第128章 艾澤拉斯的異變

 ——————四億年後，第一序列，瀚宇文明，山下公國，艾澤拉斯世界

 破敗的小屋中，寒冷的夜風透過塌陷的屋頂吹拂進來，帶著腐朽木料和黴變布料的氣味。微弱的星光穿過破碎的瓦片灑下，卻無法驅散刺骨的陰冷。七歲的凱恩蜷縮在破牆洞裡，抱緊瘦弱的身體。他早已習慣了飢餓和寒冷，但今夜，他的直覺如冰水浸透脊髓般，警示著前所未有的危險。

 忽然，一隻粗糙而力道十足的手從牆洞外伸了進來，猛地揪住凱恩破舊的衣領，將他硬生生拖了出來。

 “凱恩！你這個沒用的蠢貨！”一陣低沉的吼聲夾雜著濃烈的酒氣炸響在耳邊。聲音來自格羅特，黑街上的小頭目，專門壓榨那些無依無靠的流浪兒。

 凱恩的膝蓋重重磕在滿是碎石的地面上，火辣的疼痛瞬間傳來，破舊的衣服被粗糙的磚地磨破。但他咬緊牙關，不發出一絲聲音。他知道，哭喊只會激怒格羅特，讓他變本加厲。黑街的規則很簡單：弱者忍耐，強者生存。

 格羅特的怒火從不需要理由，今晚亦是如此。他的眼睛因酒精和怒氣泛紅，瞳孔如野獸般收縮。周圍躲在陰影中的幾個孩子屏住了呼吸，恐懼地蜷縮在角落裡，生怕成為下一個目標。最年幼的艾薇咬著手指，淚水在眼眶裡打轉，卻不敢發出一點哭聲。

 “我問過盧克了！”格羅特的聲音如雷鳴，“你這周的‘供奉’少了五枚銅幣！是不是私藏了？”他說著，狠狠一腳踹在凱恩的肋骨上。

 凱恩被踢得側翻在地，胸口傳來撕裂般的疼痛。他艱難地抬起頭，強迫自己迎上格羅特的目光。那是一雙毫無憐憫可言的眼睛，充滿了對弱小者的蔑視與憤怒。

 “格羅特老大，我沒有藏錢！”凱恩飛快說道，聲音又快又低，帶著一絲顫抖。他心裡清楚，這種時刻爭辯等同於自找麻煩，但若不回應，格羅特會打到他昏過去。

 格羅特冷笑一聲，俯下身，一把揪住凱恩的衣襟，將他拎到眼前。“沒有？那少的銅幣去哪兒了？你給我個理由，否則今晚你就別想活著離開！”

 凱恩的眼中劃過一絲狡黠，快速權衡著對策。他知道，事實若被揭穿，不僅他自己會被格羅特折磨，連艾薇和其他孩子也可能被牽連。他吸了口氣，低聲說道：“格羅特老大，我……我去了紅爐街。”

 聽到這話，格羅特的眉頭緊緊皺了起來。“紅爐街？你瘋了？那是血瓶幫的地盤！”

 凱恩點點頭，故意顯得侷促不安。“我們在這兒討不到什麼錢，我想試著去那邊碰碰運氣。第一天，他們沒注意到我……第二天，血瓶幫的人發現了。”

 格羅特的臉色陰沉如鐵，握緊了拳頭。“然後呢？你怎麼活著回來的？”

 凱恩垂下頭，聲音壓得更低。“我告訴他們……我是格羅特老大的人。”

 此話一出，格羅特的怒火瞬間被點燃。他猛地將凱恩摔回地上，腳步踉蹌地後退一步，嘴裡罵罵咧咧：“該死的血瓶幫！他們居然笑話我？”

 凱恩捂著肋骨，躺在地上劇烈地喘息。他的計劃成功了——格羅特徹底被挑起對血瓶幫的怒火，暫時忘記了銅幣的事。而小屋裡的孩子們也因此暫時安全。

 夜色籠罩下的暮星城，在落日神殿中，長明的燭火搖曳著微弱的光芒，驅散了冬夜的黑暗與寒意。年輕的祭祀學徒伊蕾娜正跪伏在古老的祭壇前，小心翼翼地擦拭著佈滿複雜符文的雕刻紋路。她的手指觸過冰冷的石面，心中默唸著清理的步驟。

