第11章 山中靈果的消息

 村子裡下雪了，天空中飄起了雪花，起初只是幾片輕盈的雪花，在寒風中旋轉、飄舞，預告著冬日來臨。慢慢地，大雪逐漸覆蓋了整個村子。遠處的山巒、近處的樹木、房屋和田野，都被白雪所覆蓋。大雪連續下了好幾天，村子顯得格外寧靜，只有風聲與偶爾傳來的狗吠聲。

 這一天，夜幕快要降下的時候，有一陣踩著積雪的腳步聲打破了這份寧靜。風雪中有一個瘦小的身影出現在了鐵匠鋪門前。

 此刻，姜昊一家正準備吃晚飯，大門外面傳來敲門聲。姜昊起身去開門，看到的是一個瘦弱的少年，身上的衣服和褲子破了好幾個洞，連補丁都沒有。原來敲門的是鄰居丁寡婦家的小男孩姜喜，比姜昊小一歲，今年剛好十一歲。此刻的他低垂著頭，雙手緊緊地攥著衣角，欲言又止，一副猶豫不決的樣子。但是他肩上搭著的那個米袋說明了他的來意。 “姜昊哥，我······我想來借點米。你們······能不能······”姜喜的聲音有些顫抖，顯然他內心十分忐忑。他的孃親此前已經來借過幾次了，可能覺得實在是抹不開面子，所以這次才讓孩子過來試試。 “是姜喜啊，快進來，有啥事進來再說。”姜昊將他拉進院子。 姜昊的孃親從屋裡走出來，拿了個餅子塞給姜喜，“阿喜啊，先吃個餅子，啥都別說了，把袋子給嬸子。”說罷就接過米袋轉身走進屋內。不一會兒就從屋裡拿出小半袋米，遞給了姜喜。見到姜喜捨不得吃剛才的那塊餅，而是小心翼翼地揣進懷中時，心中一陣不忍。她走上前去，輕輕撫摸著姜喜的頭，柔聲道：“阿喜，你家裡的情況我們都知道，這些米你拿回去吧，記得告訴你娘，不用急著還。” 姜喜忍住即將奪眶而出的淚水，低著頭，連聲道謝後匆匆離去。姜昊站在一旁，目睹了這一切，心中不禁感嘆。這姜喜也曾經和姜昊一起在鎮上讀過幾年私塾，也算是李先生的學生。然而就在三年前，姜喜他爹當嚮導，陪人進山採藥，被山中不知名的猛獸傷到了，強忍著傷勢回到了村裡，沒幾天就死了，留下了孤兒寡母倆。由於家中失去了頂樑柱，從此她們娘倆的日子就一天不如一天。