

 是夜，金軍逼近城池，宋軍探得消息，急忙點燃烽火向揚州方向求援。完顏宗望見城上火光沖天，笑道：「火雖旺，然救兵已不及矣。明日一戰，破之可也。」 

 次日拂曉，金軍兵分兩路，主力直逼城牆，副軍繞道截斷援兵來路。完顏宗望親率先鋒，擂鼓震天，命投石車轟擊城頭，又以鐵騎衝擊城門。淮陰守將劉瑾督兵死守，亂箭齊發，殺傷金兵數十，但宗望不以為意，麾下士卒奮勇無畏，金軍雲梯漸攀至城頭。 

 日上三竿，戰局已見分曉。金軍攻勢如潮，淮陰守軍漸露疲態。完顏宗望見時機已到，拔劍高呼：「全軍進擊，破城者封萬戶！」將士聞令，士氣更盛，不到正午，金軍已攻入城中，劉瑾與數百死士力戰而亡，淮陰城遂告陷落。