 忽然，一抹異樣的光芒映入她的眼簾。祭壇旁的“未來之燈”——一盞象徵神啟的古燈，竟然亮了起來。

 “怎麼可能？”伊蕾娜愣住了，手上的布跌落在地。那盞燈自她入學以來，從未燃起過一絲火光，而如今，那燈芯竟開始微微跳躍，散發出幽暗的橙色光輝。

 光芒逐漸變得耀眼。橙黃轉為深紅，如同鮮血滴入水中般擴散開來。神殿內的空氣變得沉重，每一次呼吸都像有利刃切割肺部。伊蕾娜被突如其來的異變嚇得呆立在原地。

 “伊蕾娜！快去通知主祭！”遠處傳來年長祭祀阿蘭娜急促的聲音。

 “可……可是，該怎麼說？”伊蕾娜聲音顫抖，她不明白這盞燈為何會突然點亮。

 阿蘭娜的臉色慘白，眼中閃過深深的恐懼。“愚蠢的孩子！這盞燈只有命運選中的人才能點燃！他會改變這個世界——或是拯救，或是毀滅！”

 深紅色的燈火劇烈跳動，映亮了整個神殿的穹頂。與此同時，在城外貧民窟裡，被冷風刺痛雙頰的凱恩完全不知曉，他的命運已經被這盞燈的火焰刻畫得分外清

晰。

 格羅特摔門而出，滿腔怒火像洩了閘的洪水，噴薄而去。他那厚重的皮靴踩在潮溼的石板路上，發出令人不安的聲響，漸漸遠去，消失在夜色深處。小屋內一時安靜得可怕，唯有冷風透過破爛的牆洞發出低沉的嗚咽。

 凱恩費力地從地上爬起，擦去嘴角滲出的血跡，感到渾身的骨頭像被拆散了一般。他蜷縮著靠在牆角，微微喘息。艾薇怯生生地從陰影裡走出來，小手抓著一塊破舊的毛毯，試圖為他遮住流血的膝蓋。

 “凱恩哥哥，你疼不疼？”她的聲音細若蚊吟，卻帶著讓人心碎的關切。

 凱恩擠出一絲笑容，伸手揉了揉她亂蓬蓬的頭髮。“沒事，比起捱餓，這不算什麼。”他故作輕鬆地說道，但背脊隱隱傳來的疼痛讓他不得不皺眉。

 其他幾個孩子也小心翼翼地圍了過來，目光中帶著敬畏和憂慮。他們清楚，凱恩是這間破屋唯一能保護他們的人——儘管他只是個七歲的孩子。

 “艾薇，你把之前藏的藥拿過來。”凱恩低聲吩咐著。他看了一眼膝蓋上滲出的鮮血，再不處理，很可能會感染，而一旦生病，他就失去了唯一的戰鬥力。

 艾薇迅速跑向牆角，從一塊破布下翻出一個小陶瓶。瓶子裡的藥膏是凱恩幾天前冒險從紅爐街換回來的，那次的經歷差點讓他喪命，但他知道，沒有這些藥膏，他們這些流浪兒很可能被傷病拖垮。

 凱恩熟練地用手指抹了一點藥膏，咬著牙塗在傷口上。刺痛的感覺讓他忍不住倒吸了口冷氣，但很快便強迫自己平靜下來。他必須堅強，否則這群孩子就真的沒了希望。

 與此同時，暮星城另一端的落日神殿內，主祭奧爾塔站在神壇前，注視著那盞血紅燃燒的“未來之燈”，臉上的表情如石雕般凝固。

 “奧爾塔大人，這究竟意味著什麼？”年長的祭祀阿蘭娜試探著問道。她雙手緊攥住法杖，指節因用力過度而發白。

 奧爾塔並未立刻回答，他的目光深邃，彷彿穿透了眼前的一切，落在更遙遠的某個未知之地。許久，他低沉的聲音在寂靜的神殿中響起：“燈火重燃，預言之子已然現世。”

 “預言之子？”阿蘭娜的眼神中流露出難以置信，“可我們並未看到任何天兆，沒有彗星，也沒有神鳥出現，這……”

