第四十四章 不知所措的揚州官場

離揚州還有二十多里，看到揚州城裡騰起一股黑煙，直衝青天雲霄。

站在船頭的王一鶚連連跺腳。

“直娘賊的！又讓這些混球搶到前面了。”

他看著那股黑煙，默然了一會，頭也不回地傳令。

“馬上催後面的撫標營，除護衛海公和蒙泉公的兵馬，其餘的火速趕來，在城外駐紮，隨時待命。

派人火速趕去上海，告訴統籌局東南辦會辦楊金水公公，就說南京可能有事，叫他小心。”

“是！”

過了半個時辰，船隊靠上碼頭，聞訊趕來的揚州知府、江都知縣在碼頭相迎。

“下官揚州知府汪萬洋、江都知縣蒲永安拜見督憲官老爺。”

“起身吧。”王一鶚揮揮手，然後指著城中還在騰起，但是開始變得很小的黑煙問道：“這黑煙，是怎麼回事？”

汪萬洋和蒲永安對視一眼，蒲永安上前一步，恭聲答道。

“好叫督憲官老爺知曉，南京右僉都御史、提督操江吳御史率江防營巡察江面時，發現一股水賊，當即追擊。不想此賊從瓜州竄入運河，一路向北。

吳御史率部追擊，不想水賊兇悍，趁亂殺入江都城附近，破了大鹽商韓友卯員外的宅院。吳御史連同城裡官兵，兩淮轉運司鹽丁，把水賊堵在了田宅，悉數斬殺。只是水賊兇殘，殺了韓員外一家，還放火燒了韓宅。”

王一鶚呵呵一笑，“江都也遭了水賊？本官與剛峰公、蒙泉公在張家溝碼頭也遇到了水賊。想不到這揚州地界，水陸兩路都是這麼不太平啊。”

汪萬洋和蒲永安不知道如何回答。

說太平，那是睜眼說瞎話。身後的黑煙還在冒，三位官老爺在張家溝親身遇到了水賊。

說確實不太平，那身為揚州府縣兩級地方官，兩人不得擔責任？

這責任可大可小，把汪萬洋和蒲永安頓時給愁死了。

心裡暗自罵道，你們這些鹽商，老子拿了你們多少銀子，還得搭著身家性命來給你們擦屁股！

蒲永安機警，眼珠子一轉，想到了託詞，“胡部堂帶著眾英傑在東南剿倭，把南直隸一帶的水匪山賊都剿除乾淨。軍民百姓過上好幾年的太平日子。

後來我大明又新設北海、東海和南海水師，定海伏波，綏靖四方，海面上那些漏網的賊子們，紛紛竄入內河，蟄伏隱匿。