第 36 章 好好待嫁吧。

這話要是換作普通人說,至多是無禮至極，不識眉眼高低。可換成了錦衣衛，尤其還是指揮使,那就是天塌地陷的大禍,真會出人命的。

魏家的長輩,如今只剩一位魏老夫人了，長輩得了重疾,說的不就是她嗎。倘或這位新姑爺要她死一死,應個景兒，那可如何是好？闔家除了如約，無一不變了臉色，兩個魏家的小女兒泫然欲泣看著老太太,彷彿她下一刻就要與世長辭了。

這個關頭，還是得魏庭和出來調停,賠著笑臉道：“我家中長輩康健得很,是娘娘誤會了。也可能娘娘心疼如約,特意找了個藉口,助她出宮而已。大人瞧，我們家長輩就坐在這裡呢,精神矍鑠，半點毛病沒有。萬一有人追問起兩家話,真要是長輩有個好歹，你們的婚也完不成了,如約不還得守孝嗎。”

眼光倒是看得很長遠。餘崖岸打量了屋裡的人一圈,“長輩只有一位？我看不是吧！老夫人、魏先生你,還有尊夫人，不都是長輩嗎。宮裡給的恩典，可不管什麼丁憂不丁憂，只要餘某不在乎，這婚事就耽誤不了。”說著頓下來，看他們全都白了臉，這才皮笑肉不笑地扯了下唇角，“不過既然康健，那當然是好事，我還等著你們大操大辦，把女兒送出閣呢。但要是有什麼不妥，可千萬不要為了成全我們，強撐病體，該歇還是得歇著。姑娘一生下來就給送到江南去了，好不容易回趟家，想必也願意在長輩跟前儘儘孝。”

魏家的人，個個面紅耳赤，半是驚嚇半是羞愧。

餘崖岸字裡行間全在為如約打抱不平，原先他們只當金娘娘拿她當個物件一樣賞賜了他，這種殺人不眨眼的魔星，大概也不會太過看重她，甚至因為賜婚不得不抬舉她，而心懷怨恨。如今一看，竟是給她撐腰來了，難道這位指揮使真要和她正經過日子？連八字都不用合，不擔心她剋死了親孃，又克丈夫？

可大家都不敢置喙，新姑爺怎麼說，他們就怎麼答應。

魏老夫人自覺沒臉，一把年紀還遭個後生這樣威脅羞辱，接下來是斷斷不會再開口了。

餘崖岸又恢復了慣常的神情，和魏庭和寒暄了幾句，方轉頭看了看如約，“我要走了，姑娘送送我。”

如約無奈，站在門前比手，“大人請。”

餘崖岸起身走到她面前，那高大身形微微朝她彎了下，仔細審視她的臉色，笑道：“這麼拘謹做什麼？要是在家住不慣，先住到我那兒去也可以，反正日子就在眼前，沒人敢說閒話。”

魏家人大眼瞪小眼，緊盯著她，好在她沒應，只說大人請吧，“出去再說。”

他們一前一後走出了前院，廳堂裡的魏老夫人才敢把滿肚子火氣發出來，捶著扶手道：“什麼東西，跑到我家抖威風來！”

嚇得魏庭和忙要捂她的嘴，“娘，這會兒可不是鬥氣的時候。那是什麼人，半句話不對付抽刀就砍的主兒。真要是宰了誰，不是正應了金娘娘的話？多一事不如少一事，消停些，忍忍就過去了。”

魏老夫人瞪他，“你瞧見如約的嘴臉沒有？全家欠著她鉅萬的債，沒有一個好臉子，拉攏著外人踩我們的腦袋，都是你生的好女兒！”

魏庭和道：“這和我有什麼相干。您不是說了嗎，她自小欠管教，擱在金陵天生天長的，和家裡人不親，不也應當？”

然後換來老夫人更用力的瞪視，“沒見過你這麼窩囊的爹，連女兒都教訓不了。”

馬伕人瞥了丈夫一眼，又瞧瞧魏老夫人轉不過彎來的樣子，偏過了身道：“大姑娘不是我生的，她是好是歹我管不著，底下兩個丫頭，我可不敢叫人拿去墊背。婆母，往後別在餘大人面前舉薦這兩個孩子，萬一觸了黴頭，後悔都來不及。我的女兒又不是嫁不掉，上趕著攀他們錦衣衛的高枝兒。”

