烽火戲諸侯 作品
第九百九十一章 山青花欲燃
湖山派如今擁有練氣士十數人，不過除了高君的她的兩位師門長輩，躋身了中五境，其餘都還只是下五境。
在這湖山派，一向以等級森嚴、門規繁瑣著稱天下，所以當他們看到掌門高君與一個陌生面孔的青衫男子結伴而行，雖然一個個心中掀起了驚濤駭浪，仍是不敢流露出絲毫異色，遙遙停步，默然致禮，再迅速離去。
當一座天地，有靈眾生能夠登山修行，憑空多出諸多匪夷所思的神異精怪，就有了書本之外、實實在在的幽明路異和人鬼殊途，尤其是山上山下的仙凡之別，更是肉眼可見。湖山派如今是當之無愧的天下第一門派，或者說是山上仙府了。
掌門高君，修行仙家術法，已然證道，故而駐顏有術，二十年來年，她的容貌幾乎就沒有衰老絲毫，反而如金沙淬鍊，璞玉雕琢，肌膚和筋骨，不斷祛除雜質和瑕疵，已經有了一位地仙身軀如“金枝玉葉”的氣象。就像當年的俞真意，與種秋合力斬殺一位謫仙人，得到那把仙劍和一本仙書後，容貌從白髮老者轉為中年、青壯，再至少年，最終出關時，在南苑國現身，俞真意便是御劍乘風的稚童相貌了。
天人合一，返老還童。
這種事情，對於習武之人來說，確實是一種奢望。
當一座原本人人陽壽有定的天下，出現了練氣士，天地面貌和內裡氣質，就都會出現翻天覆地的變化。
最根本的，還是出現了一種隱蔽的“正統”之爭，這就涉及到了高君想要知道的文與和實與，更涉及到湖山派能否名正言順。
書海浩瀚無垠，三教學問，加上諸子百家，何止千經萬傳。
陳平安娓娓道來，高君認真聆聽。
山道有渾樸一亭，匾額“松籟”二字。涼亭周邊古樹皆合抱之木，樹蔭蔥鬱，滃滃翳翳，風動影搖，山亭如在秋水中。
旁有溪澗潺潺，清流縈迴，有老松僂背而立，樹頂枝葉尤為茂盛，綠葉倒下如青色小幢，水聲出乎松葉之上下，猶如天籟。
行人登山，在此小歇片刻，眺望遠方湖景，視野開闊，心曠神怡，眼界光明。
高君就邀請陳平安在此停步賞景。
當年連同陳平安在內的那撥“謫仙人”，春潮宮周肥，鳥瞰峰陸舫，遊俠馮青白，鏡心齋童青青，樊莞爾，準確說來，這兩位其實都是太平山黃庭。
照理說，撇開陳平安的誤打誤撞進入福地不談，像陸舫和黃庭，本該在這座天下，如魚得水，卻反而是拖泥帶水的處境，各自破境速度，甚至可能還不如浩然天下，至少未能贏過丁嬰、俞真意這樣的本土人氏，大概這就是冥冥之中自有天意了。
對待看似佔據先天優勢的外來戶，“老天爺”總是不那麼中意的，或許這也算是一種“人之常情”？
————
北晉國與松籟國接壤的邊境線上，有一古城，歷來便是魚米之鄉，城南闢一水門名為葑門，城外多水塘，蘆葦、荷花蕩，故茭白、菰米和菱角等時令美食多由此門入城，而城內士女、豪貴子弟，踏春郊遊或是荷花盛開時，便傾城而出，乘船彙集於荷花蕩一帶水域，各色畫舫小舟僱覓一空，樓船為經畫舫為緯，密佈水上，來往如梭，船上女子皆妝容精緻，爭芳鬥豔，遊冶子弟一擲千金設置船宴，兩岸又有文人雅集，中人之家無力僱傭畫舫泛湖遊覽，在岸上走馬探花，亦是賞心悅目之事，故而常有貧寒少年稚童，在此時節，專門以撿取佳麗遺落在水、岸上的繡鞋為營生。
距離那處荷花蕩不過半里路，有一處村野漿坊，曬穀場曬著雪白漿塊，河邊有臨時聚集售賣魚蝦鱉蟹等水貨的魚市，與那湖中船舫攢集的景象相比，這裡就顯得格外僻靜且寒酸了，但是偏偏有一男一女，與這般景象格格不入，一路上惹來漿坊師傅們的頻頻側目，有個青衫長褂的佝僂老人，牽馬而行，這不算如何出奇，出奇的，還是馬背上坐著一位如同從畫卷中走出的動人女子。
她身穿一件大紅通袖綢袍兒，腰繫碧玉帶，下襯百花錦裙，裙襴、絡帶皆繡雲鳳。
女子腳踩一雙墨青素緞鞋，隨著馬背的顛簸起伏，偶爾微微露出一截白綾小襪。
