第一部 殿州驚濤 150、沆瀣一氣
第二天是二月十二,是一年一度的花朝節,又叫花神節。一大早,石寨港的街頭巷尾有好多人在賣花。那個醉漢聽到賣花的聲音,忽然號啕痛哭。原來他是在思念自己遠在家鄉的夫人和女兒。因為以前的花朝節,他都要給夫人和女兒買花,逗她們開心。可是今年,因為老闆破產,過年後,他來到石寨港,一直衣食無著,又不敢回家。
看醉漢如此可憐,蘇屯和田明都留下了同情的淚水。他們還到外面買了一些燒雞、肘子、炸魚,又買了一罈子好酒,還買了一大捧月季花。
中午,三個人吃著菜,喝著酒,兩人又勸慰著醉漢。
正在這時,院外忽然響起了奇怪的幾長几短的敲門聲。這聲音表示,是蘇瀾親自來了。蘇屯和田明非常驚訝,小姐怎麼會親自找到這裡來了?兩人互相丟個眼神,又囑咐那醉漢安坐自吃。
蘇屯和田明出了屋,跑到院子,打開了院門。
蘇瀾道:“還好,你們在家。再不開門,我就要留個字條走了。”
蘇屯和田明道:“我們正在吃飯呢,小姐,不然大家進來一塊吃點?”
“不用了。家裡還有急事,我得趕緊回去。我來是告訴你們,看見這個叫褚望的人,立刻抓住,交給鄧謙大掌櫃。”說著,蘇瀾從袖子裡面摸出筆和紙,刷刷地畫了起來,畫的是素描。
可是,寥寥幾筆後,蘇屯和田明突然失聲驚叫道:“是他!”說罷,兩人轉身就往屋裡衝了進去,一邊道:“褚望就在我們家裡!”
“什麼?”蘇瀾也吃了一驚,心想,這麼巧?
然而,等到蘇瀾衝進屋裡時,褚望已經不翼而飛。只見窗戶大開,一條辯不出顏色的布條正在窗縫裡掛著,還不停地左右搖晃。想是褚望剛才跳窗逃跑時,驚慌失措間被撕開了衣袍。而桌子上則是杯盤狼藉,碗筷都掉到了地上。
蘇屯和田明都呆呆地望著洞開的窗戶。他們是軍隊里老斥候出生,警惕性很高,沒想到竟然被褚望給騙了好幾天。兩人想都不想,就要跳窗去追,被蘇瀾攔住了,道:“與其你們就這樣去追,不如拿著畫像,大家去找!”說罷,就著餐桌,繼續畫那張素描。甘甜卻看著酒罈子,冷笑道:“小姐,這褚望還真是一個下毒高手,倒是與我棋逢對手了!”她指著酒罈子道:“小姐,知道酒裡面是什麼毒嗎?砒霜!喝了這毒酒,大羅神仙也救不了!”
呵呵,逃命之時,還想著下毒,這還真是褚望的風格!
鄧謙早就勃然大怒了:“瘋了,瘋了,這褚望簡直是瘋了,怎麼到處下砒霜!”
這回輪到蘇屯和田明驚呆了。敢情這個褚望是隨身帶著致死的毒藥!這幾天他們能夠活命還真是僥倖!想想脊背就發涼。
蘇瀾的素描畫好了,道:“你們馬上換一個住處,這個地方已經暴露。說不定哪一天褚望偷偷回頭給你們下個毒,你們又不能總是呆在家裡。還有,告訴大家,褚望是個極度危險分子,抓他時務必當心,尤其要當心他的毒藥!”
蘇屯和田明忽然想起“出溜子”褚鎏的事情,就說了昨日半夜兩次有人叫他出去喝酒,到現在沒有上工的事情。
“褚鎏,你們說的是香料鋪的那個外號叫出溜子的吧?他呀,是褚望的本家侄兒,是他最得意的爪牙!”鄧謙道,“我估計是老爺子派人把他誆走了,褚望從吉邕家逃跑後,連夜來找褚鎏,沒有找到,才酩酊大醉,倒在這裡了。所以發生兩次有人找出溜子喝酒的事情!”
蘇瀾點頭道:“以後,你們租的房子,不能收留任何陌生人!”
蘇屯和田明羞愧難當,不住點頭。蘇屯道:“這個褚望謊話連篇,看樣子,他夫人和女兒在受罪也是假的!”
鄧謙冷笑一聲,道:“那倒是真的!不過,都是拜他所賜!他把夫人賣給了琉球的船員,把兩個女兒賣給了揚州的娼寮!”
“什麼?”蘇屯和田明都氣炸了。他們給他買酒買菜買花,可他褚望不僅騙吃騙喝騙感情,末了還給他們下毒!真是是可忍孰不可忍!不抓到他,還真是不甘心啊。
話說褚望這幾日如喪家之犬、驚弓之鳥,到處碰壁,幾次差點落網!
初六日從段琪的身上搶了一個羊脂玉珏和一張一百兩銀票後,他馬上到酒樓大吃了一頓,然後又買了一身高級的緙絲長袍,又到賭坊玩了幾把,然後銀票和當羊脂玉珏的錢就所剩無幾了。
在石寨港浪蕩幾天後,初九這天上午,他當了身上的緙絲長袍,又在當鋪撿了一件人家不要的破舊長袍穿在身上。本來他這是無奈、無心之舉,卻不想還救了自己一命。因為緙絲長袍換成破舊長袍,竟然被吉迪老爺子派來跟蹤的人把他給弄丟了。
之後,破衣爛衫的褚望又混在了一個糞車上去了吉家鋪。吉迪老爺子的人把石寨港都翻遍了,哪知道他居然去了二十里外的吉家鋪?
中午,褚望到了姑姑褚祖奶奶家,自然是好酒好菜大吃一頓,然後吩咐姑姑、表弟和幾個表侄,無論如何要利用這次美娘和那個將軍小姐來吉家鋪辦香皂工廠的機會,給美娘下毒藥,讓她再也不能生孩子了,那樣全家的財產就會回到吉家人手中。而吉家人除了吉邕他們堂兄弟幾個,還能有誰?當然,如果能夠順便讓那個蘇小姐弄得以後也生不了孩子,那就更好了。
可是,褚祖奶奶聽說後,不屑地道:“與其不能生孩子,還不如直接藥死得了。”
褚祖奶奶在準備砒霜時,他也要了一包。
初十的中午,席間,褚望喝多了酒,看中了吉邕的一個通房丫鬟,但是那丫鬟堅決不從。褚望藉著酒意道:“你是打量著跟吉邕有了身孕可以一飛沖天啦?可你看看,吉邕這麼多媳婦怎麼就沒有一個有孩子呢?”
這句話不知怎麼觸痛了褚祖奶奶和吉邕的神經。兩人吃完午飯就去找文元的茬子,拿著借據逼著文慧嫁給吉邕。褚望酒醒後擔心下毒的事敗露,立刻讓人將這祖孫兩個弄回去,勸他們小不忍則亂大謀。不料卻叫蘇瀾看出了端倪和破綻,以致於吉森半夜去抓他。還真叫小不忍亂了大謀!慌亂中,他抓了一件吉彬的衣袍,翻牆逃出了姑姑家。因為吉森大莊頭帶著人到處翻找褚望,他只得藏在花田漚肥的糞池旁邊的荊棘叢裡整整一天一夜,一動都不敢動。他算是知道了什麼叫做蟄伏。蟄,就是蟲,他可不就是蟲子!