魏老夫人橫了她一眼，“先頭你怎麼不說？眼看我捱了擠兌，你倒清高起來了。”

馬伕人皺著眉，重申了一遍：“媳婦是說，往後！”

畢竟先前也是抱著一點幻想的，兩個孩子長得不錯，又聰明伶俐，一股腦兒堆到餘崖岸面前，萬一他瞧上另一個，悄悄地換個親也沒什麼。到底錦衣衛權大勢大，自己家裡貼心的孩子去巴結，這才算得自己人。這個大姑娘，和外頭擦肩而過的陌生人有什麼區別？將來她得意了，有好事兒也落不到魏家頭上，就算是嫁了皇上，魏家也別想沾一點光。

可惜事實不隨計劃轉變，眼看無望，就別亂打主意了，免得惹火燒身。

馬伕人犟著脖子，一副老太太要害她們的樣子，氣得老太太讓她到南窗底下罰站，“站不死，不許挪窩！”

馬伕人急赤白臉，“我多大年紀了，孩子都生了三個，您還罰我站規矩？”

魏老夫人道：“你多大年紀？再大能越過我的次序？還敢囉嗦，就捲起包袱回你孃家去。”

兩個女兒忙來維護母親，回身央告：“祖母，您別罰我娘。自己家裡人拌上兩句嘴，怎麼就喊打喊罰的了。”

馬伕人哼然冷笑，“看見沒，將來嫁人擦亮了眼睛。這麼些年了，還拿我當前頭媳婦一般對待呢。我可不是如約的娘，六七個月的身子，蹲在祠堂裡擦銅活兒。”

她們這裡針鋒相對，不防如約從外面進罷就要轉身離開。

魏庭和忙噯了聲，“你這孩子，就不能好好說兩句話？是登了高枝兒，眼裡沒人了？”

如約這才站定腳，回身看了他一眼，“就當從來沒我這人，不就行了？日子定在下月初一，還有二十來天，大夥兒忍忍吧，轉眼就到了。”

她這語氣神情，全和她母親不一樣，這讓魏家母子有些傻眼。打罵又不能打罵，魏老夫人氣得臉色發青，對兒子呼喝著：“虧你還惦記她，吃穿從不短著她。如今她翅膀硬了，還記得你這爹嗎？”

如約是真為這身份的本主兒傷心，就這麼個汙糟的人家，自小放在金陵養著，其實也不是懷事。

原本她是不想兜搭他們的，在這裡過渡一陣子，該幹什麼就幹什麼去了。可魏老夫人這張嘴，是半點也不饒人。她先是對她評頭論足了一番，末了責罵魏庭和：“你還總唸叨前頭那個，她生的女兒有哪點像你？我瞧別不是竄了秧子，她偷著對不住你。”

如約聽到這裡，再也壓不住火氣了，厲聲對魏老夫人道：“老太太說話留些口德，我娘人都不在了，你怎麼還在詆譭她？過去十幾年，魏家是養活了我，可那是應當的。生養生養，既生了，就該養。一口一個惦記，唱戲給誰聽？這麼情深義重，後頭生了個‘如初’，又生個‘如一’，全是頂頭的名字，早把先前生的忘了。反正連裝都懶得裝，那就消停些，各自安好吧。倘或家裡容不下我，我這就走，你們在這四九城裡，也別想要臉了。”

她拂袖就要離開，到底被馬伕人攔住了。這一走不要緊，得罪了錦衣衛，接下來還有好果子吃？隨便找個藉口，就把全家收拾了。

“好孩子，彆著惱，老太太年紀大了，有時候犯糊塗，自己說了什麼都不記得。你聽我說，咱們是一家人，眼看大婚在即，鬧得不歡而散，豈不是叫人看笑話？咱們要在城裡做買賣，你過了門子，不也得尋常過日子嗎。兩下里幫襯著，顧全體面，對你也是一宗好處。”馬伕人邊說邊朝丈夫使眼色，“你的嘴給鋸了？說句話，安安孩子的心。”