如此妝扮，色彩搭配，很容易人壓不住衣，偏偏她穿來，就是好看。
一棵樹底下，有個魁梧青壯漢子，在此盤腿休歇，望向那個好似僕人的牽馬老者。
不曾腰佩那把名動天下的“鍊師”，多半不是那位篡位稱帝的唐鐵意了。
老人笑問道:“你就是鍾倩吧，讓我們好找。”
鍾倩無奈道:“專門找我來的？陛下到底是怎麼想的，我不是明確讓人捎話了嗎，我既不與北晉結仇，也不會投靠松籟國。”
真夠陰魂不散的，都追到北晉國跟松籟國的邊境了。
老人身形佝僂，鬆開馬韁繩，雙手負後，笑眯眯道:“唐鐵意算哪根蔥，請不動我。”
鍾倩呵呵一笑，“老傢伙口氣不小，在這北晉國境內，敢這麼說皇帝陛下。”
曾經的龍武大將軍唐鐵意，走了一趟南苑國，返鄉後，北晉國皇帝很快就禪讓唐鐵意，後者搖身一變，坐上了龍椅，據說這裡邊很是有些曲折故事，因為當年在那南苑國京城，唐鐵意本想叛出北晉的，結果那邊的老皇帝魏良竟然退位了，魏衍登基，公主魏真又不願嫁給唐鐵意，總之就是在南苑國那邊碰了一鼻子灰，唐鐵意回到了北晉國，一發狠，在邊境起兵，揮師北上，率領大軍壓境京城，北晉國便改朝換姓了。
鍾倩問道:“是人是鬼，是神是仙？”
如今世道古怪了，什麼奇人怪事都一股腦兒冒出來，好像轉折點，就是那場十人之爭，沒過幾年，書上那些神神怪怪的說法，都成了真。漢子這些年單槍匹馬走南闖北，就遇到過不少匪夷所思的古怪，準確說來，是怪而不古吧。
那女子始終坐在馬背上，眯眼而笑。
鍾倩最看不慣這個，冷笑道:“狐狸精。”
沛湘掩嘴嬌笑不已。
來見鍾倩的，正是這位狐國之主和朱斂。
朱斂說道:“年輕人脾氣不要這麼衝嘛，作為過來人，給你兩個忠告，寧惹男人，別惹婦人，寧惹忙人，不惹閒人。”
鍾倩沒好氣道:“別拐彎抹角了，說吧，你們到底是什麼來頭？找我做什麼。”
要說捉對廝殺，他如今還真不怵一個唐鐵意，臂聖程元山在內，這些個江湖上成名已久的老古董，還有那磨刀人劉宗，消失的消失，退隱的退隱，每甲子一役的天下十人之爭，這些個屬於上一輩江湖的老傢伙們，好像就都不濟事了，丁嬰一死，整個天下，所有風頭都被俞真意和陸臺奪去了，等到這黑白兩道的各自第一人，一個說是飛昇，一個隨之消失無蹤，一座江湖，就變得群龍無首，反而冒出了一大撥會仙術的貨色，以及多出些莫名其妙的山神水仙、鬼祟精怪。
就像眼前這個騎馬女子，瞅著就挺像豔鬼的，世俗女子，哪能長得這麼好看呢。
老人微笑道:“出門在外，以誠待人，先自報名號，我叫朱斂。至於馬背上這位姐姐，叫沛湘，你方才說她是狐狸精，就當你小子會說話，誇她好看吧。”
鍾倩皺眉道:“哪個朱斂？”
朱斂笑道:“你覺得最不可能的那個。”
魁梧漢子雙臂環胸，轉頭朝地上吐了一口濃痰，嗤笑道:“你要是朱斂，我就是丁嬰了。”
眼前這個糟老頭子，與那朱斂唯一相似處，就是身邊跟了個大美人，她的姿色，約莫就是書上所說的傾國傾城？
朱斂當然清楚唐鐵意，還有敬仰樓周姝真，以及程元山之流的江湖老人，在福地武運暴漲的前天下，為何依舊遲遲無法破境，只因為“山河失色”，淪為一幅白描圖，除了極少數例外，所有福地眾生皆淪為魂魄不全的下場，只是局中人對此渾然不覺，此外唐鐵意，其實也偷偷轉去修行術法了，只是武學底子好，境界越高，反成累贅，不如湖山派高君那麼船小好轉舵，否則福地第一個金身境武夫，如何都輪不到眼前鍾倩這個晚輩。
鍾倩揮揮手，“別自討沒趣了，為了點賞銀搭上一條性命，不划算。”
敢說穩贏他的人，連同湖山派掌門高君在內，整座天下，至多一隻手。
能夠跟他打上一架再分出勝負的，那就再加上一隻手好了。
眼前這個腳步、呼吸都很稀拉平常的老傢伙，就算是個隱藏極深的武學宗師，鍾倩再高看老人幾眼，也還是肯定不在十人之列。
