關源嶺 作品

第六十三章 八老爺的蜂蜜


 這個面相憨厚、眼神中透露出一股純真無邪的小同學,名叫石頭兒。他的名字簡單樸素,正如他這個人一樣,沒有太多的心機與算計,總是以一種最直接的方式表達著自己的喜怒哀樂。而石頭兒的爺爺,便是遠近聞名的八老爺,一個在鄉間被眾人深深敬仰的老人。八老爺不僅因為他的年歲和輩分受到尊重,更因為他那一手養蜜蜂的絕活,在當地是出了名的。 

 八老爺的院子並不大,但被他打理得井井有條,每一寸土地都散發著生命的氣息。院子的一角,搭建了三間簡陋卻結實的蜂房,那是他精心為蜜蜂們準備的家園。每當春末夏初,萬物復甦,百花爭豔,蜜蜂們便忙碌起來,穿梭在花叢間,採集著大自然的甘露。八老爺總是笑眯眯地看著這些勤勞的小生命,他的心中充滿了對生命的敬畏與熱愛。 

 當蜜蜂們將蜂房填得滿滿當當,八老爺便會選擇一個晴朗的日子,戴上特製的防蜂帽,小心翼翼地割下蜂房裡的蜜團兒。這些蜜團兒,是蜜蜂們辛勤勞動的結晶,也是八老爺一家生活的希望。他將蜜團兒放在敞開的屋子裡,讓剩餘的蜜蜂自行飛離。這個過程需要耐心與細心,因為一旦驚擾了蜜蜂,就可能引發一場不必要的混亂。 

 等待蜜蜂全部飛離後,八老爺便開始熬製熟蜜。他將蜜團兒放入鍋中,用文火慢慢熬煮。隨著溫度的升高,蜜團兒逐漸變得濃稠,散發出誘人的香氣。這時,鐵鍋上方會飄起一層金黃色的蠟塊兒,那是蜜蜂在採蜜過程中分泌出的蜂蠟。八老爺用勺子輕輕舀出這些蠟塊兒,等它們冷卻凝固後,便成了木匠們做車子和傢俱時楔木栒的好材料,也是家庭婦女們織布時用來光滑棉線的佳品。 

 熬成的熟蜜,八老爺會用瓷罐子密封起來,小心翼翼地儲藏起來。這些熟蜜,一半是他無償送給鄉親們治病用的。八老爺深知蜂蜜的滋補功效,每當有鄉親生病,他總是毫不吝嗇地拿出自己的蜂蜜,希望能為他們帶去一絲溫暖與康復的希望。而另一半熟蜜,則會被他帶到集市上出售,換取一些生活必需品。儘管他的蜂蜜在市場上總是供不應求,但八老爺始終堅持公平交易,從不哄抬物價。 

 剩下的蜜渣兒,八老爺也不會浪費。他會用好幾倍的涼白開水,將這些蜜渣兒勾兌稀釋成一大缸板栗色、甜度極高的蜜糖水。這缸蜜糖水,被放置在院門前街崗兒邊那棵老得彎著腰身的黑槐樹下。那棵黑槐樹,見證了歲月的滄桑,也見證了八老爺與鄉親們之間的深厚情誼。大缸裡放著一隻舀水的葫蘆瓢,無論是下田幹活的鄉親,還是路過的行人,都可以隨時停下來,舀上一瓢蜜糖水,解渴降熱,消夏解暑。 

 每當這個時候,八老爺總是坐在一旁,笑眯眯地看著人們飲用他的蜜糖水。他的臉上洋溢著滿足與自豪,因為在他看來,能夠用自己的雙手為鄉親們帶來一絲甜蜜與清涼,就是他最大的幸福。而石頭兒,也總是在這個時候圍繞在爺爺身邊,幫忙遞送葫蘆瓢,或是為路人指引方向。他的心中充滿了對爺爺的崇拜與敬仰,也暗暗下定決心,將來要像爺爺一樣,成為一個受人尊敬的人。