千山茶客 作品

第七十四章 各方勢力

太府寺卿府上,董夫人正對著鏡前梳妝。

今日晌午,秋闈最後一場就結束了,董夫人打算去貢院門口接董麟。

她只有董麟一個兒子,這些年,因董麟身子不好,從未下場過,連貢院大門朝哪頭開都不知道。今年董麟頭一遭觀場,不管中沒中,董夫人都想在旁人面前露露頭。自然,也得打扮得光鮮一些,好給兒子長長臉。

身後丫鬟將一根珍珠碧玉步搖插在她髮髻間,動作有些重了,扯著了頭髮,董夫人“哎唷”一聲,丫鬟忙跪下請罪。

董夫人瞪她一眼:“笨手笨腳的。”自己將那根步搖插上,對鏡照了照,適才滿意,又問身邊下人:“什麼時候了?馬車備好了沒有,勝權,勝權——”

叫了兩聲,護衛沒進來,倒是進來了個小廝,面色惶然,一進門就給董夫人跪下了:“夫人,夫人不好了!”

董夫人看他一眼,沒好氣地問:“又怎麼了?”

“貢院裡、貢院裡出事了——”

“什麼?”

小廝埋著頭,身子抖得像篩子,不敢去看董夫人的神情。

“說是……說是號舍裡死了個讀書人。”

號舍裡死了個讀書人。

董夫人原本聽得漫不經心,須臾,像是才聽懂了話中之意,臉色一下子變了。

她“嚯”地一下站起身,死死盯著地上人:“誰死了?”

“小的、小的不知。貢院外頭路過的人說,當時裡頭吵得很兇,只依稀瞧見是個穿朱衣的,叫喊聲倒是很大,說是有人在貢院考籃裡的乾糧下了毒。”

董夫人聽到“朱衣”兩個字,身子晃了晃,險些暈倒過去。

朱衣!

董麟下場穿的那件新衣裳,就是她特意叫裁縫用硃紅洋緞給他做的新袍子,想著初次觀場討個彩頭。

這人有可能是她的麟兒!

董夫人喚了一聲“我兒”,身子便踉蹌幾步,身邊丫鬟忙將她扶住在椅子上坐下。

“此事告訴老爺沒有?”

“老爺還在宮裡,已讓人去了。”

董夫人咬牙:“等他回來……都什麼時候了!”她猛的站起身,“快,備好馬車,我現在就要去貢院!”

得了消息的董夫人來不及多等,立刻令人備好車去往貢院。一路上護衛勝權在前頭駕馬,邊安慰董夫人:“夫人別擔心,貢院那頭的消息說得不清不楚,少爺吉人天相,一定不會有事。”

董夫人只紅著眼睛,緊緊攥著手中絲帕:“你懂什麼!無緣無故的,怎會有人到我家門口來傳言麟兒的事,一定是有什麼風聲。”說著又低聲抽泣,“我早說了今日早些去接他,偏他不肯,一定要最後一場結束才讓去貢院。我兒——”

話到最後,語氣倏爾尖銳:“要是我兒真有個三長兩短,今日貢院裡的那些人,一個都別想跑!”

董麟是董夫人的眼珠子,一遇到和兒子有關的事,董夫人便失了平日的分寸,變得歇斯底里起來,勝權也不敢多說什麼。

待馬車到了貢院門口,遠遠的,就見貢院門口圍了不少人。幾個巡考並提調正把這些院門口看熱鬧的平人往外轟,嘴裡斥道:“去去去,都杵在門口乾什麼,秋試還沒結束,離院門遠點——”

董夫人一見,立刻提著裙裾下了馬車,氣勢洶洶地走近院門口,抓住一個巡考便問:“我兒呢?”

那巡考並不認得董夫人,只見她衣飾華麗,不敢輕視,語氣不如方才兇惡:“秋試還未結束——”

“我兒呢?”董夫人打斷他的話,聲音高而刺耳,“我麟兒在何處?”

裡頭幾個同考見狀,忙跑來問詢,董夫人自持官眷身份,又事關兒子,自然不怕他們,要求立刻見到屍體,要麼就讓董麟從號舍裡出來,她要見到全須全尾的兒子。

那同考滿面是汗,賠笑道:“夫人,這號舍門都是鎖了的,令郎要是此刻出來,今年秋闈成績必定作廢。至於屍體……”他瞥一眼身後,為難開口:“外頭這麼多人看著,恐怕引起號舍內外惶恐。”

董夫人冷笑:“不讓我兒出啊?沒事,那我進去瞧瞧他,也是一樣的。”