結果鍾倩見那老人還是躍躍欲試的模樣，緩緩向前，小心翼翼挪步，搓手道:“我輩習武之人，講究一個風骨凜凜，不切磋切磋就認輸，如何知道勝負，太不像話。”
先挪步，再站定，消瘦老人一手負後，一手遞掌，微笑道:“來來來，就讓我見識見識北晉國第一大宗師的拳腳分量。”
鍾倩無奈道:“喊你一聲老前輩行不行，趕緊回吧，一大把年紀了，何必趟這渾水。別覺得我脾氣好，就可勁兒得寸進尺，不如我也給你一個年輕人的忠告，年紀大了，就得服老。”
不曾想那個老傢伙信誓旦旦說道:“放心，我是外家拳內家拳兼修的高手，筋骨結實得很，生龍活虎，說句不違心的實誠話，別看我瘦，其實不比你們年輕後生差半點，屁股上烙張大餅，保證小會兒功夫就燙嘴，你要不信，回頭與農家借個灶房……”
沛湘聞言笑得花枝招展，年輕時候的老廚子，難不成就是這麼走江湖的？
鍾倩實在是聽不下去了，立即站起身，一手握拳，輕輕敲了敲胸口，“來，朝這邊來一拳，我要是退半步，就算我輸。要是沒挪步，你就趕緊帶著這個狐狸精一起滾蛋，有多遠滾多遠。”
朱斂埋怨道:“哪有這樣的問拳，不合江湖規矩。”
鍾倩扯了扯嘴角，“那你站那兒不動，讓我來一拳？”
朱斂一本正經道:“那還是我來吧。”
鍾倩剛想說話，眼前一花，一拳過後。
漢子當場昏厥，癱軟在地。
沛湘白了一眼朱斂。
你一個山巔境大宗師，這麼戲耍一個七境武夫，好玩嗎？
朱斂蹲在差點口吐白沫的鐘倩身邊，
沛湘笑問道:“覺得怎樣？”
朱斂答道:“單純，憨厚。”
沛湘無言，你直接說他傻不就得了。
朱斂笑道:“這小子殺心不重，甚至還有點性子軟，只有被逼得狗急跳牆，才會以命相搏，以後得添些殺氣，所以他需要一把好刀，也是一塊練刀的好材料，曹家刀法就很適合他。”
片刻之後，鍾倩迷迷糊糊睜開眼，好像捱了一耳光，是被打醒的，還是有點頭暈目眩，視線模糊，依稀看見老人那張臉龐。
朱斂笑道:“醒啦？”
鍾倩剛想提起一口純粹真氣，蹲在一旁的老人，雙指併攏，在幾個穴位接連敲擊數下，鍾倩瞬間動彈不得。
鍾倩瞪大眼睛，泛出血絲，這是想要逆轉真氣的跡象，結果依舊徒勞無功。
老人雙手籠袖，調侃道:“到底年輕，江湖經驗還是淺了點。”
沛湘轉頭望向一處，笑容玩味。
來了一騎，年輕女子英姿颯爽，佩刀背弓，怒斥道:“你們要對鍾大哥做什麼？！”
她一手縮在袖中，雙指捻有一張重金購買而來的仙家符籙。
朱斂轉頭微笑道:“我一個糟老頭子，能對你鍾大哥做什麼。至於說我身邊這位夫人，她就算做了什麼，又算什麼呢。”
沛湘嫵媚道:“瞎說，什麼夫人，還是待字閨中的黃花大閨女哩。”
年輕女子羞惱道:“不知廉恥，騷狐狸！”
那瘦老頭與美婦人，一看就不是什麼正經人。
朱斂站起身，笑道:“小姑娘，袖內那張符籙就別浪費了，價格肯定不便宜，不如好好珍藏起來，相信以後只會越來越值錢的，還可以當一件可以降妖伏魔的傳家寶。如果我沒有猜錯，姑娘你是姓宋吧，祖籍是前朝的舊端州？”
女子眉頭緊蹙，端州，是個前朝的說法了。而她確實來自此地，世代簪纓，所以更換成北晉國之後，雖然家族走了下坡路，但還算是郡望高門。
朱斂眯眼笑道:“確實有幾分相像。”
依稀記得，宋家曾經有個奇女子，是制硯名家，曾經被召入宮廷，司職琢硯、補硯。
對待琢硯一事極認真，往往數歲才製成一硯，有割遍端州半百溪。女子的模樣早就記不清了，畢竟就只是曾經遙遙見過一面，燈下雕琢硯石，女子神色專注，頗為動人。
對於朱斂來說，女子能否稱之為國色，從來不在容貌、臉龐和身段，而在神態。
這次故地重遊，朱斂多少起了蓴鱸之思。老人歸鄉，大抵如此，一步一思量。
故鄉與美人都勾人，只有一點不如醇酒，年月一久，記憶模糊，就好像往酒裡兌水。
