第十五章·串通
夜色正濃,只有幾分月光落在偏門前的地上,模糊了來人的身形。
三下叩門聲,偏房的木門吱呀一聲打開,提著燈的下人四下張望了一番,連忙招呼來人進去。 燭光有一瞬間照在那人臉上,只一眼,藏於暗處的兩人卻看得清清楚楚,方才敲門進去的,不是別人,正是周管家。 兩人心下微動,對視一眼,一同跟上前去,潛入馬府內院。 下人引著周管家走過一條偏僻的小路,避過府內巡查的人員,轉了幾道彎,才將他帶到正房門前。 “老爺,周管家求見。” 雕花的梨花木門窗透著些許光亮出來,裡頭的人只應了一聲“進”,就見周管家等不及了似的連忙推門進去。 沒過多久,方寧就見房內的下人都被屏退了,她與沈昱隨即靠近屋子,攀著窗附耳上去,就聽兩人在說。 “你的意思是說,現在周耀死了,眼看周家易主,你便來本官這兒求個心安?” 只見主位上的男人身著淺綠官袍,腰佩銀帶,留著短鬚,端得一派不怒自威的模樣,冷聲質問。 周管家低著頭跪在堂下,一時間冷汗直冒,卻還是硬著頭皮強作鎮定:“如今老爺仙逝,周家已被他兄弟周皓把控,必然容不下小的。只是小的跟隨老爺多年,明裡暗裡的事都清楚,倘若現在換了人,對大人或有不利。” “這是在威脅本官?”馬榮聽後將手中茶盞重重一放。 “小的不敢,”周管家伏身在地,他冷靜下來,抬起頭定定地直視馬榮,“只求大人看在往日的情分上,留小的一個好去處,只讓小的能保全此身,也不會寒了底下人的心。” “你——罷了,你走吧,此事我管不了。你是周家的人,我怎麼左右得了別人的家事?”馬榮聞言指著他,想了想卻嘆了口氣,一拂衣袖就想送客。 周管家見狀卻開了口:“大人此言有差。”“兩家既是世交,且大人與我主交情匪淺,怎麼能說是插手別人家事呢?不過是替故交了個心願罷了。” “哼!”馬榮聽了不好發作,只得放下茶盞站起身來,“你且下去吧,此事本官自會安排。” 周管家聽了面上鬆一口氣,拜了再拜謝道。“周某就在這裡謝過大人了。”方寧聽到此處,心中暗道自己之前猜的不錯,周管家果然與馬榮勾結頗深,她倒是要看看此人身上還藏著什麼秘密。 她與沈昱先一步撤身離去,等周管家出來,繼續悄悄跟著回到了周府。 此時天色尚早,尋常人家是不許隨意出來的,因此街道上格外冷清,只有周府的宅院裡,有幾個幹事的孩子早早起了,做了活之後在內院玩耍。 見了此景,方寧覺得有些詫異。 按理說,內院是周家的後花園,平日裡只有主人家在這裡逛逛,尋常家生子自然不被允許在內院玩耍,免得攪了主子們的清靜。 可整夜沒睡的周管家回來見了他們,也只是簡單呵斥了幾句,便回房倒頭就睡了。 “稀奇,周耀雖然死了,可週家當家的還在呢,他周管家前腳剛為了換了當家的去外頭求情,怎麼後腳就敢讓府內那麼沒規沒矩的了?”沈昱此言一出,方寧就知師兄與自己想得一樣。 不等方寧回話,沈昱抬腳便往那群孩子們走去:“師妹是生人,不好露面,就由我來吧。” 方寧無言,默許了他的話,退身躲在暗處。 “啊,是沈先生!” “沈先生來了!”他一走近,就有眼尖的孩子發現了他。 他在周家授課時對底下人亦是以禮相待,有時還會給這些小孩子講學啟蒙,因此很受孩子們的喜愛。 “是我,你們怎麼在這裡玩兒呢?”沈昱屈起食指在一個往日調皮搗蛋的孩子的腦門上敲了一下,略帶責備地說道。 那孩子捂著腦門假裝“哎呦”了一聲,轉頭卻拉著沈昱的衣袖笑嘻嘻地說:“二、不對,新老爺前些日子帶著人都出去了,這幾日不在府內,我們只在這裡玩一會兒,還請沈先生不要告訴別人。” “你們這些傢伙,等下被逮住了可要你們好看,”沈昱佯裝生氣,卻還是拿他們沒辦法,隨後便問道,“那你們可知道新老爺此時是去哪兒了?”他說著,湊近了瞧他們在玩什麼。 就見到地上擺著幾個草扎的小動物,有螞蚱,有兔子,沈昱見狀不由輕笑,然而他視線一轉,目光卻落在了一個三角形的牌子上,再也移不開了。 “這我們就不太清楚了,”孩子們面面相覷,搖了搖頭,“這是大人們的事,沈先生想知道,也許可以去問管家先生。”他們才說完,卻發現沈昱許久沒有回話。 “沈先生?”孩子們試探著叫了一句,才見沈昱伸手拿
起地上他們剛剛用草扎的三角牌,死死地盯著它看,手指微微顫抖。