第五十二章 金老寨與八老爺

 永恆的太陽依舊從東邊兒升起從西邊兒落下，過了黑夜又是白天。 

 奔騰的黃河依然不知疲倦地日夜不停向大海流去，好像有流不完的渾水。 

 時光就像黃河水一樣，在人世間不斷地流逝著。 

 雖然時光的流逝在任何地方都一樣，對於任何人都一樣，但不同的人對於時光的感知和願望是不一樣的。 

 處在痛苦時光中的人兒感到時間過得太慢，恨不得一眨眼就過完痛苦的一生。處在幸福時光中的人兒感到時間過得太快，恨不得讓地球停止轉動、讓太陽和月亮永遠停留在他的空間……其實時光對於任何人都是公平、公正的，無論是達官顯貴還是草民百姓，是人間看不見的遮天大手扭曲了時光的公平和公正，也許人類的悲哀就悲哀在這裡。 

 人世間的吉凶禍福，在不經意的一瞬間，就可能被定格在一家人兒或一個人兒的身上。 

 “時光”，這個平常的字眼兒，儲存的可能性大得可怕！大得使人不可思議！但任何人對“時光”都毫無辦法，只有被動無奈地聽從“時光”對命運的安排。不甘心“時光”來安排命運的人兒，也許可以利用“時光”來改變命運，但到頭來改變命運的不是人兒，仍然是“時光”。 

 “時光”就像套在人類頭上的魔咒，永遠永遠也難於甩掉。 

 人世間也許有些模糊的事情，只有耐心等待“時光”來澄清了。 

 時光在堆積著歲月的重量，歲月在磨損著人們的記憶。 

 人們的記憶雖然不會一下被歲月磨損殆盡，但人們記憶中的事件會隨著時光的流逝，改變事件的色彩、糾正還原事件本來的面貌。 

 時光在荷花母子無盡的期盼與焦灼的等待中緩緩流逝，每一天都像沉重的石頭壓在他們的心頭。牛壯，那個曾經活力四射、笑容燦爛的青年，自從那次意外失足落水後，就再也沒有回來，彷彿人間蒸發了一般，連一絲或生或死的消息都沒有傳回。 

 隨著時間的推移，牛壯的那些曾經親密無間的兄弟們，也開始漸漸淡忘了這個話題。他們不再聚在一起，深夜長談關於牛壯的種種可能，也不再為他的安危憂心忡忡。因為無論他們如何談論、如何操心，都改變不了牛壯失蹤的事實，反而讓每一次的回憶都變得更加苦澀。村裡的人們開始默認，牛壯恐怕早已在那場突如其來的災難中喪生，他的遺體或許已隨波逐流，漂向了茫茫大海，又或許被泥沙掩埋，沉睡在了某個未知的河底，再也無法找回。 

 然而，在這片被絕望籠罩的土地上，只有荷花，那位堅強的母親，依舊懷有對丈夫生還的希望。她日復一日地站在村口的老槐樹下，望著遠方，期待著那個熟悉的身影能突然出現在視線之中。鄉親們見了她，總是避開話題，或是違心地擠出一絲尷尬的笑容，說些“牛壯不會淹死”的寬慰話，但每個人的心底都清晰地刻著那個不願承認的事實——牛壯，已經永遠離開了他們。 

 蘆根雖然年紀小，但心裡也隱隱約約感到父親是很難回來了，這麼多天過去了，連一點消息也沒有。這麼寬這麼長的黃河……黃河的東頭兒就是大海……但他非常瞭解父母之間的感情和依賴，如果把心裡的話說給母親聽，母親要是相信這種喪氣的話，就沒有了生活的希望了，就失去了生存的精神支柱，必然會跳到黃河裡為父親殉葬，自己只有哄著母親，哄一天算一天。 

 蘆根垂頭喪氣地拄著撈竿兒，呆望著黃河翻滾著的渾濁浪濤，悲哀地想象著父親被浪濤捲走的情景，頓時感到大熱天心裡像潑進了一盆涼水，手腳也跟著也冰涼起來，頭上冒出的熱汗變得像冬天落上的冷雨點兒。 

 雖然蘆根心裡有些冰涼，但黃河灘上仍然熱氣騰騰，也許這是一年裡最熱的時候。 

 青翠欲滴的蒲草在烈日的燻烤下蒸發出一縷縷薄薄的霧氣，霧氣帶著芳香在微風中飄散著。 

 矮矮的豬耳朵草微微搖擺著寬大的葉子，好像被烈日曬得受不了啦，葉子開始軟綿綿地耷拉下來。 

 夾雜在青草裡的臭蒿，被烈日曬得枯萎了許多，但絲毫沒影響它散發出難聞的氣味兒。 

 零零散散的紅蜻蜓躲在了蒲草叢裡，尖尖的尾巴在不停地抖動著。 

 對陽光敏感的白色蝴蝶花合住了花瓣兒，夜晚和清早涼快的時候就又展活開放起來。 

 蘆葦叢水澤中的青蛙早已停止了喧囂，潛在深處像冬眠一樣閉上了嘴巴。 

 水鳥的鳴叫也稀疏起來，只有野鴨隱蔽在草叢稠密的地方，不知是難於忍受飢餓還是難以忍受悶熱，“嘎嘎嘎嘎”叫出幾聲笨拙難聽的聲音。 

 這些都絲毫不影響蘆根思考他心中的事情，他周圍的一切對他來說一點兒都不重要，也影響不到他的情緒。 

 黃河灘裡除非是冬天草木凋零，春夏和秋季景象頗為誘人，但河灘誘人的景象他都不感興趣。他心中的愁緒和糾結，給夏季黃河灘秀麗的景色蒙上了一層灰暗。 

 “蘆根……站著的人兒是蘆根嗎？”這時，遠處傳來一個粗獷而濃重的聲音，在炎炎夏日的熱浪中顯得格外清晰，彷彿穿越了無垠的黃河灘，直接撞擊在蘆根的心上。蘆根猛地回頭，

目光穿過層層熱浪，定格在一位正向他緩緩走來的莊稼漢身上。 

 那莊稼漢光著曬得發紅的脊樑，赤腳踏在滾燙的沙土地上，每一步都顯得異常沉重。他肩上揹著一個沉甸甸的布袋，布袋因重量而下墜，將他整個背影拉得長長的，宛如一頭疲憊不堪的老牛，正馱著一堆沉重的貨物，艱難地行進在無盡的黃河灘上。“呼哧呼哧”，莊稼漢大口大口地喘著粗氣，汗水如斷了線的珠子，不斷從他的額頭滑落，滴落在滾燙的沙土上，瞬間蒸發成一絲絲不易察覺的水汽。