朱斂一揮袖子，鍾倩如同被揭去一張定身符，漢子乾脆沒有起身，一來全然沒有半點爭勝之心，註定是打不過的，老傢伙除了不講江湖道義之外，其實拳腳厲害得很，否則他就算站著不動，北晉國那兩位武學宗師，也絕對做不到一拳打得自己當場暈厥，不省人事。再者鍾倩也是通過這個動作，提醒那個瞎了眼才喜歡自己的女子，自己都認輸，你就更別衝動行事了。
鍾倩說道:“這位江湖前輩，自稱是朱斂。”
那年輕女子愣了愣，很快就冷笑道:“裝神弄鬼也不找個好由頭，朱斂早就被丁嬰打殺了。”
更何況，這老兒好不要臉皮，也不照鏡子瞧瞧自己的德行模樣，有臉說自己是朱斂？
退一萬步說，老賊若真是朱斂，那張符籙就能派上用場了！
家族有長輩，她一生不曾婚嫁，孤苦終老，只留下一方心愛硯臺陪葬，背刻某人肖像，眉眼傳神，栩栩如生。
人像旁有一句如同刻在心上的銘文:早知如此絆人心，相見爭如不見。
年輕女子驀然而笑，試探性問道:“這位前輩，你真是朱斂？”
畢竟如今世道古怪，神怪鬼物層出不窮，而且如今多有山河英靈，想必那朱斂死而復生，不是完全沒有可能。
朱斂斬釘截鐵道:“怎麼可能，當然不是！我與那老殺賊有不共戴天之仇，狗東西若是死灰復燃，再被我瞧見了，定要讓他挫骨揚飛……”
相貌老朽，言語粗鄙，尤其是一雙眼睛朝自己身上亂瞥，原來是個為老不尊的下流胚子，呵，吃著碗裡惦記著鍋裡的貨色。
這讓年輕女子可以肯定，定然不是朱斂了，確實，怎麼可能呢，朱斂豈會如此在意世間女子姿色如何，何況那朱斂就算當年不曾死在丁嬰手上，只是江湖上的以訛傳訛，那麼即便此人久住人世間，與那俞真意一般陽壽悠長，遠超世俗武學宗師，等到朱斂年邁蒼蒼，滿頭白髮了，可老人再老，到底還是那個教無數美人共同感慨一句“天壤之間，竟有朱郎”的朱斂啊。
曾經的江湖，不知是哪位傷心人說過。
十個女子，九個恨朱斂，還有一個是因為不曾見過他。
傳言如今有兩位道行高深、喜好遊曳人間的女鬼，再加上數位塑金身起祠廟江水神靈娘娘，還在對某人心心念念，長長久久，從生到死，再由死到生，皆不曾對同一人釋懷。
這個姓宋的年輕女子，只覺得匪夷所思，無法想象怎麼會有這麼痴情的傻女子，不就是個男人，至於嗎？
之後兩位女子依舊騎馬，朱斂牽馬緩行，鍾倩同樣徒步，老人說是去找個喝酒的地方，在酒桌上談點正事。
鍾倩猶豫了半天，還是忍不住問道:“老前輩，明人不說暗話，你當真不是朱斂？”
朱斂抬起手，拍了拍臉頰，笑道:“你覺得呢？”
鍾倩悶悶道:“那前輩方才為何自稱朱斂。”
朱斂說道:“實不相瞞，我年輕那會兒，也是個被求親之人踏破門檻的俊小夥，十里八鄉的俏姑娘，甭管是待嫁還是嫁了人的，都愛慕得很呢，估摸著老狗賊見著了我，也會羞愧吧。”
沛湘一語雙關打趣道:“呦，夫君這話說的有意思了，照鏡子，趕緊照鏡子去。”
同時沒忘記佔朱斂的便宜。
姓宋的年輕女子看了眼令自己自慚形穢的沛湘，再看了眼朱斂，一時無言。
————
松籟國湖山派，主客雙方置身涼亭內。
陳平安說道:“舉一個比較極端的例子，當一小撮練氣士，能夠憑藉一己之力攻城拔寨，舉手投足頃刻間毀滅一座城池，你覺得這樣的事情，對於一座天地，合理嗎？”
高君說道:“孤陽不生，孤陰不長，總有相輔相成和相互壓勝，比如我，一次遠遊訪仙，就見到了不少光怪陸離的異象，所以如今我與那些暫時名聲不顯的五嶽神靈、山中仙人，就會相互忌憚，互相掣肘。退一步說，他們約束不了我，不還有陳劍仙這樣如有來自上國和仙界的‘世外高人’，能夠撥亂反正嗎？”
陳平安反問道:“那誰來約束我們？以心中的仁義道德自律嗎？”
高君看似答非所問
，亦是以反問作答，“陳劍仙，可曾見過這座福地的幕後主人？”
