第十九章 鬥罷艱險再出發

            天色愈發黯淡，烏雲像厚重的帷幔，緩緩降臨，遮蔽了最後一縷光線。

起初只有零星幾點，銀珠子從天而降，在偌大古城的每一個角落悄然落下。

細雨逐漸匯聚，風勢慢慢加劇，猶如織女手中的銀線，給屋簷宮殿繡上了水做的紗衣。

當最後一道閃電劃破漆黑的夜空，暴風雨達到了它的巔峰。

傾盆大雨如同天河洩流，橫掃過每一寸土地，將所有可見之物淹沒於一片混沌之中。

此時此刻，除了震耳欲聾的雷鳴和雨聲，世間彷彿再無其他聲響

就連高大巍峨的皇城，形影似乎也被撼動，顯得搖搖墜墜，即將塌落。

這是四萬萬人同呼吸，蒸出絲絲縷縷水汽，被東方吹拂到九州的中心，匯成沖垮一切的磅礴威勢。

禁宮深處，床榻之上，尸居餘氣一樣的西太后，聽著一個又一個壞消息傳進耳畔，枯槁的臉孔看不出任何表情。

殿內空氣幾乎凝滯，瀰漫著一股沉重的壓力，令小太監捧著奏摺的手禁不住顫抖，聲音結結巴巴：“......奕親王領兵收復金陵，三戰亂黨，不，不克，退守兩淮，八百里加急請援.....”

誰敢不緊張，自從南粵亂黨起事以來，半壁河山陷落賊手，每一回消息呈上，都有不知多少宮女太監被杖斃洩憤。

可出乎意外，西太后靜靜聽完，神情根本沒有變化。

不同於一開始的坐立不安，後來的驚悸恐慌，現在再收到壞消息，已經幾如僵死的屍體一般。

她閉上眼皮，微微一抖，終是笑道：“猴子....哈哈，一隻猴子....”

語氣陰冷，帶有些嘲弄意味。

西太后也養有隻猴子，這次行動派出了宮裡的猴子，可為什麼，偏偏是隻不知哪兒冒出來的鐵猴子，壞了她的大計不說，還將朝廷玩弄在股掌之中？

步亭敖白都死了，所謂的京城四嶽被一隻猴子掀翻，宮寶森下落不明，科爾巴也死了，連帶著內務府炮製出來的異獸飛僵，也被殺了個乾淨。

幾名視為依仗的大拳師，萬餘新軍舊勇，對上區區一隻猴子，損兵折將不說，還中了人家圈套，旦夕之間覆滅。

剛接到消息的那會兒，西太后如墜夢中，這哪還是猴子，簡直就是齊天大聖從話本里跳出來搗亂。

什麼省城起事的消息，純屬是欲蓋彌彰的煙霧彈，等到朝廷精兵強將被抽調一空，賊首轉眼席捲整個江南，比當年洪妖人來得還要聲勢浩大。

西太后十七歲入宮，把持朝政數十載，從沒有見過那麼黑的天，那麼大的風雨。

單就世局也罷了，這個殘暮的王朝，固然與她休慼相關，興衰一體，到底不是她本身。

她已經很老了，老得不成樣子，可她最在乎的黑太歲，那件關乎長生的異寶靈物，是續命的最後希望，也隨著內務府任務失敗而破滅，如朝露一樣消逝得無影無蹤。

“奕親王要什麼，就給什麼吧。”

奕親王文武雙全，主持總理各國事務衙門，早就備好後手。

戰場方面雖然一時失利，但他已經聯絡十一國大使。等待條件談攏，便能仿效洋槍隊舊曆，借師助剿，哪怕不能收復失地，也能劃江而治，南北對峙。

至於代價嘛，哈，又有什麼關係呢，無非就是量中華之物力結與國之歡心。

西太后露出詭異笑容，雙目空洞，又問道：“尹師傅呢？”

她口中的尹師傅，全名尹福，是董明魁首傳，開闢東城八卦掌一脈。徒弟宮寶森失陷南方後，就由他這個做師傅的挑起重擔，統領一干大內侍衛。

這段日子，都是他在負責宮中守衛，旦夕不離。

小太監恭敬答道：“說是宮統領輾轉回京，傷得不輕，告假去看望。”

西太后哦了一聲，隨意吩咐了幾句，就打發人下去了。

換做往日的她，或許會再多想一些，或許會派出內侍宣旨慰問，以示恩典。

如今她只想好好躺著，歇著，睡上一覺，做個美夢。

一個月下來，她也接受了現實。

死就死吧，這麼多年變故橫生，大清死了多少人啊。

種田的死了，當兵的死了，讀書人死了，做買賣的死了，朝裡滿漢官員也死了。

反正她葉赫那拉也要死了，未來大清會怎麼樣，管他呢。

………………

狂風穿過重重落鎖的宮門，雨水打溼十二重帷幕。