第十二章 佛非佛，鬼非鬼

            農曆，八月十四，中秋將至。

廣州，這座繁華的南粵省城，平日裡總是人聲鼎沸，現在卻顯得格外冷清。

往常這個點，小商販們早已擺好了攤位，叫賣聲此起彼伏。新鮮打撈的魚獲會被迅速送上岸，與各式各樣的果蔬擠在道路兩旁。

孩子們團團圍住賣糖葫蘆的手藝人，跑江湖的或是赤裸上身，肌肉繃緊，任由同伴高高舉起大錘，將頂在胸膛的大青石狠狠敲碎，或是架起滾燙的油鍋，手掌靈巧劃過，精準架起銅錢，引得觀眾高呼喝彩。

稍微講究體面，腰包豐富一些，還能走進門市店鋪，自有南七北六十三省的行貨，西洋各國運來的商品，琳琅滿目，任君挑選。

可現在，街道上行人稀疏，店鋪關門閉戶，大早上還熙熙攘攘的市井景象，彷彿被哪個大畫家一筆抹去，連微風中輕輕飄舞幾枚落葉，都添一抹肅殺之氣。

老百姓受慣了生活的風霜雨雪，嗅覺最敏銳不過。

封城一開始，能回家的都躲回自己屋子裡，提前開始為佳節忙碌，並祈求一家人平平安安，度過這個不尋常的中秋節。

偶爾路過的幾人，也是各種原因，不得不出門，腳步匆匆。

與憂心忡忡的升斗小民不同，被程某人列進“此獠當誅榜”的科爾巴還很心情舒暢，有一股終得解脫的歡喜自在。

他已經脫下那身惹眼的喇嘛袍，換上更為格格不入的西洋打扮——下半身長褲皮靴，上半身高領大衣，頭戴紳士禮帽。

有本地人見著他，嚇得遠遠繞著走，心裡暗罵一句“假洋鬼子”。

科爾巴今年已經五十多歲，自打生下來就沒吃過苦字，得封活佛名號後，更是享盡富貴榮華。

草原的牧民，皈依的弟子，以及一些滿漢官員，都視他為佛陀在世。

但科爾巴清楚，自己不過是見人說人話，見鬼說鬼話，他修行那麼多年，於佛法沒什麼建樹，也不曾練出法力神通。

不過是久駐內務府，博覽諸多隱秘，醫術、藥毒造詣極深，又在藥叉鬼相關的屍鬼培育方面頗有建樹。

眼下大清風雨飄搖，上要應付洋人侵略，下要對付亂黨生事，日子一天比一天難過，連他這種不善武功的人都被拉出去上陣。

科爾巴隱隱能夠看出內務府的未來下場，可不想跟著陪葬。

早些年李中堂到西洋考察的時候，他也曾跟隨左右，一路護持，結識了花旗國西蒙斯家族的重要人物，相談甚歡，多有往來。

他這回出來，就是準備藉著這條門路，遠遁海外，投奔過去。

為了達到這個目的，他費盡三寸不爛之舌，糊弄出了個分頭行事，漏洞百出的行動計劃，還破壞官場規矩，找藉口讓譚老兒不能視事，又用假情報消息，騙走最忌憚的大內統領。

亂黨的人可不像朝廷裡那麼多蠢貨廢物，尤其是那隻鐵馬騮，眼見計劃敗露，官兵即將上門，督撫衙門那兒還有魚死網破的機會，定會提前發動起事，正好跟納蘭元述拼個你死我活。

如此一來，省城大亂，矛盾激化，絕大部分的阻礙都被支開，就算那名宮統領事後反應過來，自己也能保證安全。

科爾巴也明白，無論是在大清還是西洋，想要成為人上人，本事、背景、人脈、價值缺一不可，作為一個膚色都不一樣的韃靼人，他得具備更高的價值才行。

長生不死的奧秘，是凡人永遠無法勘破的塵欲魔障，那件圓明園裡流出的寶貝，既能用來炮製夜叉鬼，也是轉死為生的靈物，可不能留給宮裡老佛爺，必須一起帶走。

此時英吉利領事館附近的一大片區域，已經被白蓮教徒佔據，裡三層外三層圍了起來。

還沒等科爾巴靠近，留守後隊的卦長見著他摸樣，就喝令手下一擁而上：“那邊也有洋妖過來了，不對，是個假洋妖……把他綁起來燒死。”

科爾巴不慌不忙，掏出亮出一枚令牌，那是納蘭元術與白蓮教約好的信物。

“啊，是衙門裡的朋友。”

領頭的卦長趕緊命人停手，又細看了兩眼，語氣有些遲疑：“這衣服，您是要？”

“納蘭大人聽說這邊進展不太順，特命我過來幫把手，試著混進洋人的地盤來個裡應外合。”