在這湖山派，一向以等級森嚴、門規繁瑣著稱天下，所以當他們看到掌門高君與一個陌生面孔的青衫男子結伴而行，雖然一個個心中掀起了驚濤駭浪，仍是不敢流露出絲毫異色，遙遙停步，默然致禮，再迅速離去。
當一座天地，有靈眾生能夠登山修行，憑空多出諸多匪夷所思的神異精怪，就有了書本之外、實實在在的幽明路異和人鬼殊途，尤其是山上山下的仙凡之別，更是肉眼可見。湖山派如今是當之無愧的天下第一門派，或者說是山上仙府了。
掌門高君，修行仙家術法，已然證道，故而駐顏有術，二十年來年，她的容貌幾乎就沒有衰老絲毫，反而如金沙淬鍊，璞玉雕琢，肌膚和筋骨，不斷祛除雜質和瑕疵，已經有了一位地仙身軀如“金枝玉葉”的氣象。就像當年的俞真意，與種秋合力斬殺一位謫仙人，得到那把仙劍和一本仙書後，容貌從白髮老者轉為中年、青壯，再至少年，最終出關時，在南苑國現身，俞真意便是御劍乘風的稚童相貌了。
天人合一，返老還童。
這種事情，對於習武之人來說，確實是一種奢望。
當一座原本人人陽壽有定的天下，出現了練氣士，天地面貌和內裡氣質，就都會出現翻天覆地的變化。
最根本的，還是出現了一種隱蔽的“正統”之爭，這就涉及到了高君想要知道的文與和實與，更涉及到湖山派能否名正言順。
書海浩瀚無垠，三教學問，加上諸子百家，何止千經萬傳。
陳平安娓娓道來，高君認真聆聽。
山道有渾樸一亭，匾額“松籟”二字。涼亭周邊古樹皆合抱之木，樹蔭蔥鬱，滃滃翳翳，風動影搖，山亭如在秋水中。
旁有溪澗潺潺，清流縈迴，有老松僂背而立，樹頂枝葉尤為茂盛，綠葉倒下如青色小幢，水聲出乎松葉之上下，猶如天籟。
行人登山，在此小歇片刻，眺望遠方湖景，視野開闊，心曠神怡，眼界光明。
高君就邀請陳平安在此停步賞景。
當年連同陳平安在內的那撥“謫仙人”，春潮宮周肥，鳥瞰峰陸舫，遊俠馮青白，鏡心齋童青青，樊莞爾，準確說來，這兩位其實都是太平山黃庭。
照理說，撇開陳平安的誤打誤撞進入福地不談，像陸舫和黃庭，本該在這座天下，如魚得水，卻反而是拖泥帶水的處境，各自破境速度，甚至可能還不如浩然天下，至少未能贏過丁嬰、俞真意這樣的本土人氏，大概這就是冥冥之中自有天意了。
對待看似佔據先天優勢的外來戶，“老天爺”總是不那麼中意的，或許這也算是一種“人之常情”？
————
北晉國與松籟國接壤的邊境線上，有一古城，歷來便是魚米之鄉，城南闢一水門名為葑門，城外多水塘，蘆葦、荷花蕩，故茭白、菰米和菱角等時令美食多由此門入城，而城內士女、豪貴子弟，踏春郊遊或是荷花盛開時，便傾城而出，乘船彙集於荷花蕩一帶水域，各色畫舫小舟僱覓一空，樓船為經畫舫為緯，密佈水上，來往如梭，船上女子皆妝容精緻，爭芳鬥豔，遊冶子弟一擲千金設置船宴，兩岸又有文人雅集，中人之家無力僱傭畫舫泛湖遊覽，在岸上走馬探花，亦是賞心悅目之事，故而常有貧寒少年稚童，在此時節，專門以撿取佳麗遺落在水、岸上的繡鞋為營生。
距離那處荷花蕩不過半里路，有一處村野漿坊，曬穀場曬著雪白漿塊，河邊有臨時聚集售賣魚蝦鱉蟹等水貨的魚市，與那湖中船舫攢集的景象相比，這裡就顯得格外僻靜且寒酸了，但是偏偏有一男一女，與這般景象格格不入，一路上惹來漿坊師傅們的頻頻側目，有個青衫長褂的佝僂老人，牽馬而行，這不算如何出奇，出奇的，還是馬背上坐著一位如同從畫卷中走出的動人女子。
她身穿一件大紅通袖綢袍兒，腰繫碧玉帶，下襯百花錦裙，裙襴、絡帶皆繡雲鳳。
女子腳踩一雙墨青素緞鞋，隨著馬背的顛簸起伏，偶爾微微露出一截白綾小襪。
如此妝扮，色彩搭配，很容易人壓不住衣，偏偏她穿來，就是好看。
一棵樹底下，有個魁梧青壯漢子，在此盤腿休歇，望向那個好似僕人的牽馬老者。
