第一部 殿州驚濤 289、“逃婚”
李波道：“大約下半夜丑時末，我們冒雨去了南城城門，親自督促關了水閘。”
“當時我聽到護城河裡好像有人聲。”李璠苦著臉，“但仔細一聽，又沒了聲音。懷疑是風雨聲。”
李越眉毛結成了大疙瘩：“不料早上，閘工來報，護城河上飄著十幾具屍體！”
堆福縣衙裡，十六具屍體躺在門板上，擱在刑房的地上。
蘇瀾仔細查看，這些人全部身穿黑色勁衣，腰束黑色布帶，腳口緊扎，人人手上都死死地攥著匕首，有人還拿著長刀、繩索、火摺子。他們全身浮腫，皮膚蒼白，面目猙獰，嘴巴、鼻孔、指甲裡滿是泥沙。閘工們還撈起來十幾個黑色的布巾，大小好似蒙面黑布。
甘甜看了，嗤笑道：“看來，這是淹死了一幫綠林好漢啊！”
常樂冷冷道，“沒說的，這幫傢伙一定是想洑水進入堆福城殺人劫財、縱火行兇，可沒想到剛下水不久，就被上了閘！偏偏城牆下的石砌水道又被縣主您的鐵門給堵死了。幾個時辰過去，他們不被淹死才怪！”
常樂、甘甜夫妻的觀點，也是蘇瀾的觀點。
毋庸置疑，這幫傢伙本想害人，卻害了自己。
“曉喻全縣，讓家人來領屍！”蘇瀾冷笑道，“搞搞清楚，都是些什麼鬼！”
說罷，蘇瀾讓人拿了個木板做畫架，又從馬背上的皮囊裡拿出鉛筆和紙來，足足畫了好幾個時辰，才給這十幾具屍體每人都畫了像。然後藉口上茅房，其實是到了空間，把畫像複印了n份。
完後，蘇瀾把十六張畫像交給了潘坤：“潘縣令，這些人死得不明不白，我畫了畫像，編了號碼。若是有人來尋，可以按照畫像和號碼找到屍骨。凡是來認屍的，都要調查背景！”
潘坤連聲答應，交待書吏白現經辦。在不為人注意的衣袖內，潘坤的手指攥得都發白了，尤其那不能自由伸展的右手手掌，指甲把掌心的傷疤處都摳出了血。
蘇瀾一行走後，潘坤極力控制住自己的情緒，回到後宅，喝退婆子、丫鬟，對夫人道：“怎麼得了，那十六個屍體中，竟然有四個是通兒和珧兒從京城帶回來的小廝！”
夫人黃氏還不知道厲害，她關心的是另外一個問題：“奇怪，這些人怎麼會淹死？那石築的水道不是輕輕鬆鬆就可以過人麼？”
“聽說，是縣主在石築水道口暗設機關，裝了鐵門！”潘坤忽然愣住，問道，“你怎麼知道那石築的水道可以輕鬆過人？”
“我那日無意中聽陶家兩個公子跟通兒和珧兒說，只要通水性，可以從那裡輕鬆進出堆福城……”
潘坤一把按住了黃氏的嘴巴，臉色灰敗，慌張道：“好我的祖宗，你知道如此大事為何不告訴我？”
黃氏一通掙扎，擺脫了潘坤的束縛：“他們說，要去盜那飛來壺，還要燒了縣主府邸！我聽了十分解氣，就沒阻止，也沒告訴你！”
潘坤咬牙切齒，壓低嗓門道：“你個蠢貨！那縣主已經把那些屍體畫影圖形，要捉拿唆使之人！”
黃氏呆了：“這蘇瀾還真是狡猾狠毒，先是弄個鐵門，讓那些人進入護城河後淹死；然後還畫影圖形捉拿唆使之人！”她忽然驚慌道，“那幾個小廝在縣衙出出進進，好多人都認識，這可怎麼辦？要不，將那幾個人的畫像給撕了？”
“蠢婆娘！縣主把所有人的屍體和畫像都編了號！莫說撕了畫像，就是改變秩序都不成！只要動一點手腳，縣主馬上就能看出端倪，一查究竟！”潘坤怒道，“這麼大的事情你不告訴我，這是他們死了，若是真的戳破了天，你以為我這個堆福縣令能逃脫責任和懲罰？”
黃氏分辯道：“我只想著，可以解解我心中的怒氣……”
潘坤狠狠抽了黃氏一巴掌：“閉緊你的嘴！若是露出一點風聲，我就休了你！因為你會害死我們的兒子！”
黃氏嚇得目瞪口呆，半天不敢做聲。
潘坤渾身顫抖，自我安慰：“萬幸兒子們都走了！現在就是，一旦東窗事發，竭力否認，兩條理由，一是潘通和潘珧早就回京，小廝也跟著回京了。二是，畫像是根據屍體畫的，那些屍首經過水泡，變形發脹，與實際長相相去甚遠！總之，就是不能承認，他們是通兒和珧兒的小廝！”
蘇瀾回到將軍府，思量再三，道：“明日進府城一趟。”
來日，蘇瀾進了府城，到魚市街找到“殿州通”小麻雀。
小麻雀看了半天畫像，最後指著兩個人，肯定地道：“縣主，其他人我拿不準，但這兩個是對兄弟，叫古三、古四，就住在城東落霞巷。他們有兄弟四個，古大早就病死了，古二老實憨厚，靠打零工贍養瞎眼老孃。這古三、古四吃喝嫖賭，踢寡婦門，經常搶了古二奉養老孃的錢去賭博。”小麻雀頓了頓道，“他倆水性很好！”
之後，蘇瀾在落霞巷巷口一個麵攤見到了古二。
古二不到三十，可蒼老得彷彿過了五旬。家境貧寒，既有瞎眼老孃要養，又有不著調的兄弟，哪家也不會把女兒嫁給他，所以沒能娶妻。端著殺四送的麵條，古三舍不得吃，說要拿回家孝敬母親。殺四哽咽道：“你只管吃，回家時，我給你老孃買肉包子。”古二這才狼吞虎嚥起來。
據古二說，二月三十日中午，一向窮極潦倒的古三、古四忽然闊綽起來，居然提著燒鵝，滿嘴酒氣地回家。在老孃的逼問下，他們才說，給兩個年輕公子幹活，訓練洑水高手。之後他們早出晚歸，神神秘秘。四天前一大早出門後就再也沒有回來。
聽說古三、古四淹死了，古二悲痛落淚道：“雖然他們不成器，但終究是我兄弟，而且，老孃還在……”
蘇瀾長嘆一聲。一樣的爹孃，怎麼就生出如此天壤地別的兄弟？
古二還困惑地道：“他們的水性很好，怎麼會淹死？”
離開時，殺四給古二買了二十個熱氣騰騰的大肉包子，還給了他五兩銀子。古二哽咽道：“謝謝這位兄弟。來日我打工掙錢，一定還給您！有了這錢，我就可以去堆福收斂我兄弟的屍身了。只是不能讓我老孃知道。”
蘇瀾聽了，心中悽然，跟殺四耳語了幾句。殺四趕緊道：“古二兄弟，你收斂了你兄弟的屍身後，就到南城外上李厝將軍府來修房子吧，那裡管飯，還發工錢，養活你老孃沒問題！”