8、報復

“某課業繁重，不打攪三姑娘賞園的雅興了。”




崔淨空垂眸，目光順勢落在地上，剋制地往後退了一步，轉身要走。




好不容易才逮到他，見人就要滑不溜秋從掌心溜出去，鍾芸快步上前，復而擋住他去路。




“二哥哥何必拿這話來搪塞我，”她微微蹙眉，扯起手絹子一角遮住嘴唇，情態猶如西子捧心:“奴家只是擔憂二哥哥半月都在外粗衣糲食，往來奔波疲憊，特意準備的。”




說完把盤子衝他一舉，女兒家的俏皮和關心躍然眼前，格外動人。




可崔淨空只冷冷斜了這張花容月貌的臉一眼，不僅沒半點歡喜，只覺得鍾芸簡直愚不可及。




懶得再與之虛以委蛇，他徑直拾階而上，只在二人擦肩而過的瞬間，扔下一句:“男女授受不親，三姑娘自重。”




留下笑意凍結在唇上的鐘芸呆立原地，身體隱隱發抖，終於忍不住將手裡的東西狠狠擲到地上。




價值不菲的折枝紋白玉盤剎那間四分五裂，廚娘半日功夫才捏出的造型各異的糕點也紛紛滾上塵泥。




少女垂在身側握拳的手，已經用力到指節發白，鍾芸想不明白這件事:之前還算上道的崔二，回去了幾天，怎麼突然就性情大變？




鍾府三姑娘——鍾芸是妾室柳夫人的庶女，鍾昌勳則是她同父同母的親弟弟。




頭上有兩個嫡女壓著陣，親事都只能挑別人撿剩下的。




鍾芸那會兒年紀才十一二，本以為最差能許配給京城裡的權貴人家做側室，然而朝堂雲詭波譎，朝夕間形勢翻天覆地，一家人跑進了深山窮野裡灰溜溜躲著。




柳夫人哭天抹淚抱著她哭了好幾天，身子骨也在舟車勞頓中留下病根，如今病懨懨的不得寵。




鍾芸也掉眼淚，世道不公，男子大可以走出去闖蕩一片天地，女人卻被釘死在原地，拘束著自由，挑選夫婿無異於二次投胎，一旦嫁過去，便已經定了後半生的命運。




如意郎君和榮華富貴都成了空，鍾芸只能從學堂裡的人篩選出勉強瞧得上眼，有些潛力資質的下手。




然而能來上得起私塾的，也無外乎是一些本地富戶，地位最“顯赫”的是縣令的兒子。這些男孩野性太重、行為粗鄙，曾見識過京城裡富貴風流小郎的鐘芸如何接受的了這種落差。




崔淨空還是小叫花子的時候，柳夫人沒少拖著長腔使喚他，不過那時鐘芸對他一眼都沒細瞧過，畢竟是個奴僕，有誰去在意？




直到他被鍾夫子反常的帶入書堂，頻繁出入書房，甚至在那年的元宵家宴上，崔淨空赫然落座，鍾芸觀察一段時間，就知道自己的機會來了。




試探性和崔二接觸，對方雖幾乎從不接她的話茬，可頂多就是拉開距離，始終沒有表示出強硬的拒絕，更遑論像今天這樣不加掩飾的蔑視。




在此之前，鍾芸一直以為自己和崔二是一類人。一樣的本性冰冷，一心為己，為達目標不擇手段。




這難道不是雙贏的事嗎？




崔淨空無父無母，如今親哥也死了，形單影隻。父親既然如此看重他，以後若是東山再起，必定委以重任，而姻親會使他與鍾家更深層次的結合。




而鍾芸也能如願以償收穫一個品行、能力、相貌都上乘的夫婿，因為鍾家的緣故，她嫁給崔淨空後自然會被禮遇。




一張臉又青又紅，活像是被扇了一巴掌，她咬著牙回房，見弟弟鍾昌勳抱著一籠蒸餃躡手躡腳溜回來，怒從心頭起，揪起他耳朵硬生生扯到屋裡。




“哎呦哎呦！你放、放手！”




鍾昌勳今年十四歲，本來應該抽條的少年人，卻因為過於豐盛的飲食而橫向蔓延，矮墩墩的個子，肚子圓滾滾挺在身前，現下疼得像個肉球似的上下亂竄。