第八章 參將

 劉芹看著眼前林震南夫婦的遺體，心中五味雜陳，明明自己也是個可憐之人，偏又見不得他人的苦難。他將昏迷的曲非煙輕輕放在地上，走上前，彎下身拾起地上的玉佩和玉釵，小心收好，然後將林震南夫婦的雙眼輕輕合上。他拱手一禮，莊重道：“二位走好，段……劉芹定不負所托！”說完，深吸一口氣，復又抱起曲非煙，朝破廟外走去。

 出了土地廟，劉芹一心想著趕快回到衡陽城中，找個大夫為曲非煙診治。然而，沒走出幾步，忽然從四面八方湧出一隊士兵，將他二人團團圍住，劍拔弩張。

 劉芹心中一驚，抱緊曲非煙，警惕地環視四周。

 只見領頭的將官騎在馬上，神情冷峻，幾個兵丁對著他彙報道：“葛將軍，方才就是這小子攻擊城門守衛，強闖城門，看他身上還有血跡，怕是身上有人命。”

 那被稱為“葛將軍”的將官草草撇了劉芹一眼，見他一身麻布衣裳，滿是破損與血跡，於是不在意地揮揮手，說道：“此乃朝廷通緝的要犯關震山，今日本將軍正好將其抓捕歸案！給我拿下！”

 幾個兵丁彼此對視了一眼，暗暗嘀咕道：“關震山不是四十多歲了嗎？十幾年前就在這附近犯了案，這小子看起來年紀輕輕，十幾年前他怕不是還在吃奶吧。”

 另一個兵丁聽了，低聲訓斥道：“噤聲！將軍說是就是，哪來那麼多廢話！”

 劉芹見這將官欲顛倒黑白，心裡怒火中燒，反踏上前一步，厲聲喝道：“家父劉正風乃朝廷參將，誰敢動我！”劉芹本就是皇族出身，皮囊雖易氣勢猶存，一群兵士瞬間被鎮住。

 領頭的葛將軍一聽，神情頓時一變。他連忙翻身下馬，急匆匆地走到劉芹面前，仔細端詳。只見劉芹雖然穿著粗陋，但面容俊朗，氣質不凡，更是透出一股難以掩飾的威儀，顯然不是尋常百姓。

 葛千總再細細一想，最近衛所確實傳來了消息，說是有參將即將奉旨上任，看劉芹的模樣，結合他所說的身份，心中已有幾分相信。就說他自己，雖被手下抬舉尊稱為“將軍”，但充其量不過是個小小千總，衛所裡都一抓一大把，而參將卻是正兒八經的正三品武職，比自己的頂頭上司都要高了三級，就是千戶大人見了也要敬畏三分。