第十四章·夜審

 夜深，更鼓重。
　　方寧換了身夜行衣，錯開巡邏的周家下人，悄無聲息地進入周家書房。方寧站在屋內環視，首先被一幅畫吸引。　　她湊近細看，心下生疑。周家的字畫向來是真作，動輒千兩，此畫一看就是劣質仿品，卻能掛在如此顯眼的位置？她腦中閃過一念，抬手將畫作取下，敲了敲畫後的牆壁，果然傳來一陣空響。她立即拿出藏在身上的細長小針，找準鎖芯，兩三下打開鎖。　　暗門內空間略大，只有一個黃花梨木的盒子突兀的煩放在裡面。方寧取出盒子打開，在裡面翻到一沓賬本、書信，上面的印章圖案讓方寧一怔，戰馬下有一蒼勁馬字，與尋常書法不同，最後一筆彎鉤，橫穿整個字體，透出一副行筆之人壯闊驕恣之感。　　她在柳蕭疏與馬榮的臥室中見過，那是馬榮親筆！這枚圖章，亦與容悅坊暗室撿到的扳指圖文一樣。　　一切都有了蹤跡，原來那日她聽到容葉與男子對話之人，就是馬榮。　　方寧趕忙翻閱書信、賬本，發現裡面記錄的全是買賣善堂孩子、徐家村村民的往來憑據，以及價格。　　方寧立刻聯想到第一次見周耀從天字號出來身上的傷，布莊老闆說周耀死前說的馬字，對馬榮的懷疑劇增。　　周耀可是馬榮所殺？明明暗格中馬榮還與容葉說周耀仍有用處？是分贓不均？方寧決定再去善堂。　　善堂並沒有因為周耀的死而疏於打理，還是老樣子。方寧一不做二不休，先燒了這吃人不吐骨的地方，製造混亂，救出孩子。　　很快，善堂的火光由西南方向率先燃了起來，熊熊燎原之勢，惹得善堂中所有人都奔走救火。　　“快來人啊，走水了——”管事的大驚失色從房內奔跑出來，見人就喊。　　一群打手瞬間亂了，有拿桶的，有跑到水井打水的。　　方寧露出一抹狡笑，趁亂鑽入屋內，“孩子們，快跟我走。”　　和她想象的不同，屋內孩子嚇得蜷縮在一角，年齡小的孩子嚇得頭也不敢抬，只有大一些的才敢看她一眼。　　“是姐姐？”那日街上向方寧尋救的女孩一眼認出了她。方寧緊緊抓住女孩的手，“是我，我來救你們出去。”　　“如何出去？正門在最顯眼的位置，就算管事都趕去救火，還是會有人發現的。”女孩聲音都顫抖了。　　方寧臉上露出自信的笑意，背一個羸弱的小孩，給他們口鼻蓋上溼巾，小心道：“走側門，我給他們安排的救火路線，哪能只有一個地方。”　　她來之前，就用熱油澆灌了善堂每個部分，如今應該剛好燒到離側門最遠的角落。　　等孩子們悉數逃出，方寧將他們安頓在一家客棧，溫了壺熱茶，詢問之下，女孩將膳堂做的腌臢事全盤托出。　　“我們在善堂過的根本不是外界所說的日子。日日辛作，晚上也不能休息。每日只有一個時辰可以用來睡覺，等我們大一點，他們還要把我們賣了，比我大的好幾個姐姐都被賣到外地的窯子裡，那些哥哥也不知是賣到什麼地方做苦力了。那些管事一人掌管一個地方的人牙子買賣。我只見過下巴長了一個大痦子的，就是他把那些姐姐賣到外地窯子裡的。”女孩講這些事情的時候，渾身止不住地顫抖。　　方寧看著孩子們，心裡只覺酸楚，安慰道：“姐姐一定會將壞人繩之以法。”　　方寧根據孩子們的口供，一一記下來善堂管事的特徵，重回善堂。　　大火將管事住的房子燒了個精光，只剩下黑漆漆的廢墟。所有人都疲憊不堪，管事的幾輛馬車往城外的客棧走。　　真是得來全不費功夫。　　方寧尋了間管事的屋子直直走了進去，還沒等那人反應，飛身上前，兩記刀手便打暈了出逃的幾個管事。如法炮製，她將所有人都一一敲暈過去，五花大綁，擇了其中一個管事，在昏暗的臥室裡，將含冰的涼水從頭頂灌下，“該醒醒了。”　　冰水凍得躺在地上的管事身子一哆嗦，兩眼猛地一睜。　　“你是誰，這是要幹什麼？”管事的掙扎著扭動著手腳，人為刀俎我為魚肉的境地加深了他的恐懼和不安。　　可沒等他再說一句話，一柄泛著白光的短刀便抵上了他的咽喉。　　“看來這是醒了，”方寧冷笑道看著眼前這個被嚇得像只鵪鶉似的男人，“這善堂的腌臢事，其餘幾個管事的已經招了，算來算去，都說是你這個掌管南邊的管事責任最大，如今我問你，可是如此？”　　“俠士明鑑啊！”地上的男人聽聞此話，不顧身上的繩索，撲通一聲跪在地上朝她磕頭。“這善堂的管事，從來只聽周家的號令，我也只是被逼做事罷了。小的下有幼子，上有老母，還望俠士刀下留情啊！”　

　方寧佯裝不知，手上抽回刀身：“你是說，這些事都是周家的使喚你們做的？”