第 63 章 什麼時候合適？夜...

 汪軫嚇得縮脖兒,“師父，萬歲爺著惱了。”

 章回顧不上別的，忙撿起香囊追趕,邊走邊吩咐：“就照你說的，上白帽衚衕探探去，看看餘夫人在忙些什麼。後半段話說說就完了,萬歲爺不鬆口，你把人往哪兒領呀。”

 汪軫說是，頓住了步子恭送皇帝走遠,這才一溜煙地跑出保泰門,直奔白帽衚衕。

 可到了餘府前,大門半闔著，只有一個小廝在門前清掃臺階。

 汪軫上前問話：“大白晌兒的,府裡夫人們都歇覺了嗎？怎麼門庭看上去冷冷清清的呀？”

 掃地的小廝嘴裡“嘶”了聲，“瞎打聽什麼……”回頭一看，發現來人是太監打扮,趕緊換了話風,“哎喲,恕我糊塗，沒瞧見是您,實在對不住。中貴人這是領了差事來的？要見我們老夫人嗎？”

 汪軫在外頭充人形兒，挺起胸膛道：“奉了太后老祖宗的令兒,聽說你們少夫人才失了怙恃，邊朝門裡探看,“少夫人這會子在嗎？正歇著吧？”

 小廝說不是,“才剛和我們老夫人出門,上善果寺看大和尚曬經去了。”

 汪軫“啊”了聲,“原來不在家……曬經有什麼好看的，頂著這麼大的日頭。”

 小廝道：“不光曬經，還看洗象，逛廟會。橫豎今兒善果寺熱鬧著呢，也是因著我們少夫人心境兒不佳，老夫人帶著出去散散，下半晌就回來了。”

 汪軫茫然眨著眼睛，“哦，是這麼回事兒……”

 小廝說：“要不您進來坐會兒？要是得閒，等我們夫人回來也成啊。”

 汪軫擺了擺手，“不了，那得等到多早晚，我還得回去覆命呢。”

 從餘家辭出來，匆匆趕回養心殿。老遠看見章回在廊下站著，忙叫了聲師父，就要回稟探來的消息。

 結果章回朝他做了個噤聲的動作，他蹦到嘴邊的話只得又咽了回去。

 章回探頭朝東暖閣張望，皇帝這會兒召見了內閣的官員，正商議科舉改制的事兒。大學士們娓娓談論自己的見解，皇帝鬆散地倚著引枕，含笑聽他們分辯。那種政務方面遊刃有餘的閒適模樣，實在很難和先前養性殿的色變聯繫起來。

 所以帝王就是帝王，個人的情緒起伏，絕不累及朝堂社稷。在臣僚們面前，他依舊是江山在握，雄才大略的九五之尊。

 廊子上不便說話，章回招了招手，把汪軫帶到了西邊三希堂外，“怎麼個說法？探明白沒有？”

 汪軫踮起腳尖，湊到了章回耳邊，“師父，餘夫人和老夫人上善果寺散心去啦，不在府裡。”

 章回沉默著點點頭，心裡琢磨，是不是該把這事兒回稟上去。

 眼下內閣正議政，萬歲爺心空如洗，等回頭人一散，怕是又要不自在起來。

 要說這小余夫人，也著實是難，夾在餘大人和萬歲爺之間，怎麼自處都不好。應準了這頭，那頭又起變化，這頭不好交代，那頭又得罪不起，叫這小小的姑娘怎麼應付才好！

 章回掖著袖子嗟嘆，情這事兒就像一團麻，揉搓一番，更解不開了。不說那些全須全尾的貴人們，就說廊下家那幾個有權的老公，還為著一個宮女吃味兒打架呢。可見七情六慾跟前，眾生平等。

 可氣就可氣在晚了一步，要是沒有金娘娘在裡頭瞎攪合，魏姑娘這會兒應當到了御前了。御前的女官，幹什麼都順理成章，也免於他們這些人跟著忙活，見天地操心萬歲爺情感上那點事兒。

 偏頭聽，東暖閣內君臣相談甚歡，甚至傳出了皇帝輕快的笑聲，“這個主張好得很，朕看可行……”

