4.獅與狼（一）

卡里爾必須坦誠一件事——班卓-1絕對是他這四年來所見過的最為和諧的一個巢都。或者說，準巢都。

它的資源還沒有被開採殆盡，按照帝國律法規定，將這樣的世界變為巢都是對資源的一種浪費，但先見之明必不可少。

遲早有一日，班卓-1的自然環境會被徹底破壞，土地沙化，海水乾涸，空氣變成足以致人於死地的劇毒到了那個時候，它就必須另謀出路，轉型成為巢都顯然是最好的選擇。

首先，它是一個礦業世界，與機械教有著相當程度的合作。其次，作為一個出產礦物的世界，它的統治者必定運用自己的政治手腕和礦產謀取了不少友誼。

若他想要維持這些來之不易的珍貴友誼，那麼就必須繼續保持班卓-1的價值。在礦產資源消耗殆盡讓它成為巢都，充當航線上的中轉站和休息處完全是無本萬利的買賣。

是的，無本萬利。

卡里爾熟悉那些貴族們，無論是老爺還是女士，他們都不會在乎其他人的生死或者說，他們從來就不認為巢都內的其他居民是他們的‘本’。

一個迫切需要改革的制度，但卻無法改革。

他沉思著。

當然，落在旁人眼中，這不過只是他在端詳自己於鏡中的模樣罷了：黑色厚大衣，高領，用料考究，售價五十枚通用幣。合成絨毛衫，十五枚通用幣。保暖且舒適的一雙鹿皮手套，五枚通用幣.

一整套不包括圍巾和靴子的衣物，售價居然便達到了七十枚通用幣，已經抵得上老水手哈依德擔當導遊一整天的工資了。

也正因如此，在兼職裁縫的店主站在一旁保持期待微笑的時候，哈依德的臉上卻滿是窘迫與不安。

他太久沒有給自己買過新衣服了，完全忘記了物價的飛漲，但卡里爾依舊沒說什麼，他只是掏錢付賬。

當一張一百面額的紙幣落進店主手中的那一剎那，哈依德深深地嘆了口氣，店主的笑容則愈發燦爛。

“多謝惠顧，這位英俊的先生！”他一邊說，一邊飛快地找零，然後將他們送出了店門。

寒風中，兩人無言地開始邁步。卡里爾只是在思考，但哈依德卻不同，他的臉色開始越來越紅，那花白的鬍子和粗糙的皮膚甚至都無法繼續掩蓋.

直至最後，他難以忍受地開了口：“先生！”

“嗯？”

“實在是”

“別道歉。”卡里爾搶先一步說道。“相信我，哈依德，這價錢很公道了——朦朧星域現在的總體物價水平恐怕已經超越了你的認知。”

“但是——”

卡里爾嘆了口氣，他低頭看著僅僅比他稍矮一些的老水手，在感到某種既視感的同時，心裡也泛起了一點古怪的想法：合著他們當時是這個感覺嗎？

他笑了起來，拍拍哈依德的肩膀，帶著他繼續朝前行走。

公路中間有懸浮車飛馳而過，限高六米導致這些車輛全部都在低空飛行，一輛接著一輛，以急速奔馳。或是載人，或是載物。它們不僅僅只是攪動煙塵，散發出的嗡鳴聲還讓兩人之間的對話變得非常隱秘。

“我不覺得你有什麼需要道歉的，哈依德。但我必須要指出一件事，一個像你這樣的人，是怎麼在班卓-1上活下來的？”

老水手的腳步頓了頓。

起初，他對這個問題有點不明所以。然而，當他望見卡里爾那雙眼睛的一剎那，這陣疑惑便煙消雲散。

從那雙不知道是不是突變得來的漆黑眼瞳裡，哈依德看見了自己的臉，一張蒼老且飽受摧殘的臉。

他不禁有點恍惚，腦海中湧起的回憶更是加重了這種恍惚對於他頭腦的打擊。不知怎的，在他僅僅認識一天的僱主面前，哈依德忽然有了種想要談話的衝動。

他沒能阻止它。

“我就這麼活著唄，先生。”老人皺巴巴地笑著，如此回答。“但的確活得很艱難，這點不假，我不會說謊。”

卡里爾關切地看著他，並不說話，只是以凝視鼓勵。

哈依德滿面茫然地低下頭，喃喃開口。

“我想我只是不理解。他們說我受創過重，精神上受到的劇烈打擊讓我難以再繼續服役，就把我送到了這裡。這兒不是我的家，先生，我不是班卓星系的人，甚至不是朦朧星系的人”