第一二一章 一隻死兔送給心上人

 他倆正說話間，忽然一陣微風拂過，帶來了一個熟悉而又清脆的聲音，在不遠處的麥茬地裡悠揚地響起：“麥茬地裡是扁豆兒和麥芽兒嗎？”那聲音帶著一絲驚喜與期待。 

 扁豆兒和麥芽兒猛地扭頭，望向聲音傳來的方向，隨即大聲回應道：“是的……是我們倆！荷花兒，是你嗎？”他們的聲音裡滿是欣喜，彷彿在這廣闊的田野中找到了久違的夥伴。 

 他們順著聲音望去，只見荷花兒正踏著輕盈的步伐走來，她的長辮子在腦後挽成一個優雅的髮髻，頭上頂著一方潔白如雪的粗布手絹，上面繡著幾朵栩栩如生的藍花兒，顯得格外清新脫俗。她身邊跟著幾位老大媽，她們都頭上捂著白毛巾，手裡拐著裝滿麥穗的籃子，正低頭專注地拾著地上的麥穗。 

 然而，令人感到奇怪的是，儘管老大媽們與荷花兒近在咫尺，且都是同一個村莊的熟人，但她們之間卻似乎隔著一層看不見的薄膜。老大媽們並不與荷花兒過多地聊天攀談，只是偶爾向她微微笑笑，點點頭，輕聲說一句：“來拾麥穗啦？”荷花兒也總是微笑著回應：“來拾麥穗了。”她們的表情平和，沒有怨恨，也沒有仇氣，但老大媽們的眼光裡卻隱約透露出一種難以言說的忌諱，彷彿一旦與荷花兒深入交談，就會觸碰到某個令人驚愕的秘密。 

 這時，一位老大媽向扁豆兒喊道：“扁豆兒啊，讓俺們拾滿籃子你再把羊群趕過來吧！”扁豆兒聞言，立刻跑到那群威武傲慢的領頭大公羊前，叭叭甩了幾下響鞭，大聲吆喝道：“別朝前邊跑了！你們要是把麥穗兒都吃乾淨了，老奶奶們可就真要傻眼啦！”他的聲音在田野中迴盪，引得羊群一陣騷動。 

 荷花兒則是為了給黃河邊的蘆根兒送飯回來，順道兒來拾些麥穗。她路過王大財主的田地時，看到麥茬地裡散落著許多飽滿的麥穗，心中不禁生出一股憐憫之情。在她看來，這些被財主家丟棄的麥穗都是寶貴的糧食，對於小農戶來說更是珍貴無比。於是，她決定彎下腰來，將這些麥穗一一拾起。她知道，拾滿一籃子麥穗就能揉搓出兩升麥子，而這兩升麥子磨成面後，就能蒸出不少大白饅頭，足夠一家人吃上好幾天了。 

 “扁豆兒……麥芽兒……”荷花兒站在自家門前的小菜園旁，溫柔地呼喚著兩個孩子。陽光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在她略顯滄桑卻依舊慈祥的臉上。她的聲音裡帶著幾分親切與期待，彷彿是在呼喚著自家的孩子。 

 “老大嫂，您喊俺有啥事兒？”扁豆兒的聲音從遠處的田埂上傳來，帶著幾分頑皮與好奇。他一邊跑，一邊用手抹著額頭上的汗珠，眼睛裡閃爍著對未知的好奇。 

 “不能叫大嫂！”麥芽兒緊跟其後，一邊跑一邊糾正扁豆兒的稱呼，“應該叫嬸子，這是蘆根兒的母親，咱們的長輩。” 

 “大嫂嬸子都一樣嘛，”扁豆兒不服氣道，但腳步卻不由自主地慢了下來，顯然是對麥芽兒的提醒有所顧忌，“不就是蘆根兒的老孃唄，叫什麼都一樣親切。” 

