159.聞訊 今日一更（五千字大肥章）......

但這會兒已經顧不得拓寬了，三人錯身擠著在前挖，兩人運土。

這裡沒有真正懂建築的，通氣會不會出問題不知道，但如果不緊著把地道先挖通，土匪一旦攻進來，他們絕落不著好。

到這會兒搶時間就是搶命，許家人只希望城裡的一千五百駐軍能撐得久一點再久一點。

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許家五口不眠不休挖地道時，城裡城外的攻防戰也打得如火如荼，祁陽縣已不知是那群盜匪的第幾個目標，兩千餘匪眾分攻兩座城門，雲梯、投石都用得駕輕就熟。

城內也開始徵起了民夫，滾木礌石需運、燒滾水、燒鐵水、救助傷者，這都需要人手，醫館藥鋪也都被軍士找上門來重新開張營業。

徵民夫的消息在窩棚區裡四處傳開，做民夫一天能得一小個饃，衝這一小個饃，城裡缺糧的還真是大把人願意去，李氏也看到了生機，奈何沈三畏戰如虎，死活都不肯去。

李氏為了孩子們能有一口吃的倒是願意去，可負責徵民夫的直言女人晦氣，讓一邊兒去。

一直到第二天，沈三還是不肯去，甭管幹什麼，十之有九都是要上城樓的，箭矢亂飛，一不小心就得被扎個對穿，情願喝菜湯也堅決不去。

事實上，這會兒沈家三房一家人都已經餓得是抓心撓肝了。

整整三個月，頭兩個月還能摻點兒豆碎，後一個月基本是以野菜為主了，肉乾剛被發現那天倒是吃了一塊，其它的還沒吃上就被人搶了，現在好，黃豆也好，肉乾也好，都沒了。

要麼水煮野菜乾，要麼水煮菜，除了菜還是菜，沒有別的，只要想到被搶了的那些黃豆和肉乾，就更覺得肚裡被一爪子一爪子抓撓得慌。

一家人吃菜湯都吃得都有些恍惚了，偏李氏撿回來的那兩小把黃豆不敢吃，怕都吃了，哪一天再餓了就真的只能活活餓死了。

第三天一早，沈三還是不肯去做民夫，李氏搖搖擺擺從窩棚裡摸出一把菜刀來，趁著沈三不備就架到了他脖子上：“去是不去？不去可以，總歸要餓死，我現在就剁了你，我們一家人一起死好了。”

沈三是真覺得李氏瘋了，但也確實被震住，脖子往後離了刀鋒：“你發什麼瘋？我去還不行？”

李氏到底逼得沈三做了民夫，但她想得還是太天真了，沈三就不是個多顧念家小的，餓得個半死，幹活不累？得了那饃就先自己往嘴裡塞，第一天，什麼也沒給母子五人帶回來。

第二天，李氏算著時間，讓沈金沈銀帶著兩個小的在窩棚裡千萬別亂走動，自己就往城門方向去守著發饃了，沈三還在排隊，剛快到他的時候，李氏衝了過去。

一旁的衙役還以為李氏想搶糧，鞭子都舉起來了，李氏叫道：“我是他婆娘，這饃得帶回家去一家人都吃點啊，不然孩子們都該餓死了。”

她是真哭了，哭著喊出的這一聲。

一同排隊領饃的男人們，有幾人看沈三的神色有些古怪了。

需要女人拼著守著來領這個饃，這是一口沒往家裡拿啊？

也是稀有。

沈三臉臊得通紅，但他肚子更餓，劈手就想把管事手上的饃接過，那管事把手抬了抬，問沈三：“真是你婆娘？”

沈三這會兒倒沒說謊，下意識點了點頭。

那管事一看他點頭，再看李氏那瘦得都脫了型的樣兒，手一偏，就把那饃遞給了李氏，什麼也沒多說，只揚聲道：“下一個！”

李氏接過那饃，捂在心口，彎腰就給那管事鞠了幾個躬，口裡一迭聲的道謝。

沈三氣了個倒仰，但不敢衝那管事說什麼，見李氏往回走，忙追著李氏去了，口裡還喋喋說道：“我乾的都是氣力活，還得冒著被流矢射死的風險，這饃要是吃不到嘴我憑什麼幹這個？”

李氏只死死護好了那一小個饃，道：“沒說不讓你吃，但總要給孩子們一口，沈三，你是當爹的。”

沈三被噎了個半死，從沒有過一天，他這麼煩自己生了這麼一大窩。

那麼小一個饃，六個人分，他能嚐出味兒？

可饃都到了李氏手裡，到底是給孩子們吃，他也不能真上去搶。

累，太累了，吃得少幹得多，也沒氣力搶。

沈金兄妹幾個這天晚上終於一人嚐到了一口除菜湯以外的糧食，甜丫兒和小鐵已經蔫蔫躺了一天了，生生餓的，有糧食和熱菜湯下肚，總算多了幾分精神。

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五月初六，沈烈一行三人才終於到達和許掌櫃傳遞信息的那一個山洞裡。

從一處隱蔽的小石洞裡摸出一個竹筒，還有一個二十幾個窄布袋，打開其中一個看了看：“是鹽。”

魏清和是最高興的。

姐夫還能有信過明外邊還是安全的，他主動接過竹筒，道：“我來看看信裡寫的什麼。”

把信展開，給沈烈和陳大山唸了，魏清和自己也鬆了一口氣。

來信主要是告知沈烈十里村有人鬻兒賣女之事，以及沈三大概有賣孩子的打算，李氏讓沈金主動曝露打獵的本事以自保。

陳大山聽得直搖頭：“你那三叔還真不是個東西。”

沈烈懶得說什麼，只是問魏清和：“你姐夫這信是什麼時候送出來的？”

魏清和看了看落款，道：“八九天前。”