魏庭和這才開口，好聽話是沒有，煩躁道：“鬧什麼呢，眼看要出嫁了，好好待嫁吧。”

如約沒再和他囉嗦，徑直朝門外去了。

回到臥房裡，輾轉反側睡不著覺，心思不在宮裡了，就開始惦念以前的一切。

第二天乘著車，在城裡的大街小巷轉了一圈，趕車的小廝說：“大姑娘自小沒在京城，是該到處看看。京城可不比金陵小啊，我早前去過一回金陵，景兒比北京城秀美。北京是當家的大奶奶，金陵是戴花兒的小姑娘。”

如約虛應了兩句，湊在窗口看，馬車終於路過了金魚衚衕。原本老宅子的位置，殘垣斷壁都收拾乾淨了，只餘一處空地，至今也沒蓋屋子。時隔五年，當初焚燒的慘況沒有留下太多痕跡，只有不遠處的一棵槐樹灼傷了半邊，樹冠上的葉片一半茂盛，一半焦黃。

用力看上兩眼，要把它牢牢裝進心裡去。馬車不能停下，就像經過別處一樣，緩緩地，又駛開了。

她收回身子，放下窗上垂簾，喉頭哽得好難受，要著力捶打兩下胸口，才能喘上一口氣。舊地重遊，是清洗往日的記憶，讓恨更加鮮明。她得時時提醒自己，不能忘了那些人加諸於她身上的苦難。像刀鋒，常拭常新，再斬下來，才會有徹骨的傷口。

“大姑娘，咱們去買賣街，採買些姑娘的用度吧。”小廝揚著鞭，熱絡地說，“聞嬤嬤她們正給姑娘籌辦陪嫁呢，姑娘自己不去看看？”

說起聞嬤嬤，就想起自己早前貼身的管教嬤嬤，也姓聞。家裡遭難那天，是她領著她上寺裡進香去的，後來被錦衣衛追緝，她們逃到徐州的時候走散了，她在金陵等了三年，也沒能等到她。不知那位嬤嬤現在在哪裡，怕是等閒不敢回京了。自己的父族母族被清繳，如今連一個親人都沒有，獨自孤零零地活在人世間，真是一出冗長的悲歌啊，茫然四顧，看也看不到頭。

小廝等著她做決定，她說算了，回去吧。

馬車走到官菜園那一片時，遠遠看見有人站在衚衕口，那身影她認得，是楊穩。

忙叫停車，小廝勒住了馬韁，“怎麼了，大姑娘？”

如約跳下車，急急朝他走去。他朝她比了比手，示意她借一步說話。

這片官菜園，離西城坊草場不遠，那地方產出的草料是專供御馬用的，除了奉命看守的小火者，尋常沒有人經過。

楊穩看著她，臉上有無盡的酸楚，低聲道：“咱們走吧，離開這裡，逃得遠遠的，別再想報仇的事兒了。”

她心裡明白，他是不能看她嫁給餘崖岸，不能讓她遭受這樣的屈辱。他們想做的事沒有做成，也許永遠都做不成了，人被逼到絕境，沒有辦法了，就生出逃避的心，以為離開京城，能掙出一條活路。

他是真心實意為她著想，她卻有她的打算，慘然道：“普天之下莫非王土，能逃到哪裡去？以前我躲在金陵，錦衣衛沒見過我，或者還能避開他們。如今在廠衛面前露了無數次臉，好多人都認得我們，再想抓住我們，實在易如反掌。與其不明不白死在外面，不如留在京城再拼一回。”

楊穩急道：“餘崖岸知道你的底細，他哪能再讓你行事！我不懼死，大不了他把我殺了，我只怕他會慢慢折磨你……他竟要娶你，他究竟要幹什麼！”

如約的心境，現在已經平和了許多，慢慢可以接受未卜的前程了。她對楊穩道：“不管他想幹什麼，我都不怕。你我心裡都明白，如果逃了，恩怨不了了之，會後悔一輩子，那為什麼不留下再試一試？我們的仇人不止宮裡那個人，還有這鷹犬走狗，你難道忘了嗎？”