第471章 權力角逐

 臘月二十三。

 南直隸徐州府。

 雖然按照時節而言，運河在每年這一段時間，都會因為冬日枯水問題而關閘停運一兩個月。

 但是。

 正所謂有錢能使鬼推磨。

 便是如今運河停運，朝廷數千漕船歸港，但卻也還是有些民間船隻願意開出高價給運河沿途水司，以求通航貨運，換取更為高昂的利益。

 正值此時，當是兩淮地界嘉靖四十四年小年日。

 卻也正好有一條掛著商藩的民船，船艙壓水極深，慢吞吞的行走在河道里。

 船上裝的都不是尋常百姓人家會買的高價貨物，船主也是指望著這一趟將貨從湖廣運到北直隸，能在正月於京師賣出個高價。

 這等時候，只要對那些水司的胥吏差役兵丁給了過關錢，運河停運禁行也就是一紙空文罷了。

 當然給了過關錢，沿途也就不會再見到平日朝廷命令要求的漕兵巡視。

 都已小年，又是寒冬臘月，雖然兩淮不如北方寒冷，可也是下了幾場雪的。

 沒誰願意在這個時候跑出來受苦。

 商船行的很穩很慢。

 一來不趕時間，只需在元宵前抵京即可，二來也確實是運河正是水源枯竭之時，本就走不快。

 船首幾名船伕懶洋洋的縮在一起，幾縷煙霧從船伕們的嘴裡忽閃忽滅的冒出。

 船伕們抽的都是最為辛辣麻的菸草，權當是提神之用。

 至於這些船伕抽的菸草，也是由來已久。漢時便有專管鹽業栽種的稅吏，三國諸葛亮南征也用韭葉雲香草驅逐瘴氣。元朝時更有記錄，雲南等地有咀嚼菸草的習俗和嗜好。

 到了本朝，滇南本草就有記載。

 不過味道自然沒有後世那般適口且淳厚，權貴士紳也自不會用，都是些操著耗時又耗精力的窮苦人用之。

 船伕們縮在一起，抽著煙，有一搭沒一搭的閒聊著。

 而在後面的船艙，倒是溫暖飄散著酒香。

 不多時三五聲響，似乎是有人因為喝多了栽倒在地。

 又片刻。

 便見一人漲紅著臉搖搖晃晃走了出來。

 出了船艙，外頭寒風一吹，這人便是渾身一顫，酒醉也醒了幾分。

 此人便是自松江府北上的顧紹。

 看著兩岸積攢的薄雪，空無一人的運河河堤，顧紹緊了緊衣領，手掌拍了拍胸口。

 在胸前，藏著的是他要舉告華亭徐家在去年誆騙延誤轉運顏料銀的證據。

 至於為何偏偏要在這個時候北上入京舉告，自然是因為今年南直隸的那場舉告華亭徐家風波熱潮帶來的激勵。而根本原因，則是華亭徐家以莫須有的罪名聯絡華亭縣和松江府，侵佔了顧家數百畝田地。

 數百畝在地方上，也是大戶人家。

 可這年頭不就是大魚吃小魚嗎。

 顧家原本誠然算作大戶，可徐家那是比大戶還大的人家，乃為權貴。

 且不說華亭縣一邊倒的站在徐家那頭，便是松江府衙門裡的那些位老爺們，又何嘗不期盼著能攀上徐家的高枝，好早日升官多多發財。

 顧紹有些憂心。

 將那這頭處了個高閻王，京師那邊也有個海青天，聽說這位海青天被召回京師頭一天就堵了徐家的門，翌日便當朝彈劾徐階，弄得對方如今之留存一個當朝少師官銜。

 此番入京舉告，倒是要找個機會先尋到這位海青天才行。

 便是不求能將顧家被奪的田地弄回來，寡母當年因家產被奪而氣絕的仇也得報了！

 顧紹的目光變得凝重了些。

 看向前方不遠處隱約可見的徐州城。

 過了徐州，也就離了兩淮地界，自己心裡倒是可以鬆一口氣，不用整日這般提心吊膽唯恐徐家人追趕上來，再聯合了兩淮江南地界上的官員將自己堵住。

 然而。

 正當顧紹期望著船速更快一點越過徐州城的時候。

 前方卻是一座水閘攔在了河面上。

 不多時。

 原本寥無人煙的運河兩岸，忽然殺出來數十名裹著棉服的差役。

 顧紹心中一慌，可瞧著這些人卻又不是運河水司的差役和兵丁，更不是漕運衙門的漕兵。

 不等顧紹反應。