 荷花兒見狀，慈祥地笑了笑，招呼道：“你倆過來……俺籃子裡還有幾個肉包子，是蘆根兒捨不得吃完留給俺的，俺也捨不得吃，想著你倆或許還沒吃飯，就留了下來。” 

 扁豆兒一聽有肉包子，眼睛立刻亮了起來，嬉笑著跑了過來，一點也不客氣地拿起一個包子，狼吞虎嚥地吃了起來。他的吃相雖然有些狼狽，但那份純真與滿足卻讓人心生憐愛。 

 “麥芽兒你咋不過來呀？”荷花兒望著遠處猶豫不前的麥芽兒，溫柔地喊道。 

 “俺不餓……”麥芽兒靦腆地答道，雙手緊緊地絞著衣角，眼神中滿是羞澀與不安，“讓扁豆兒都吃了吧……他常常吵著肚子餓。” 

 “你就別裝財主家的小姐啦！”扁豆兒一邊咀嚼著包子，一邊扭臉向麥芽兒灑笑道，“俺不信你肚子不餓，一天只吃一頓飯還說不餓……你還不如俺呢，俺在保長的窯場跟著一個大伯吃飯，一天好賴也能吃兩頓飯。” 

 荷花兒見狀，提著籃子緩緩向麥芽兒走去，每一步都顯得那麼沉穩而堅定。“又不是外人，吃嬸兒點兒東西有啥害羞的？”她的聲音溫柔而堅定，彷彿在告訴麥芽兒，這裡就是她的家。 

 麥芽兒見狀，終於鼓起勇氣，蹦跳著向荷花兒走去，“好好好……您別向這邊來了，俺去吃就是了。”她的臉上洋溢著羞澀的笑容，卻也透露出對這份溫情的渴望。 

 到了荷花兒跟前，荷花兒看著麥芽兒那瘦弱的身軀和難掩的疲憊，難心地問道：“你是真像扁豆兒說的那樣，一天只吃一頓飯？” 

 麥芽兒低下了頭，聲音細若蚊蚋，“是……是隻吃一頓飯……” 

 “為啥只吃一頓飯？”荷花兒不解地

問道，眼中滿是關切與疑惑，“是家裡沒米麵了嗎？” 

 麥芽兒猶豫了一下，嘟嘟囔囔地說道：“賣鴨蛋的錢買的米麵勉強夠吃……俺老奶奶眼不好使，爺爺又三天兩頭兒拿鴨蛋去街上換酒喝，整天醉醺醺的像個痴呆，在家裡啥事兒也不做。俺得做一家人的飯，還得放鴨、收拾鴨圈，給奶奶爺爺洗衣服……為了省事兒，就一天只做一頓飯。” 

 荷花兒聽著麥芽兒的訴說，心中湧起一股難以言喻的酸楚。她默默地遞給麥芽兒一個包子，眼神中滿是心疼與憐愛。 

 麥芽兒接過包子，輕輕啃了一口，然後笑著舔了舔嘴唇，“嬸兒……您這是啥肉包子哇？” 

 “你沒吃出味兒來？”荷花兒笑道，眼中閃爍著溫柔的光芒，“是豬肉包子……你平時沒吃過豬肉嗎？” 

 “沒吃過。”麥芽兒低下了頭，聲音裡滿是自卑與無奈，“平時買不起肉……除了鴨子死了能吃點兒死鴨肉。” 

 荷花兒聞言，心中更加酸楚。她默默地撫摸著麥芽兒的頭，輕聲說道：“以後有啥困難就來找嬸兒，嬸兒會幫你的。” 

 “嬸兒家又不是有錢人開肉鋪的，每次去都拿那麼多好吃的給我們……”麥芽兒手裡攥著一個熱騰騰的包子，邊吃邊小聲嘟囔著，眼神裡閃爍著幾分不好意思與感激的交織。“俺真的不好意思老去蹭吃蹭喝。”