第一卷：在外而安 第395章 鷸蚌相爭（一）

李鴻基沉吟了一下，很快開出了一個他認為還不錯的價碼，“松江侯周進善於理財，我可以封他為松國公，並讓他做大順戶部尚書；寧南伯左崑山帶兵打仗很有一套辦法，可以封他為鄂國公，出任兵部侍郎；南直隸總督史鼎，曾率領長江水師，擊敗西賊張敬軒，讓我甚感快慰。他是西賊張敬軒的剋星，我有意讓他出任川蜀總督，負責剿滅盤踞蜀中的張敬軒這一路賊人。至於曹化蛟，他這個漢中副總兵官，是因為德正帝下詔勤王，為了鼓舞士氣，臨時將他從漢中守備任上提拔為副總兵，他其實還不夠資格。只要他投降我，我可以考慮讓他做陝州副總兵兼漢中知府，軍政一把抓，想必能讓他心動不已了。”

“那是。”宋康年諂媚著說道，“他叔父曹兆文死於女真鐵騎之下，如今我們大順軍有意攻打清軍，也算是替他叔父報仇雪恨，他若不投靠大順，那也太不明事理，太不孝順了。”

聊了一會兒軍國大事，李鴻基、牛聚明、宋康年等人，又開始討論昨晚的歌舞表演是否精彩、今晚的宴席應當如何安排了。

說道激動處，三人忍不住哈哈大笑，滿臉得意洋洋之色。

過了兩天，牛聚明、宋康年二人，終於從酒醉中清醒過來，選出了幾位能說會道的特使。

其中，負責前往通州的特使，乃新近降將、原任宣化總兵唐通。

據說，為了獲得這一樁美差，保住家中老小性命，唐通向牛、宋兩位丞相，各自送了五千兩銀子，總算獲得了一個大順自己人的寶貴身份。

不過，他作為大順皇帝李鴻基特使，前往通州大營會見松江侯周進時，多少還是有一些尷尬，有一些揮之不去的屈辱感。

想當年，唐通出任宣化總兵時，德正帝還為此專門召見過唐通，並賜與他莽服、玉帶和尚方寶劍，可以說對他寄予了極大的希望。誰能想到，德正帝陳安寧被弒殺還沒過多久，唐通就搶先一步投降了大順皇帝李鴻基，這也太說不過去了。

你唐通的節操去哪兒了？

以至於松江侯周進看著唐通，什麼話都不說，只是用一種似笑非笑的神情看著他時，唐通便臉上紅一陣白一陣，顯然也是深感恥辱。

到後來，他終於忍不住，開始向松江侯周進訴說起了心中的委屈，“侯爺，我也是沒有辦法的辦法啊。我也想給大周皇室盡忠，至少不與大順政權合作，這才是唐某人的本分。奈何大順軍進城以後，各級將佐四處哄搶財貨、女子，若是不給，他們便說你是舊朝死忠，把全家人抓到監獄裡去，迫使你拿出大筆錢財贖人。比如說內閣首輔畢景曾、內閣次輔魏德藻，都因為被人惦記，被勒索了數十萬兩銀子。魏德藻剛開始還嘴硬，在監獄裡面吃夠了苦頭，以至於他最後錢也沒了，命也沒了。我若不走通牛、宋二位丞相的關係，撈到了一個大順皇帝特使的頭銜，一家老小怕是小命不保啊。”

“還有這等事？”周進故作驚訝道。

“是啊。”唐通哀嘆道，“魏德藻臨死前，和我關在同一間小黑屋裡。他當時哭得稀里嘩啦，對我說道，早知如此，便應當將家財散盡，支援朝廷兵餉，或許不至於走到如今這步田地。”

“你們這些人，不見棺材不落淚。你現在哭給我聽也沒用，我也幫不了你。”周進很不客氣地說道。

唐通唉聲嘆氣了許久，他也知道事情發展到這個地步，絕非松江侯周進一個人的責任，相反，松江侯為了大周朝廷，做出了許多貢獻，只是德正帝陳安寧對其有所猜忌，不肯讓他出面主持大局罷了。

德正帝陳安寧臨死前，或許會埋怨王自如這廝紙上談兵，害得關寧軍全軍覆沒；也或許會埋怨畢景曾、魏德藻之輩空談誤國，不肯毀家紓難；但對於松江侯周進，德正帝陳安寧怕是也沒有臉，說松江侯周進不肯替他賣命吧？