第一二一章 一隻死兔送給心上人
“嗨，你大聲點兒說話嘛，怕啥不好意思的……”扁豆兒坐在一旁，又毫不客氣地拿起一個包子，旁若無人地大口啃了起來，邊吃邊用他那沾滿面粉的手比劃著，“咱跟蘆根兒家，那關係鐵得跟一家人似的，有啥不好意思的？！嬸兒樂意著呢！”
“咦……”這時，荷花兒不經意間瞥見了扁豆兒那雙赤裸的腳，正踩在滿是麥茬的地面上，不由得驚呼出聲，“俺這才注意到……扁豆兒，你咋就這麼赤著腳放羊呢？這麥茬多紮腳啊！”
扁豆兒嘿嘿一笑，滿不在乎地擺了擺手，“俺那雙鞋早就破得不成樣子了，扔了。俺這腳皮厚著呢，扎不透。不過啊……”他話鋒一轉，眼神裡閃過一絲調皮，“這路上的熱土倒是挺讓人頭疼的，燙得腳底板又癢又疼！疼嘛，俺還能忍，可這癢，真是讓人哭笑不得，哈哈！”
荷花兒聞言，眉頭緊鎖，長長地嘆了口氣，眼中滿是心疼，“你這孩子，明天下午放羊回來，記得拐到俺家，嬸兒給你做一雙結結實實的鞋子，保證你再也不怕燙了。”
說著，荷花兒便示意扁豆兒抬起腳來，她小心翼翼地用手掌量起了扁豆兒的腳長和腳寬，那認真的模樣彷彿是在雕琢一件藝術品。
“你這腳啊，哪還像個孩子的腳，滿腳底板都是老繭，硬邦邦的。”荷花兒輕輕撫摸著扁豆兒那燙手的腳底板，語氣裡滿是心疼與無奈，“還有這兩個腳指頭，指甲咋就沒了？”
扁豆兒嘻嘻哈哈地解釋道：“哦，那個啊，前陣子在路上跑得太快，不小心被石子兒給碰掉了。”
麥芽兒在一旁聽了，忍不住噗嗤一笑，“扁豆兒，你放羊的時候啊，就像一陣風，只顧著追羊群，連路都不看，不碰掉腳指甲才怪呢！”
扁豆兒一聽這話，瞪了麥芽兒一眼，反駁道：“你那鴨群才慢呢，跟老太婆扭秧歌似的，搖搖擺擺。俺的羊群一出羊圈，就跟一窩蜂似的，攆都攆不上，不跑快點兒咋行？！”
荷花兒聽著他們拌嘴，心裡越發擔憂起來，“這腳指甲，也不知道以後還能不能長出來……”
扁豆兒卻毫不在意地嘿嘿一笑，“長不長都一樣，省得長出來又碰掉了，還得疼一回。”
“好了，你們倆別鬧了，快去招呼你們的羊和鴨子吧，嬸兒再拾會兒麥穗兒就回去了。”荷花兒催促道。
“嬸兒，現在羊和鴨子都乖得很，不用我們操心，我倆正好幫您拾麥穗兒，拾滿了籃子您再回去。”麥芽兒認真地說。
“是啊，嬸兒，我倆拾麥穗兒可快了，保證一會兒就能給您拾滿一籃子！”扁豆兒也拍著胸脯保證道。
於是，扁豆兒和麥芽兒便埋頭開始拾麥穗兒，他們的動作迅速而熟練，沒多久，籃子就快要裝滿了。
“好了好了，嬸兒，別再拾了，再拾就吃不完了。”荷花兒見狀，連忙站起身來，拍了拍身上的塵土，“你倆快去吧，嬸兒也得回家了，家裡還有雞和兔子等著餵食呢。”
荷花兒提著滿滿一籃子麥穗，邊走邊向地裡那些埋頭拾麥穗的老大媽們打招呼：“大嬸兒們，俺先回去了，可別曬著了啊！”
“不會不會，荷花兒，你慢點兒走，要是牛壯在家，哪捨得讓你這麼累喲！”老大媽們紛紛回應道，言語間充滿了對荷花兒的疼愛與關心。
荷花兒聽了，腳步正輕快地走著，突然，她像是被一股無形的力量牽絆，猛地停了下來。陽光灑在她的臉上，映出一抹堅毅與期待。她扭頭望向那些正在田間勞作的老大媽們，臉上綻放出燦爛的笑容，那笑容裡藏著無盡的希望與堅定。“牛壯快回來啦！他很快就回來啦！俺快該歇歇啦！他不能老在黃河裡涼快圖清閒哇！”她的聲音清脆而響亮，彷彿是在向全世界宣告這個即將到來的好消息。
老大媽們停下了手中的活計，紛紛投來複雜的目光。有的驚訝，有的疑惑，更多的則是無奈與同情。“牛壯是好水性！牛壯是好水性哇！”其中一個老大媽，李嬸，趕緊截住了荷花兒的話語，她怕荷花兒再說下去，會勾起更多人心中的酸楚。幾個老大媽面面相覷，眼中閃爍著淚光，卻又不敢輕易流露。“荷花兒哇……天這麼熱你就趕快回去吧！”李嬸的語氣裡充滿了關懷與勸慰。
荷花兒似乎沒有察覺到空氣中的微妙變化，只是微笑著點了點頭，“那俺就回去啦！”說完，她轉身，邁著輕快的步伐，漸行漸遠。老大媽們望著她遠去的背影，心中五味雜陳。
等荷花兒的身影完全消失在視線中，幾個老大媽這才直起身子，長長地喘了一口氣，用粗糙的手背抹去了額頭上的汗珠。她們聚在一起，低聲議論起來，聲音裡滿是無奈與嘆息。
“俺真是嘴欠，明知道一提牛壯荷花兒就犯迷糊，還是忍不住說了。”王婆自責道，眼中滿是懊悔。
“是啊，不提到牛壯，荷花兒還是個明白人，一提牛壯，她就像變了個人似的。”趙嬸附和道，眼神中流露出對荷花兒的深深同情。
“說她是神經病吧，又不像，看她平日裡行事，除了這事兒，都挺有條理的。可她說牛壯快回來了，誰信啊？連村裡的小孩兒都不信！牛壯都淹進河裡快兩年了，她怎麼還這麼執著？”李嬸不解地搖搖頭，語氣中滿是困惑。
“她咋會不傷心呢？你看她，這兩年瘦了多少，臉色也差了許多。可她就是不願意接受現實，一直堅信牛壯還活著，總有一天會回來。她這是沒辦法接受啊！”張嬸感嘆道，眼中閃爍著淚光。
“村裡人都覺得，她應該像我們一樣，整天以淚洗面，那才是正常的反應。可荷花兒，她不一樣。”趙嬸補充道，語氣中帶著幾分敬佩。
“自己的丈夫淹死了，她為啥不傷心？難道是因為她在外面有人了，想改嫁？”一個老大媽小心翼翼地提出了這個敏感的問題，話音剛落，就引來了一陣沉默。
“你這話可就說差了！荷花兒不是那樣的人。我跟她住一條街上，看著她跟牛壯從結婚到現在，兩人感情好得跟一個人似的。荷花兒根本不相信牛壯會淹死，她一直覺得牛壯還活著，在黃河的某個角落等著回來。你想想，這種情況下，她會傷心嗎？”李嬸反駁道，語氣堅定。