 又是一盞茶工夫，內閣大學士們絡繹從閣子裡退出來。章回忙上前相送，把人都送出了養心門，待踅身退回暖閣門前，見皇帝依舊在南炕上坐著，正低頭翻閱手上的摺子。神色倒是很尋常，恍惚讓人以為之前的種種已經揭過了，大家可以不必驚惶了。

 但等他抬起眼，那陰沉的眼神透出肅殺之氣，章回就知道這事兒沒完。

 恰巧敬事房的太監頂著大銀盤進來，想是今兒又得了哪位娘娘的好處，臉上的褶子裡都帶著笑意。邁著鶴步，一走腦袋上的紅花兒一顫，到了暖閣門前叫了聲“萬歲爺”，照著祖宗規矩膝行上前，等皇帝挑選侍寢的名牌。

 結果皇帝連看都沒看一眼，散淡地說“去”。戴著紅花兒的太監朝上覷了覷，心道這都三個月沒翻牌了，間隔得比以往任何一回都要長。

 也就是撤得慢了點兒，皇帝的視線調轉過來，落在他鬢邊別的紅花上，一股無名的怒火升騰起來，“把花摘了！往後再這個鬼模樣，腦袋也一併摘了吧。”

 這下可把人嚇壞了，跪在地上的敬事房太監手忙腳亂扯下帽簷的花，又手忙腳亂退出來，看見章回，咧著嘴直吐舌頭。

 章回抬抬下巴，示意他別磨蹭了，趕緊退下。自己趨身到了南炕前，小心翼翼道：“主子，奴婢自作主張，派汪軫上白帽衚衕去了一趟。餘夫人沒在家，說是陪著老夫人去善果寺進香了。您瞧，既做了人家的媳婦，就得在婆母跟前盡孝，這事兒實在怨不得她。”

 皇帝蹙了眉，很不耐煩的樣子，“朕讓你打聽了嗎？她在忙些什麼，和朕有什麼關係？”

 章回不由訕訕，他們這些御前的太監，委實是提著頭辦差。就算揣摩透了上頭的心思，上頭但凡面子上下不來，照樣要吃掛落兒。

 “奴婢妄揣聖意了，奴婢該死。奴婢只是覺得餘夫人也怪不容易的，替她向萬歲爺辯解兩句，萬歲爺要是不愛聽，那奴婢就不說了。”章回言罷，還是壯起膽兒，把撿回來的香囊又奉到了炕桌上。

 皇帝別過臉，眯眼望向窗外，什麼話都沒說。

 盛夏的午後，一切都歸於平靜，樹頂的季鳥兒在聲嘶力竭叫喚著。養心殿外站班兒的太監耷拉下了眼皮，站著也能小睡一會兒。

 等到御膳房預備排膳的時候，章回再進東暖閣，炕桌上的香囊已經不見了。皇帝仍舊倚著引枕，一手翻動書頁，一手盤弄著銅錢大的一面玉把件。

 章回見他神情淡漠，料著暫且無礙，但事實證明過於樂觀了。萬歲爺今兒胃口很不好，沒進幾口就擱下筷子，讓人撤了膳。

 一直在邊上侍立的蘇味上前侍奉淨口，這時候方出聲，冒冒失失地說：“萬歲爺，與其心裡不痛快，乾脆弄個水落石出吧。餘夫人這會兒指定回來了，山不來就我，我便去就山。聖駕親臨又怎麼樣，還怕她不接駕嗎！”

 這話實在是大膽，惹得章回驚惶不已。心下也打定了主意，蘇味這小子是不能再留在御前了。

 只是眼下不能發作，還得看座上的人怎麼定奪。皇帝照舊沒有說話，但指尖的動作，卻顯見地停頓了下來。

 其實蘇味的建議，未必不是他心裡所想，不過之前還在猶豫，不能下定決心罷了。結果這擅長鑽營的玩意兒開了這個頭，好兒是討著了，萬歲爺的心也成功被他帶跑偏了。

 倘或這會兒真去餘府，那消息傳出去，萬歲爺該如何自處？這四九城裡，滿城都是錦衣衛，這麼明晃晃地打指揮使的臉，於情於理合適嗎？

 還好，皇帝沒有失了理智，只是偏頭看向窗外，手上的把件又繼續慢悠悠地轉動起來。

 章回鬆了口氣，轉頭一乜蘇味，“蘇領班，今兒夜裡的酒膳得你親自去瞧瞧。張羅幾個別緻的小菜，給萬歲爺開開胃。”

