第一卷：混沌的時代——第十章：歷史的拐點（1）

　　這時那少婦走了進來，歉意地衝著李文革一笑，然後轉身對丈夫道：“你去給大哥道個歉，請他進來！”　　葉其雨眼睛一翻，乾巴巴道：“不去！”　　那婦人頓時氣結，李文革心中暗自思忖，看來此人卻是個心高氣傲之人，只不過不知道學問如何。他眼珠一轉，突然想起一個歷史是十分有名地謬誤來。　　他緩緩開口道：“葉先生，在下曾經遇到過一位算學之士，曾向其請教四邊形狀的面積算法，這位先生告訴在下。只需將對面兩邊長度之和分別減半，再相乘即可，卻不知這算法可對？”　　葉其雨頓時大搖其頭：“放屁……放屁……坊間騙子地話也信得麼？”　　那少婦卻輕輕拍了丈夫一下，嗔道：“客人在此，說話留意些……外間均是這般算法，人家因襲了。也是學自先人遺法，又不是自家的謬誤，你又何必開口便如此刻薄？”　　葉其雨哼了一聲，反駁道：“籌算之學不同經史，並無先聖先師萬世之道可循。前人的算法籌技，多是差繆參半，只要是誠心研析之人，自然不難看出其中謬誤。那人號稱‘先生’，卻如此以前人之法為法，這不是誤人子弟，又是甚麼？”　　他轉過臉對李文革道：“後生，你動腦筋好好思量一番，一個正方，四邊均長一尺，按照這種算法，其面積為一尺方……”　　他一面說著，一面揀出四根長度大約彷彿的草棍。在桌面上擺成了一個正方形。　　—　　李文革點著頭道：“正是！”　　葉其雨冷笑著伸手將其中三根草棍的位置挪動了一下，問道：“現在呢？”　　這一回桌子上的圖案變成了菱形。　　李文革暗自點頭，卻含笑不語。　　那葉其雨卻以為他不懂：“蠢材，這面積比方才小了這許多，你還看不出來麼？”　　見李文革不說話，他索性將四根草棍擺在了一條線上。怒道：“這回總看出來了吧，仍然是那四條邊線，長度未有更動，如今這個四邊形狀面積幾何？這明明已經是一條直線了，哪裡還有面積可言？若按那般愚蠢算法，此時面積仍然為一尺方，可能麼？”　　這個問題是中國歷史上很有名地一個誤會，一直到明代才改過來。李文革拿出這個問題。本來是想考量一下這個葉其雨的斤兩。其實若是此人也認同這種算法，李文革便準備先打擊一下他再說，讓這傢伙不再如此狂傲。不料此人一口便道破了這方法中地謬誤，看起來即便不是大師級的人物。起碼也是個對數學浸淫了不知多少年的專業人士了。　　李文革這才放下心來，他微微笑道：“原來如此，先生果然是高才！”　　葉其雨瞥了他一眼，毫不領情地道：“高才不敢當，便是稍稍用功些的小孩子，如此多擺上幾次，便也都大徹大悟了。世人無知，拿著謬誤當作法寶，其實都是懶學不肯用腦之故！”　　李文革點了點頭：“先生說的有理，不知先生研習至今，不用籌具可能籌算？”　　葉其雨愣了一下，上下打量了李文革一番：“你此言何解？”　　李文革微笑著道：“小人曾經跟隨一些化外之人研習過一些籌算之法，與我中原使用籌具計算之法大不相同，因此有意與先生切磋一番，先生可願賜教否？”　　“哈哈哈……”葉其雨又是一陣怪笑，“原來客人是考校某來著，好，也罷也罷！既然客人想要一較高低，在下奉陪便是！”　　他問道：“你不用籌具麼？”　　李文革笑了笑，自桌子上取出了一根草棍，笑道：“在下只用這一根即可！”　　葉其雨一拍桌子：“也罷，到要看看化外的蠻夷們能有何等奇妙算法！”　　說罷，他抬頭道：“娘子請代為出題！”　　李文革正要說話，那婦人卻是盈盈一笑，道：“客人既然有此議，想必是不放心妾身出題，不若請進大哥來，由他來出題！”　　見葉其雨躊躇，李文革笑道：“那樣賢伉儷只怕又要不放心了，無妨，在下卻有個法子，先生與在下，各出一個數目，在萬萬以下，千萬以上，加減乘除各一次，最後將四個數目列出，可好？”　　這是在較量基本功。對籌算行家而言，越是數目大計算難度越高，計算度越慢，雖然是純粹地低級計算，但是卻極考量算家的記憶和對籌具的使用熟練程度。這種比試沒有甚麼花巧，也沒有甚麼太大價值，純粹是算學家之間用來逞能比試的一種模式罷了。　　李文革的提議妙就妙在雙方各出一個同等數量級的數目，便相當於雙方都不知道對方的數目，如此計算時　　害怕這是對方已經算好了來唬自己地。　　當

下葉其雨拍案叫道：“好。好！這法子公道！娘子，取筆墨來！”