第一部 殿州驚濤 146、吉家鋪

想起美娘今晚去了隋園，蘇瀾就問起隋園的情況。

“隋園啊，那裡離我們這比較遠，有三十多里地呢！”吉春兒道，“當年水災，全村無一倖免的有兩個村子，一個是竹家村，一個就是隋家村，也就是如今的隋園。”

吉春兒還說，如今吉家鋪莊園，最大的是吉家鋪莊園，這裡是老爺子的本家，如今的蚵殼屋是淹後重建的。吉家鋪莊園最大，估計有兩千多畝田地；最小的就是竹園，有一百五十多畝地，都是稻田。蘇瀾就想，竹園的規模跟豐泰園大小相同。

春兒的這番話有點難以理解，什麼“吉家鋪莊園，最大的是吉家鋪莊園”。但是蘇瀾明白。狹義的吉家鋪莊園，就是老爺子本家這個地方的莊園；而廣義的吉家鋪莊園，是指包含了吉家鋪、竹園、隋園等二十幾個莊園的大莊園。

蘇瀾問道：“我聽說，吉家鋪莊園裡，有一個地方有很多皂角樹，還有茉莉花、梔子花的花田，那是在什麼地方啊？”

“那是在郭家花園。水災之前，這裡就是有名的花田。後來，老爺子還叫種花，那玫瑰花、茉莉花、桂花都是用來做花茶的。”吉春兒高興地道，“我最喜歡去郭家花園了，有七、八百畝地呢！除了大約三百畝稻田，其他都是花田，有玫瑰園、荷園和菊花園。春天我們曬玫瑰花茶，夏天做荷葉花茶，秋天的時候，還沒開的菊花搶著摘下來曬乾，就是很香很香的胎菊花茶！”

蘇瀾聽了，萬分嚮往這個名叫郭家花園的美麗莊園。如果在這裡建造工廠，因地制宜，就地取材，製作香皂，應該是絕佳之地。

“不過，這個郭家花園我有好幾年沒去了。”

“為什麼？那裡很遠嗎？”

“不是，就在竹園往北兩個莊園就是了。只是因為郭家花園的莊主是褚祖奶奶的孫子吉邕，算是我的族叔，總是陰陽怪氣的，我不愛去！”

“不管他怎麼樣，那吉邕還得服你父親這個大莊頭管吧？”蘇瀾道。

“話是這麼說，可是褚祖奶奶是吉迪爺爺的嬸子，七十多歲了，是我們吉家年齡最大的長輩，愛倚老賣老的。原來的莊頭是她大兒子，那人行事要圓滑一些，對我們表面上過得去。後來他死了，他兒子，也就是褚祖奶奶的長孫吉邕管著，還有一個兒子，幾個孫子在那裡，一大家子把持著。只要我去，那褚祖奶奶和吉邕就說些風涼話給我聽，說什麼，論能力，吉邕比我父親強，論血緣，吉邕跟老爺子更近。褚祖奶奶還說，我父親不要臉，應該自行請辭，讓出大莊頭的位置！所以，我就不愛去了。”

蘇瀾知道，吉迪老爺子的嬸嬸褚氏可不是個善茬，當年就是她買通宗族，趕走吉迪，霸佔了蚵殼屋，還參與瓜分了吉迪的田產，致使老爺子流浪到石寨港。後來，水災時，褚氏一大家子十幾口人死得只剩下她和兩個兒子兩個孫子，身無分文，腆著臉求上門。吉迪老爺子無奈，將他們一家安排到了郭家花園，還讓他們做了莊頭。

沒想到啊，這褚祖奶奶當年算計了吉迪，如今還是這般恬不知恥、得隴望蜀！

蘇瀾問道：“春兒，那你父親怎麼看待這個事情？”

“我爹吃了幾次數落，每回都是忍讓，可是那次，褚祖奶奶的孃家侄兒褚望，把他們褚家凹的破落戶段琪弄到莊園來，我爹就去評理。當時褚祖奶奶一家都辱罵我爹，我爹就回了一句，道，有能力如何？血緣近又如何？老爺子要的是我的忠心耿耿，你們一家子有麼？別忘了，這郭家花園不是你們的！這話把那一家子臊得滿臉通紅……”

蘇瀾大為感動，吉春兒的父親吉森大莊頭還真是一個硬核！不由讚道：“你爹真是個男人！”

“我爹說，我們不要招惹他們，可也不怕他們。這個郭家花園，就當是骨頭，扔給那一家子狗們啃去！免得他們到處造謠，敗壞了老爺子和全園的名聲！可要想多佔吉家鋪莊園一分地，多拿一個銅板，那是絕對不容許的！”

蘇瀾恍然，這也正是吉迪老爺子的意思！可見，老爺子這是徹底放棄了郭家花園！

蘇瀾心裡也不由打起了鼓。看樣子，老爺子並非真的想在郭家花園建香皂工廠，不過是以此為由，調虎離山，做掉段琪！

蘇瀾微微皺眉。聽著吉春兒的介紹，她真的很喜歡郭家花園，很想在郭家花園建個香皂工廠！怎麼辦？

蘇瀾心事重重。經過馬廄時，蘇瀾看到了她心愛的踏雪無痕。還有另外好幾匹馬。心裡一動，道：“反正沒什麼事，我們來學騎馬怎麼樣？”

甘甜和春兒都愣了，道：“小姐怎麼突然想著要學騎馬？”

“我早就想學了，只是一直忙，沒有時間學，今天倒是好機會。”

春兒笑道：“那好。”說著，她到馬廄解下了蘇瀾的踏雪無痕，又解開了另外兩匹馬。她飛身躍上一匹棕紅和白毛相間的花馬，道：“走咯！”話音未落，那馬就飛奔出了院子……