第八章 參將

 張懷禮聽罷，面色劇變，猛地一拍桌案，怒聲道：“豈有此理！竟有如此大逆不道之事！劉將軍乃皇上御旨封授的參將，昨日才宣旨，當天就遭此毒手！這幫賊子簡直無法無天！”

 張懷禮怒氣難平，眼中透著寒意，厲聲問道：“賢侄，這下毒手之人，你可曾認得，是何來歷？”

 劉芹咬牙道：“張伯父，是嵩山派的左冷禪派門下弟子所為！”

 “嵩山派？！”張懷禮冷哼一聲，怒意更甚，“小小江湖門派，竟敢對朝廷命官下手，豈不是螳臂當車，自尋死路！賢侄放心，老夫這就派人前去，絕不讓這幫賊子跑了一個！”

 說罷，張懷禮立即召來屬下，命其將劉府圍了，裡

面大小人等全部緝拿。同時將劉芹兄妹安置在府中偏院，吩咐家僕去請城中最有名的良醫。

 卻說張懷禮派出的屬下很快回報，帶回的消息卻令人愕然：劉府中如今已是空無一人，就連下人丫鬟也全都失蹤，然而府中擺設與財物卻完好無損，彷佛什麼事情都沒有發生。

 張懷禮眉頭深鎖，手撫鬍鬚，暗忖道：“這幫賊人只殺人不劫財，進退之間極有章法，顯然不是尋常江湖仇殺，此事定有深意。難道說，他們的背後另有依仗，與朝中有什麼關聯？”想到此處，心裡有了幾分猜測，他臉色愈加凝重，迅速寫了幾封密信，交予屬下，三匹快馬從後門疾馳而去。

 處理完這一切後，張懷禮讓家僕將劉芹請至書房，面色凝重地說道：“賢侄，屬下回報，劉府如今已是人去樓空，連一個下人都不見蹤影。這案情複雜，嵩山派遠在河南，直接抓捕諸多不便。不過，我已經寫信上報朝廷，已經安排快馬送出，不日便有迴音。劉府暫時危險，賢侄不可回府，我暫且派人看管，賢侄兄妹可安心在府中養傷，靜待消息。”

 劉芹鄭重行禮道：“多謝張伯父大恩，一切聽從伯父安排。”