第八十四章 沉舟
範府門口,祁川站在離陸瞳一步之遙的地方,愕然開口。
“陸大夫怎麼在這?”
仁心醫館的醫女曾在之前數次登門替趙飛燕施診,甚至範正廉因此看中她的美色,想要過些時日將她納為己用。誰知獸慾還未得逞,范家就出了事。
祁川也有好些日子沒見著這位女大夫了。
陸瞳頓了一下,才道:“我在附近街市買東西,路過此地,想到之前範夫人託我制的藥茶,故而過來看看。”
祁川目光掃過銀箏手中抱著的大包小包,“原來如此。”
“範府的事情,之前我也耳聞一二,”陸瞳語氣有些唏噓,又抬頭看向他,“祁錄事還好嗎?”
祁川愣了一下。
似乎怕他沒明白,眼前女子換了個說法:“範大人出事,聽說一干親眷皆被牽連……祁錄事沒有受到影響嗎?”
聞言,祁川眼神一暗。
這大概就是最諷刺的事。
身為範正廉的得意手下,範正廉的親眷親信接二連三入獄,偏他這個跟了範正廉多年的心腹卻安然無恙。原因無他,這麼些年,他為範正廉代理公務,為範正廉各地奔勞,但事關範正廉的仕途隱秘,他竟一點都沒插上手。
甚至每年範正廉和禮部勾串,他也只是跑跑腿,送送冊子傳傳話,其他的一點都沒參與。
範正廉一直不信任他。
或許是怕自己參與得太多,終有一日不受控制,不能做他手中最利的一把刀,範正廉在許多秘事上,都提防著他,防備著他,不讓他知曉一絲半點的秘密。
他可以做元安縣替範正廉分憂的縣尉,可以做盛京審刑院空有名頭並無實權的錄事,但在範正廉心中,他永遠只是那個在族學中替他抄寫功課、鞍前馬後的賤僕。
審刑院上下都被刑獄司查過,他也被查探一番,然而最後竟什麼也沒查著。來辦案的大人將他當作無足輕重的小人物,畢竟他來了盛京後每日做得最多的,就是替範正廉家眷買胭脂、修房頂、去酒樓定席……諸如此類的瑣碎小事。
就像一個真正的苦力。
小孩兒喧笑的聲音將他思緒拉了回來。
不遠處,兩個灰衣稚童在範府門口嬉戲。門口的石獅被砸得粉碎,有盛滿積雨的落瓦被小孩兒撿起,在裡頭放上一隻摺好的紙船,又捉了兩隻螞蟻當作“船員”,漂浮在“海上”,玩得不亦樂乎。
祁川收回目光,道:“我沒事。”
陸瞳點了點頭,像是替他鬆了口氣。
“那就好。”
她默了默,又抬起頭望著祁川:“不過,祁錄事會高升嗎?”
祁川訝然:“什麼?”
女子望著她,面上是毫不掩飾的好奇。
“我聽翠兒姑娘說,祁錄事多年未曾升遷,如今範大人出事了,祁錄事不是自然可以頂上麼?”
此話一出,祁川愣了愣。
之前他曾聽趙飛燕的貼身侍女翠兒打趣說,來醫館施診的那位陸大夫可能心儀於他,祁川並未放在心上。他已有妻有子,每日掙扎於生計,沒有心思考慮男歡女愛。不過是因為範正廉對這位女大夫心生不軌,是以對出身卑賤的陸瞳總帶有幾分嘆息與同情。
眼下聽陸瞳這般關心他的事情,祁川倏爾又覺得翠兒所說或許並非虛言。
只是……
祁川搖頭:“在下出身寒微,只是個小小錄事,安於現狀就好,不敢奢求更多。”
陸瞳望著他:“為何不敢?”
祁川一怔。
“高者未必賢,下者未必愚。我為範夫人登門施診這些日,見祁錄事手腳勤快,布事果斷,不比別人差哪裡。”
她說得輕柔,神情亦帶幾分未經世事嗟磨的天真,爛漫得令人可笑。
“照祁錄事這般說,人人都安於現狀,豈不是主子的子嗣世世代代就是主子,奴才的子嗣世世代代就是奴才,活著還有什麼奔頭?”
如此大逆不道之言,祁川本能就想喝止,但不知為何,話到嘴邊,卻沒能說出口。
主子的子嗣世世代代就是主子,奴才的子嗣世世代代就是奴才……
可不是麼,他為九兒進學之事奔走多日,求過人送過禮,範正廉總是敷衍,而他努力討好趙飛燕,趙飛燕卻將他精心準備的土產轉手賞給下人,諷刺他們說是“窮鬼送的醃貨”。
九兒進不了官學,只能上那些不入流的私學,日後縱然有機會下場,可多年以後,盛京官場又是何模樣?會不會如現在一般,禮部考官與人勾串,貢舉舞弊之風盛行,九兒會不會成為當年的他,會不會成為下一個出不了頭的吳有才,誰也說不準。
這世道,做奴才就註定被人欺負,誰有權勢,誰就做主子。
陸瞳的話又從耳畔傳來。
“不過,如今範大人出事,祁錄事眼下未受牽連,但與范家牽連甚密,恐怕旁人也會遷怒與你。”
她語調關切:“祁錄事,你得證明自己沒與他們同流合汙才行啊。”
祁川站在範府門口,眸中神色變幻。
當年範正廉下場時,他為範正廉替考一事尚未被查出。但隨著案情深入,未必不會被人扒出陳年往事。