不曾腰佩那把名動天下的“鍊師”，多半不是那位篡位稱帝的唐鐵意了。
老人笑問道:“你就是鍾倩吧，讓我們好找。”
鍾倩無奈道:“專門找我來的？陛下到底是怎麼想的，我不是明確讓人捎話了嗎，我既不與北晉結仇，也不會投靠松籟國。”
真夠陰魂不散的，都追到北晉國跟松籟國的邊境了。
老人身形佝僂，鬆開馬韁繩，雙手負後，笑眯眯道:“唐鐵意算哪根蔥，請不動我。”
鍾倩呵呵一笑，“老傢伙口氣不小，在這北晉國境內，敢這麼說皇帝陛下。”
曾經的龍武大將軍唐鐵意，走了一趟南苑國，返鄉後，北晉國皇帝很快就禪讓唐鐵意，後者搖身一變，坐上了龍椅，據說這裡邊很是有些曲折故事，因為當年在那南苑國京城，唐鐵意本想叛出北晉的，結果那邊的老皇帝魏良竟然退位了，魏衍登基，公主魏真又不願嫁給唐鐵意，總之就是在南苑國那邊碰了一鼻子灰，唐鐵意回到了北晉國，一發狠，在邊境起兵，揮師北上，率領大軍壓境京城，北晉國便改朝換姓了。
鍾倩問道:“是人是鬼，是神是仙？”
如今世道古怪了，什麼奇人怪事都一股腦兒冒出來，好像轉折點，就是那場十人之爭，沒過幾年，書上那些神神怪怪的說法，都成了真。漢子這些年單槍匹馬走南闖北，就遇到過不少匪夷所思的古怪，準確說來，是怪而不古吧。
那女子始終坐在馬背上，眯眼而笑。
鍾倩最看不慣這個，冷笑道:“狐狸精。”
沛湘掩嘴嬌笑不已。
來見鍾倩的，正是這位狐國之主和朱斂。
朱斂說道:“年輕人脾氣不要這麼衝嘛，作為過來人，給你兩個忠告，寧惹男人，別惹婦人，寧惹忙人，不惹閒人。”
鍾倩沒好氣道:“別拐彎抹角了，說吧，你們到底是什麼來頭？找我做什麼。”
要說捉對廝殺，他如今還真不怵一個唐鐵意，臂聖程元山在內，這些個江湖上成名已久的老古董，還有那磨刀人劉宗，消失的消失，退隱的退隱，每甲子一役的天下十人之爭，這些個屬於上一輩江湖的老傢伙們，好像就都不濟事了，丁嬰一死，整個天下，所有風頭都被俞真意和陸臺奪去了，等到這黑白兩道的各自第一人，一個說是飛昇，一個隨之消失無蹤，一座江湖，就變得群龍無首，反而冒出了一大撥會仙術的貨色，以及多出些莫名其妙的山神水仙、鬼祟精怪。
就像眼前這個騎馬女子，瞅著就挺像豔鬼的，世俗女子，哪能長得這麼好看呢。
老人微笑道:“出門在外，以誠待人，先自報名號，我叫朱斂。至於馬背上這位姐姐，叫沛湘，你方才說她是狐狸精，就當你小子會說話，誇她好看吧。”
鍾倩皺眉道:“哪個朱斂？”
朱斂笑道:“你覺得最不可能的那個。”
魁梧漢子雙臂環胸，轉頭朝地上吐了一口濃痰，嗤笑道:“你要是朱斂，我就是丁嬰了。”
眼前這個糟老頭子，與那朱斂唯一相似處，就是身邊跟了個大美人，她的姿色，約莫就是書上所說的傾國傾城？
朱斂當然清楚唐鐵意，還有敬仰樓周姝真，以及程元山之流的江湖老人，在福地武運暴漲的前天下，為何依舊遲遲無法破境，只因為“山河失色”，淪為一幅白描圖，除了極少數例外，所有福地眾生皆淪為魂魄不全的下場，只是局中人對此渾然不覺，此外唐鐵意，其實也偷偷轉去修行術法了，只是武學底子好，境界越高，反成累贅，不如湖山派高君那麼船小好轉舵，否則福地第一個金身境武夫，如何都輪不到眼前鍾倩這個晚輩。
鍾倩揮揮手，“別自討沒趣了，為了點賞銀搭上一條性命，不划算。”
敢說穩贏他的人，連同湖山派掌門高君在內，整座天下，至多一隻手。
能夠跟他打上一架再分出勝負的，那就再加上一隻手好了。
眼前這個腳步、呼吸都很稀拉平常的老傢伙，就算是個隱藏極深的武學宗師，鍾倩再高看老人幾眼，也還是肯定不在十人之列。
結果鍾倩見那老人還是躍躍欲試的模樣，緩緩向前，小心翼翼挪步，搓手道:“我輩習武之人，講究一個風骨凜凜，不切磋切磋就認輸，如何知道勝負，太不像話。”
