第一部 殿州驚濤 23、侯府密辛
其實，還有件事情，蘇瑞尚不便宣之於口。他十一歲去隴東，有個上司叫查虎的，妒賢嫉能，每每跟他過不去，甚至直接抹殺或者搶奪他的功勞。在查虎的淫威之下，他竟然三年寸功未進，當了三年的大頭兵。後來，實在壓制不住，他才慢慢升為校尉，可是這已經是八年過去了。後來有一次，查虎竟然將他驅入死境，所幸他大漠追蹤，奇蹟般擒拿酋首，立下不世之功，這才擢升為從五品撫遠將軍。當然，他也身負重傷，如果不是別軍醫，他早已埋骨荒原了。
不久，老侯爺告訴他一個震驚的消息，查虎之所以跟他過不去，實乃被蘇庭收買了，一是打壓，二是奪命！老侯爺也很無奈。通過孔峰，老侯爺知道了殿州，這才想辦法將他弄到海疆，以為可以脫離蘇庭的掌控。
哪料蘇庭故技重施，又收買殿州軍官，繼續打壓蘇瑞尚，以致於他剛到殿州的那幾年都是如履薄冰，從五品撫遠將軍一干又是好幾年。直到五年前倭寇劫掠，簪娘被殺，原來的殿州衛軍首領被彈劾降職，事情水落石出，他才知道其中原委！
每每想到自己入伍二十六載，立功無數，到如今不過一個四品將軍，不免悲從中來！
蘇瑞尚京城的夫人李氏淼娘，是老侯夫人費氏張羅的。乃一個小商家的庶女。在婚禮上，費氏老侯夫人言必稱蘇瑞尚一介庶子，與商家庶女是天然絕配，門戶相當。蘇瑞尚對這個李氏夫人沒有感情，婚禮過後回到殿州軍營，就再也沒有回到京城。不想這李氏夫人卻懷了身孕，還生下了雙胞胎兩個女兒蘇荃和蘇萍。如今兩個女兒已經十三、四歲了，蘇瑞尚卻從未見過，兩個女兒也從未見過父親。蘇瑞尚慨然道：“我對她們母女三人不起，可我實在是……”話未說完，已是淚落滿襟。
蘇瑞尚繼續道：“我婚後離開侯府，雖然從未回京，可跟父侯卻是書信不斷，也給父侯還有李氏、女兒們送些銀兩。父侯過世後，我聽說她和兩個女兒在侯府驕奢淫逸，好吃懶做，使奴喚婢，穿金戴銀，頤指氣使的，我的心越發涼了……”
眾人唏噓不已。
好在老侯爺曾來殿州看望過兒子媳婦和孫子孫女。尤其對襁褓中的孫子蘇源愛不釋手，言必稱是他唯一的孫兒！不論這姐弟是嫡是庶，在他眼裡都是一般尊貴。
說起侯府孫輩也是密辛一籮筐。本來這侯府世子，也就是蘇瑞尚的哥哥蘇庭的夫人人選，老侯夫人看中的是自己孃家侄女、錦鄉伯府嫡女小費氏。不料皇上下旨賜婚，將平安伯爵張挺之妹張氏許配給蘇庭做了嫡夫人。後來還生了蘇英、蘇蒔、蘇蘿三個嫡女，是為侯府大小姐、二小姐和三小姐，卻沒有兒子。
張氏懷三小姐時，蘇庭和表妹小費氏勾搭成奸，尚未成婚就懷了女兒蘇茜，是為四小姐。這四小姐蘇茜只比三小姐小几個月。
一方面難過自己未能生下兒子，一方面痛恨這世子蘇庭和表妹不要臉，又感傷孃家世居四川，非詔不得入京，沒有孃家撐腰，那張氏氣恨攻心，竟在月子裡病死了。