 “命運的軌跡未必需要昭示於天象。”奧爾塔打斷她，聲音中帶著一絲莫測的威嚴。“那孩子的出現註定會顛覆一切。或許是榮耀，或許是毀滅，但無論如何，他將改寫這個國度的未來。”

 阿蘭娜皺起眉頭，臉上掠過一絲猶豫。“那……我們該如何應對？是將他找到，還是……”

 “找到他。”奧爾塔毫不猶豫地說道，“無論用什麼方法，我們必須找到他。他的存在不能落入錯誤的手中。”

 阿蘭娜點了點頭，轉身對伊蕾娜說道：“通知聖騎士團，立即展開搜尋。”

 “是，大人！”伊蕾娜低下頭，迅速轉身離去，步伐略顯踉蹌。她仍未能從那血色燈火帶來的震撼中平復。

 第二天一早，凱恩從微弱的晨光中醒來。破敗的屋子雖然擋不住夜風，但他卻難得睡得很沉。或許是因為格羅特暫時不會再回來騷擾，或許是因為他疲憊至極。

 艾薇已經醒了，正悄悄在牆角磨碎一塊硬得像石頭的麵包。那是他們昨天討來的食物裡僅剩的一點，她努力分成幾小塊，分給其他孩子。

 “艾薇，你吃過了嗎？”凱恩坐起身，皺眉看著她乾裂的小嘴唇。

 艾薇點點頭，然而她的小手卻不自覺地摸了摸自己的肚子。凱恩嘆了口氣，心底升起一股無力感。他必須想辦法弄到更多的食物，否則艾薇和其他人可能熬不過這個冬天。

 “我出去一趟。”凱恩站起身，拍拍身上的塵土。

 “你要去哪裡？”艾薇緊張地問。

 “隨便轉轉，看能不能討點吃的回來。”凱恩故作輕鬆地說道，但他的目標早已在心裡定下——紅爐街。他必須冒險再去一次，儘管那裡危險重重，但他已經沒有選擇。

 凱恩離開小屋後，穿過狹窄的巷道，腦中卻仍回想著格羅特昨晚提到的五個銅幣。如果格羅特發現這些錢是被他用來買了藥，他的處境會更加危險。

 然而，就在凱恩邁向紅爐街的同時，一隊身披銀白鎧甲的騎士正策馬穿過暮星城的街道，手中持著一份神殿傳來的指令：“尋找命運之子。”

 凱恩的腳步輕快而謹慎，他熟悉這些貧民區的巷道，像老鼠鑽進迷宮般迅速消失在破敗的房屋和雜亂的街頭攤販之間。他心中計算著時間：紅爐街是血瓶幫的地

盤，最好趕在他們午飯之前到達，那個時間段他們懶得守著乞討者。

 然而，他並不知道，一場更大的風暴正席捲暮星城。

 伊蕾娜的戰靴在石板上發出清脆的響聲，她疾步走在聖騎士團的前列，手中握著主祭奧爾塔的命令卷軸。聖騎士們個個全副武裝，銀色的鎧甲在清晨的陽光下反射出刺目的光芒，引得街邊的商販和行人紛紛側目。

 “隊長，這次的命令……是尋找一個孩子？”一個年輕的騎士低聲問道，語氣中帶著疑惑。

 “不是普通的孩子。”伊蕾娜冷冷地回頭，瞥了他一眼，“這是主祭大人的旨意，關乎整個王國的命運。”

 年輕的騎士噤聲了，但不解的神情仍掛在臉上。他身旁一名年長的騎士拍了拍他的肩膀，低聲說道：“不要多問，神殿的事我們只能服從。”

 這支聖騎士小隊穿過主城區，逐漸向貧民區進發。伊蕾娜的目光掃過每一處角落，心中暗自盤算著目標可能藏身的地方。

 凱恩小心翼翼地躲在紅爐街一處破舊的倉庫旁，觀察著街上的動靜。果然，幾個血瓶幫的打手正倚在酒館外曬太陽，顯然毫無戒備。但他知道，這些人比看起來更危險，只要稍有差池，他們會毫不猶豫地動手。

 他深吸了一口氣，低聲對自己說道：“只是拿一點食物，快去快回。”