先挪步，再站定，消瘦老人一手負後，一手遞掌，微笑道:“來來來，就讓我見識見識北晉國第一大宗師的拳腳分量。”
鍾倩無奈道:“喊你一聲老前輩行不行，趕緊回吧，一大把年紀了，何必趟這渾水。別覺得我脾氣好，就可勁兒得寸進尺，不如我也給你一個年輕人的忠告，年紀大了，就得服老。”
不曾想那個老傢伙信誓旦旦說道:“放心，我是外家拳內家拳兼修的高手，筋骨結實得很，生龍活虎，說句不違心的實誠話，別看我瘦，其實不比你們年輕後生差半點，屁股上烙張大餅，保證小會兒功夫就燙嘴，你要不信，回頭與農家借個灶房……”
沛湘聞言笑得花枝招展，年輕時候的老廚子，難不成就是這麼走江湖的？
鍾倩實在是聽不下去了，立即站起身，一手握拳，輕輕敲了敲胸口，“來，朝這邊來一拳，我要是退半步，就算我輸。要是沒挪步，你就趕緊帶著這個狐狸精一起滾蛋，有多遠滾多遠。”
朱斂埋怨道:“哪有這樣的問拳，不合江湖規矩。”
鍾倩扯了扯嘴角，“那你站那兒不動，讓我來一拳？”
朱斂一本正經道:“那還是我來吧。”
鍾倩剛想說話，眼前一花，一拳過後。
漢子當場昏厥，癱軟在地。
沛湘白了一眼朱斂。
你一個山巔境大宗師，這麼戲耍一個七境武夫，好玩嗎？
朱斂蹲在差點口吐白沫的鐘倩身邊，
沛湘笑問道:“覺得怎樣？”
朱斂答道:“單純，憨厚。”
沛湘無言，你直接說他傻不就得了。
朱斂笑道:“這小子殺心不重，甚至還有點性子軟，只有被逼得狗急跳牆，才會以命相搏，以後得添些殺氣，所以他需要一把好刀，也是一塊練刀的好材料，曹家刀法就很適合他。”
片刻之後，鍾倩迷迷糊糊睜開眼，好像捱了一耳光，是被打醒的，還是有點頭暈目眩，視線模糊，依稀看見老人那張臉龐。
朱斂笑道:“醒啦？”
鍾倩剛想提起一口純粹真氣，蹲在一旁的老人，雙指併攏，在幾個穴位接連敲擊數下，鍾倩瞬間動彈不得。
鍾倩瞪大眼睛，泛出血絲，這是想要逆轉真氣的跡象，結果依舊徒勞無功。
老人雙手籠袖，調侃道:“到底年輕，江湖經驗還是淺了點。”
沛湘轉頭望向一處，笑容玩味。
來了一騎，年輕女子英姿颯爽，佩刀背弓，怒斥道:“你們要對鍾大哥做什麼？！”
她一手縮在袖中，雙指捻有一張重金購買而來的仙家符籙。
朱斂轉頭微笑道:“我一個糟老頭子，能對你鍾大哥做什麼。至於說我身邊這位夫人，她就算做了什麼，又算什麼呢。”
沛湘嫵媚道:“瞎說，什麼夫人，還是待字閨中的黃花大閨女哩。”
年輕女子羞惱道:“不知廉恥，騷狐狸！”
那瘦老頭與美婦人，一看就不是什麼正經人。
朱斂站起身，笑道:“小姑娘，袖內那張符籙就別浪費了，價格肯定不便宜，不如好好珍藏起來，相信以後只會越來越值錢的，還可以當一件可以降妖伏魔的傳家寶。如果我沒有猜錯，姑娘你是姓宋吧，祖籍是前朝的舊端州？”
女子眉頭緊蹙，端州，是個前朝的說法了。而她確實來自此地，世代簪纓，所以更換成北晉國之後，雖然家族走了下坡路，但還算是郡望高門。
朱斂眯眼笑道:“確實有幾分相像。”
依稀記得，宋家曾經有個奇女子，是制硯名家，曾經被召入宮廷，司職琢硯、補硯。
對待琢硯一事極認真，往往數歲才製成一硯，有割遍端州半百溪。女子的模樣早就記不清了，畢竟就只是曾經遙遙見過一面，燈下雕琢硯石，女子神色專注，頗為動人。
對於朱斂來說，女子能否稱之為國色，從來不在容貌、臉龐和身段，而在神態。
這次故地重遊，朱斂多少起了蓴鱸之思。老人歸鄉，大抵如此，一步一思量。
故鄉與美人都勾人，只有一點不如醇酒，年月一久，記憶模糊，就好像往酒裡兌水。