 蘇味說是，領命從東暖閣退了出來。

 剛邁出門檻，就看見康爾壽站在滴水下，衝他直豎大拇哥，“好小子，有膽色，敢當著大總管的面兒這麼攛掇萬歲爺。”

 蘇味遲疑了下，“我也是為萬歲爺著想，瞧怹老人家心裡不痛快，咱們當值也提心吊膽不是？”

 康爾壽笑了笑，歪著腦袋點頭，“對、對。”

 蘇味瞧他陰陽怪氣，也懶得和他兜搭，轉身就往御膳房去了。

 邊上的小太監仰頭問：“掌事兒，蘇領班這是犯了忌諱了？”

 康爾壽撇唇一哂，心道可不是犯了忌諱嗎，有時候寧願在皇上面前出餿主意，也別當著章大總管的面抖機靈。年輕人想冒尖，可著勁兒地討好皇上，一不小心就壞了規矩。章回作為大總管，定你個擾亂聖心的罪過，這麼一頂大帽子扣下來，你就擎等著上北五所刷官房去吧。

 搖搖腦袋，康爾壽悠著步子邁進門檻，正遇上章回從東暖閣裡出來，他忙上前問：“主子今兒的奏疏批完了吧？夜裡還忙公務嗎？”

 章回揣著兩手，臉拉得老長，“這誰說得準，就算奏疏批完了，保不定還有旁的事兒。”頓了頓冷眼打量他，“你和蘇味交情不錯吧？”

 康爾壽嚇出一身冷汗，我一準兒給您辦得漂亮。”

 章回也沒兜圈子，直言吩咐：“蘇味別擱在御前了，這小子心太急，早晚要壞事。你尋個由頭，把他調到別處去，也別太虧待，給他留點兒體面。”

 康爾壽的腦子轉得飛快，立時就給他找到了好去處，“前兒司禮監籍掌印和我說起，說南邊古今通集庫裡缺個管事，問我有沒有合適的人選舉薦，我瞧蘇味正合適。”

 所謂的古今通集庫，主要作收藏功臣將領、藩王駙馬等的敕封文書，以及京官外官的任命底簿。平時沒什麼要緊差事，無非按序整理和定期晾曬，蘇味過去做掌事，算是明升暗降，正應了大總管口中所謂的“體面”。

 章回負起手道：“就這麼辦吧，打發了完事。”

 康爾壽蝦著腰說是，心裡何嘗不明白，蘇味在御前竄得太快，對大家都不是好事。章回這是留意上他了，自打先前送葬那一路，就不怎麼待見他。有頭臉的大太監也要鞏固自己的地位，往各處安插自己的心腹，蘇味這一走，章回剛提拔的那個車軲轆正好頂了他的缺。原先御前還算三足鼎立，這麼一來，形勢可不就偏向章回那一邊了，不論好歹，他還是御前不容置疑的大拿。

 臊眉耷眼朝東暖閣眺望，那位主子爺依舊保持著原來的姿勢，不批奏疏也不挪步，就這麼低著頭，目光落在手裡的書頁上。可是這書頁，足有一盞茶工夫沒翻動過了，康爾壽衝章回諫言：“要不大總管進去勸勸吧，這麼幹耗著也不是辦法。”

 章回沒搭理他，大不了做好準備，今兒晚上熬通宵。

 事實證明他確實有遠見，萬歲爺這晚居然就是在南炕上度過的。

 並不寬綽的地方，枕著引枕輾轉反側，看得御前老人兒也發愁——宮裡這麼多娘娘，彷彿全成了擺設，萬歲爺看著她們的臉，每一張都能對應上外朝臣僚的老臉，說不厭煩，那肯定是假的。

 其實作為皇帝，每年都有選秀，只要願意，天下美色緊著他選，見得多了，任是九天玄女也不稀奇。然而這五年的採選，各處只選拔宮人，沒有增加一位嬪御，也許冥冥中有定數，一切只為等待那個合適的人出現吧！