第二十一章·迷霧

 沈昱的話讓滿堂皆靜。
　　姚縣令驚詫不已，不由得從座位上站了起來，打量著堂外偏偏而立的年輕人。　　欽天監主薄雖是與縣令相同的七品官職，卻是實打實的天子近臣，且所在部司乃國之重職，一個地方小官不可同日而語，何況見沈昱儀表堂堂，英氣勃勃，聽報號便知絕非遭到貶謫之輩，京官在外地遊走，想必身負公事，不可小覷。　　姚縣令心中暗自忖度，擦了擦額上冒出的汗，強作鎮定高聲喝道：　　“口說無憑，閣下可有信物佐證？”他想，雖說氣質不錯，但也不能聽風就是雨呀，萬一有人故意冒充，那可就糟了。　　“這是天子親賜印綬，大人不妨一觀。”　　沈昱儀態端莊，未有半分失禮，從袖中取出印綬放至面前衙役呈過來的小案上。　　衙役將小案遞與堂上的姚縣令。　　只見銅印方正，款文體勢秀逸，筆意精緻，確是一枚貨真價實的官印，沒有作假。　　一旁年紀尚輕的縣丞也探過頭來，悄悄附耳在姚縣令旁：　　“大人，卑職聽聞先前荊州沭陽縣主簿、揚州司理參軍沈昱沈大人，年少蔭補入仕，在職時開墾良田、興修水利，因治理沭水頗有功績，得上賞識，後調回京，編校昭文書籍，任欽天監主薄一職！想來堂下站著的正是這位沈大人呢！”　　姚縣令原先還稍有遲疑，如今見了這枚官印，又聽了縣丞這麼一說，頓時又驚又喜，立馬站起來急急往堂下迎去。　　“久仰沈大人大名，不知大人前來，本官實在是有失遠迎。”　　沈昱面帶微笑地收了官印，與姚縣令互相見了一禮，便將話題轉到來意：　　“哪裡哪裡，沈某年少識淺，不過是有祖輩蔭庇，而今幸蒙天子厚待，得與師妹遊歷四方，還望大人多多擔待。不過，方才我見姚大人在堂上愁眉不展，不知可是在審理此案的過程中遇了什麼難事？”　　“沈大人何需如此生分，你我兄弟相稱就好，”姚縣令見他有意相助，自是大喜，連忙將他請到上座，“此事說來也是慚愧，愚兄自知探案手段平庸，而這案子又是狐鳴又是酒的，不知哪裡生的這般奇怪！要我說，這羅畫師啊左右不過是上了歲數，飲酒過度害了病死的，那些狐啊妖啊的謠言指不定都是府裡為了遮掩臉面才傳出來的。”　　姚縣令命底下退了堂，言明擇日再判，保證定會有個結果。　　眾人遣散。姚縣令把方寧、沈昱領到屋裡，搖頭晃腦唸唸有詞地說著自覺不錯的過程、結論。　　方寧聽著他講，只覺這人笨得好笑。　　“狐妖的流言確實像有心人為了遮掩什麼而故意放出。但羅畫師的死，在下不覺得是一場見不得人的意外。姚兄平日公務繁忙，要處理的案子頗多，我知您不想錯判任何一樁，心繫百姓，但無暇分身，不如就讓沈某來代勞，也算為姚兄分憂。”　　沈昱打的一手好官腔，面對著至少年長自己二十來歲的姚縣令面不改色地表演，既照顧了姚縣令的臉面，又說了自己的訴求，讓方寧在一旁不禁感嘆不愧是從官場摸滾打爬上來的老油條了。　　姚縣令喜不自勝，馬上將這燙手山芋丟給了二人，吩咐手下的衙役卒吏，在此案的查證上，全聽沈昱和方寧二人意思，隨即安排好了招待兩人的侍從，就以年事已高為由告辭回房休息了。　　得了姚縣令的允許，方寧兩人即刻帶著人馬動身前往羅府一探究竟。　　羅府裡上上下下都掛了白布，一股肅殺悲哀之氣。　　靈堂中央放著羅畫師蒙著白布的屍體，微風陣陣，撩的白布偶有起伏，平添幾分詭秘的遐想。　　靈堂門口堵滿了人，一位身披縞素的中年婦人哭哭啼啼地攔在門口，不論官府的官吏和仵作在一旁如何勸說，也不願意放人進去。　　方寧、沈昱直接帶著衙役、仵作，先前往羅畫師死亡的第一現場臥房，內外觀察了一圈，回到靈堂，仍見羅夫人不依不饒。　　“羅夫人，官府的人已經來了，既然想要知道您夫君的死因，怎麼能不讓我們驗視羅畫師的屍體而獨自一人守著呢？”那仵作模樣看著還算年輕，耐著性子在那裡苦口婆心地勸。　　“走！你們都給我走！”羅夫人哭得肝腸寸斷，說的話顛來倒去讓人聽不明白，“官府有什麼用？全忘記我么兒了嗎？我現下知道么兒和我夫君都是被那狐妖害死的，已經請了狐仙婆婆來給他招魂了，你們如今誰都不許進去，要等到七七四十九天後，不然那法子就沒了用了！嗚嗚，我可憐的么兒啊——”　　她哭的撕心裂肺，上氣不接下氣，仵作還想勸她，卻見她氣息一斷，脖子一歪，突然朝後仰去——　　方寧在她身後穩穩地接住了她，手上還維持

著手刀的動作。見眾人都不約而同地看向自己，她微微一笑，往後撤身一退步入靈堂：“哪裡要這麼麻煩，這不就進來了？”