朱斂一揮袖子，鍾倩如同被揭去一張定身符，漢子乾脆沒有起身，一來全然沒有半點爭勝之心，註定是打不過的，老傢伙除了不講江湖道義之外，其實拳腳厲害得很，否則他就算站著不動，北晉國那兩位武學宗師，也絕對做不到一拳打得自己當場暈厥，不省人事。再者鍾倩也是通過這個動作，提醒那個瞎了眼才喜歡自己的女子，自己都認輸，你就更別衝動行事了。
鍾倩說道:“這位江湖前輩，自稱是朱斂。”
那年輕女子愣了愣，很快就冷笑道:“裝神弄鬼也不找個好由頭，朱斂早就被丁嬰打殺了。”
更何況，這老兒好不要臉皮，也不照鏡子瞧瞧自己的德行模樣，有臉說自己是朱斂？
退一萬步說，老賊若真是朱斂，那張符籙就能派上用場了！
家族有長輩，她一生不曾婚嫁，孤苦終老，只留下一方心愛硯臺陪葬，背刻某人肖像，眉眼傳神，栩栩如生。
人像旁有一句如同刻在心上的銘文:早知如此絆人心，相見爭如不見。
年輕女子驀然而笑，試探性問道:“這位前輩，你真是朱斂？”
畢竟如今世道古怪，神怪鬼物層出不窮，而且如今多有山河英靈，想必那朱斂死而復生，不是完全沒有可能。
朱斂斬釘截鐵道:“怎麼可能，當然不是！我與那老殺賊有不共戴天之仇，狗東西若是死灰復燃，再被我瞧見了，定要讓他挫骨揚飛……”
相貌老朽，言語粗鄙，尤其是一雙眼睛朝自己身上亂瞥，原來是個為老不尊的下流胚子，呵，吃著碗裡惦記著鍋裡的貨色。
這讓年輕女子可以肯定，定然不是朱斂了，確實，怎麼可能呢，朱斂豈會如此在意世間女子姿色如何，何況那朱斂就算當年不曾死在丁嬰手上，只是江湖上的以訛傳訛，那麼即便此人久住人世間，與那俞真意一般陽壽悠長，遠超世俗武學宗師，等到朱斂年邁蒼蒼，滿頭白髮了，可老人再老，到底還是那個教無數美人共同感慨一句“天壤之間，竟有朱郎”的朱斂啊。
曾經的江湖，不知是哪位傷心人說過。
十個女子，九個恨朱斂，還有一個是因為不曾見過他。
傳言如今有兩位道行高深、喜好遊曳人間的女鬼，再加上數位塑金身起祠廟江水神靈娘娘，還在對某人心心念念，長長久久，從生到死，再由死到生，皆不曾對同一人釋懷。
這個姓宋的年輕女子，只覺得匪夷所思，無法想象怎麼會有這麼痴情的傻女子，不就是個男人，至於嗎？
之後兩位女子依舊騎馬，朱斂牽馬緩行，鍾倩同樣徒步，老人說是去找個喝酒的地方，在酒桌上談點正事。
鍾倩猶豫了半天，還是忍不住問道:“老前輩，明人不說暗話，你當真不是朱斂？”
朱斂抬起手，拍了拍臉頰，笑道:“你覺得呢？”
鍾倩悶悶道:“那前輩方才為何自稱朱斂。”
朱斂說道:“實不相瞞，我年輕那會兒，也是個被求親之人踏破門檻的俊小夥，十里八鄉的俏姑娘，甭管是待嫁還是嫁了人的，都愛慕得很呢，估摸著老狗賊見著了我，也會羞愧吧。”
沛湘一語雙關打趣道:“呦，夫君這話說的有意思了，照鏡子，趕緊照鏡子去。”
同時沒忘記佔朱斂的便宜。
姓宋的年輕女子看了眼令自己自慚形穢的沛湘，再看了眼朱斂，一時無言。
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松籟國湖山派，主客雙方置身涼亭內。
陳平安說道:“舉一個比較極端的例子，當一小撮練氣士，能夠憑藉一己之力攻城拔寨，舉手投足頃刻間毀滅一座城池，你覺得這樣的事情，對於一座天地，合理嗎？”
高君說道:“孤陽不生，孤陰不長，總有相輔相成和相互壓勝，比如我，一次遠遊訪仙，就見到了不少光怪陸離的異象，所以如今我與那些暫時名聲不顯的五嶽神靈、山中仙人，就會相互忌憚，互相掣肘。退一步說，他們約束不了我，不還有陳劍仙這樣如有來自上國和仙界的‘世外高人’，能夠撥亂反正嗎？”
陳平安反問道:“那誰來約束我們？以心中的仁義道德自律嗎？”
高君看似答非所問
，亦是以反問作答，“陳劍仙，可曾見過這座福地的幕後主人？”