第一部 殿州驚濤 59、來，我們快來熬蔗糖

蘇瀾奇怪，“柴米油鹽醬醋茶”怎麼會漏了糖呢？人們對蔗糖的求索，從南方到北方，從古代到現代，從貴胄到平民；從最初的生飲蔗漿，到熬煎成蔗糖，一條浪花甘美的飲食的湯湯大河裡，蔗糖應該是那朵國色天香的奇葩！

正是臘月，秋日甘蔗賽過參的季節。然而，“無主之地，無人栽種，無人收割，自生自長自滅！”這不是暴殄天物，愧對上天的恩賜嗎？不，不行。那麼，就讓我們來，我們快來熬蔗糖！

等他們下山回到家時，所有的人都驚呆了。因為他們幾乎是每人拖了一捆甘蔗下山來，總共恐怕有好幾百斤。

蘇瑞尚和劉希夫妻驚訝道：“這是給我們自己家的灶王爺甜嘴呢，還是給這世上千千萬萬個百姓家的灶王爺都甜甜嘴啊？”

蘇瀾笑開了花：“爹爹和姨父、姨母說的真好！我就是要給天下百姓熬蔗糖，給天下的灶王爺都甜甜嘴！”

不光蘇瑞尚和劉希夫妻愣住了，就連劉奇、劉珍他們也都愣住了：“熬蔗糖？”

蘇瀾一邊回憶過去在福建寧德的經歷，一邊笑著道：“是，熬蔗糖！我們快來熬蔗糖！”

蘇瀾的小胳膊使勁地一手撐起一根足有兩、三人高，估計重達六、七斤的甘蔗，高興地道：“爹爹，姨父姨母，甘蔗你們肯定都認識，可是你們知道這是什麼甘蔗嗎？”

眾人都困惑地搖頭。

“有的甘蔗脆嫩多汁，清甜可口，水分多，纖維較短而細韌，皮薄莖脆。有潤津止渴，清涼解毒之功效。那是果蔗，也就是當水果吃的甘蔗。”

眾人聽了，頻頻點頭。

“可是有些甘蔗就不一樣了！就像我們手裡的這些殿州甘蔗，皮硬，纖維粗，吃起來口感比較差，人稱鐵甘蔗，是形容這甘蔗就像鐵一樣硬實！剛才嘉弟弟的嘴巴還打了一個大血泡……”眾人聽了都大笑不止。劉嘉則害羞地躲到母親身後。

“可是，這不光是堅硬如鐵的鐵甘蔗，又稱糖甘蔗！這可是無價之寶，野生野長的糖甘蔗！瞧，這甘蔗莖杆粗硬光滑，端正挺直，富有光澤，表皮上，有青綠色的，有紫紅色的，都掛著濃密的白霜，看不見蟲蛀孔洞，也沒有劣質或黴變。”她拗斷甘蔗繼續道，“瞧這果肉密實發白，沒有紅斑，吃起來口味純正，回味甘甜，一點也不發酸、發澀！”

大家爭先恐後地去搶甘蔗吃。

蘇瀾撫摸著甘蔗表皮上的白霜，道：“甘蔗表面的白霜，這可是日月精華！白霜越多越濃，說明它越是新鮮！”蘇瀾感嘆地道：“這鐵甘蔗含糖量非常高，最適合用來熬製蔗糖！”

“熬製蔗糖？”大家再次奇怪地看著她。

蘇瀾問林夫人道：“姨母，我們殿州人現在一般吃的是什麼糖？”

林氏道：“麥芽糖還有白砂糖。”

蘇瀾問道：“麥芽糖好吃嗎？”

“好吃啊！”蘇源、劉嘉、社日三個小吃貨快活地大叫道。

林氏道：“麥芽糖不好保存，時間長了就融化了，還有些發酸。白砂糖雜質比較多。”

這個時代，人們一般吃麥芽糖，是利用風乾的麥芽和穀物來熬製、釀造的。因為在麥芽中含有澱粉轉化酶，在它的作用下可以使穀物中的澱粉水解生成麥芽糖。它的釀造工藝很像釀酒，但要簡單，都可以說是人類利用生物化學過程的先聲。