第一部 殿州驚濤 20、窩火的拜訪
劉希和劉奇跟陶敏、陶榮拱手作揖。
蘇瑞尚剿匪還未回府,將軍府邸的大事皆由劉希夫妻做主。劉希昨晚忙得整夜未眠,此刻雙眼佈滿血絲,滿臉的疲憊和焦慮。他抱歉道:“下官本打算攜內人來拜見府臺夫人,怎奈妻妹家遭逢大難,妻妹過世多年,留下幼女小兒,又受傷生病,嬤嬤又被打死;將軍剿匪又不在家,只能是我夫人全力照顧兩個小兒,備辦喪事,故而不能前來拜訪,望大人和夫人體諒!”說罷,和劉奇又是一揖。
陶敏笑道:“不妨事,那是人之常情啊!”他看了劉奇一眼,道:“我家三個犬子,只有榮兒這小兒是個讀書的,長子和次子卻是喜歡舞槍弄棒,不愛舞文弄墨!最不喜歡的就是這些筆墨紙硯,愛的卻是名刀名劍!”
劉希聽了,心裡甚是不安又不喜。府臺大人莫不是嫌棄我們送筆墨紙硯文房四寶不妥,另行索要禮物麼?這拜訪還真是窩火!
雖然不痛快,但劉希還是再一作揖道:“是我們大意了。下回必然備上公子喜愛的刀劍之類!”又湊趣道:“大人家的幾位公子文韜武略,文武雙全,真乃棟樑之才!”說著,自覺背上起了一層雞皮疙瘩。
陶敏乘勢道:“謬讚!謬讚!你有心了!我聽說,殿州有人藏有鑲寶的匕首和刀劍,我們父子倒是很想一觀啊!想來你家店鋪定然能夠蒐羅到!”
如此赤裸裸、不知羞恥地直接開口索要珍寶禮物,劉希、劉奇父子驚詫莫名,卻也只能忍氣吞聲。心想,這陶敏下車伊始,就敢明拿暗搶,真是膽大妄為,膽大包天!看來劉珍和甄掌櫃的說辭還真是不假。
當下劉希肅容道:“鑲寶的匕首和刀劍我還從來沒有聽說過,更沒有見過!”劉奇卻是一笑道:“想必京城肯定是有的。來日我們定然派掌櫃的去京城蒐羅,一定奉給知府大人和幾位公子賞玩品鑑!”
劉希心裡一笑。他這個兒子劉奇果然通透,看似給陶敏許了一個願,其實就是一個泡沫。誰知道哪天能去京城?誰知道就能收羅到鑲寶的匕首和刀劍?誰知道蒐羅到了就一定要給你陶敏?
陶榮見兩人臉色不渝,嗮然一笑,道:“通判大人和通判公子真是有趣啊!昨日會文我乃公子手下敗將,今日你們就拿這筆墨紙硯、文房四寶來送禮,這豈不是給我們上眼藥子,戳肺腔子,堵心窩子麼?”
劉希不防陶敏和陶榮父子如此糾纏不清、不可理喻,心裡不由一怔。卻聽兒子劉奇笑道:“筆墨紙硯而已,不過小小敬意,並無它意,不足掛齒!”
陶榮一愣,甚是不服。心想,今日你來求我,已是落了下乘,若不把你打敗,再踏上一直只腳,豈不是辜負了這天賜良機?
當下陶榮笑道:“果真如此,沒有它意麼?我怎麼記得,昨日會文時,公子明明知道我乃府臺公子,你卻言辭犀利,半點情面也不講!這是為何啊?”
劉奇心裡厭煩陶榮如此難纏,口裡卻不願認輸,讓陶榮瞧不起。於是爽朗一笑道:“哎呀,公子這就是冤枉我了!我們殿州回鳳樓會文,每月初八、十八、二十八有三次,規矩是贏者可得回鳳樓佳釀一罈的彩頭!我爹愛酒,尤其喜歡回鳳樓的佳釀。身為兒子,我每次會文都奮勇爭先,目的是必要奪得那美酒一罈,以孝敬父親,完我孝心,並非獨獨針對你一人,更不是特地要與公子為難!”
劉希佩服兒子機敏,趕緊圓場道:“確實如此!我愛美酒,卻因此壞了兒子的聲名,懺愧,懺愧!”