172、皇權不下縣

    
　　川口城是青唐吐蕃在北面的大要塞，北路大軍要面對的真正門戶城，拿下它大軍就算進入敵人的腹地了。　　二月底三月初，李告興率五千人離開蘭州，開始保護糧道。　　郭天子則在蘭州沒有急著走，好不容易有機會到地方，他也帶著護衛深入瞭解了基層的情況。　　以監督籌措糧草為由在周圍村鎮逛逛。　　幾天的走訪，讓他深刻明白什麼叫“皇權不下縣，鄉紳管四方”。　　這並不是什麼制度或者一拍腦門就能解決的，而是技術問題。　　像蘭州這種地方，到首都往返都需要一兩個月，信息傳達十分不便，朝廷是不可能直接控制的。　　地方上管理暴力機器的是州縣官員，但實際掌握稅負的則是里長和鄉書手。　　里長類似村長，權力卻比後世村長大太多，由村鎮裡的大戶擔任，也只後這些大戶才有資源人脈要麼讓百姓服氣，要麼威懾他們。　　鄉書手一般由里長舉薦的讀書人，負責收繳、記錄、計算賦稅。　　朝廷要打仗，徵發民夫也是中央下命令到州縣，而州縣則直接配額交給這些里長。　　每個村，每個鎮出多少人，至於哪些人要去，哪些人符合要求，哪些人不適合，這些都由里長自己判斷。　　這實際上給了里長很大的權利，他能覺得誰要去打仗，誰不用去，誰家要出多少糧，誰家不用出。　　在郭天子走訪期間，就有不少百姓在聽說他是天子後向他哭訴受到的不公對待，里長刻意安排他家裡的兒子、丈夫去打仗等等。　　不過多數百姓也和里長綁定，也是地方的實際控制者。　　一天在黃河邊上，一個大膽的牧民在知道他的身份後的談論中直言不諱：“官家你要殺俺，也要派人從大梁傳話，這波折幾個月，到這說不定俺就得風聲跑了。　　得罪里長鄉正，他們要弄俺說不定當天就找人悄悄給我丟河裡了。”　　郭天子聽後沒生氣，跟著他哈哈大笑，不過笑過之後也明白，他話粗理不粗，這就是這個時代的現實啊。