第354章 晚來一步（一）

燧發槍大隊現由胡永、方靖二人直接帶領，他們原本對手下這支隊伍信心十足，在攻打蓋州時，給旅大軍蟻附攻城做掩護，也發揮了不少作用。可現在聽說，燧發槍大隊還是不能和女真騎兵在野戰中抗衡，不由得非常失望。

周進倒是沒有什麼沮喪之感。軍工製造技術，是一點一滴地提高上來的，不可能一蹴而就。現如今，燧發槍的有效射程僅有三百餘步，再遠一些就沒有什麼殺傷力了。

女真騎兵高速衝刺時，這段距離僅需要不到十幾秒，自然還是別人佔優。

但等到蓬萊兵工廠或者新北兵工廠裡面的匠人，將燧發槍的有效射程，提高到五百步甚至八百步的距離，那就可以宣佈打破女真不滿萬、滿萬不可敵的神話，勸說人家倒戈卸甲，載歌載舞表演才藝了。

周進對這一天的到來很有信心，左右不過是三五年時間罷了。黃太吉再猛，他也不可能三五年內奪取大周天下，重整山河。

別的不說，大周朝腹地，還有闖王李鴻基、西王張敬軒這兩股頗有戰鬥力的流民軍呢。

“時間在我，優勢也在我。”周進在心裡嘀咕了一句，暗暗地給自己打氣。

“你說自己是寧遠副總兵官祖天覆將軍身邊的親兵，即便大周軍隊在松山、杏山一帶吃了敗仗，可離寧遠衛城還是有一定距離的，怎麼連你也成了逃兵？”陸重陽問道。

“哎，昨日早上，便有士卒從北邊逃來，其中有一些原本就是寧遠衛城的人，聽他們說大周主力敗得這麼慘，很多人便擔心寧遠也守不住，偷偷地做了逃兵。我舅爺祖天覆將軍雖然也殺了一些逃兵以儆效尤，但寧遠城中卻很快出現譁變，這些逃兵裡面，有女真人派來的奸細，他們鼓譟士卒鬧事，我舅爺帶兵鎮壓，反而還被他們包圍了。我也是好不容易，才從戰亂之中逃脫出來，留下了自己這條小命。如今陸路不好走，我就希望伯爺能趕緊派一隻小船，將我送到山海關，把前線的具體情況，告訴我父親。”

吳月先是山海關副總兵，鎮守遼西防線最後一道關口，若是山海關有失，大清主力便能從這裡長驅直下，南下中原，再無任何山川險阻了。無論是因公，還是因私，周進都應當派人將吳應期送到山海關去。

“還是晚來了一步啊。”周進喟然感嘆道。他有點兒後悔，自己還是不夠果斷，以至於在蓋州浪費了太多時間。

他如果不去蓋州，徑直來到松山、杏山一帶海域，便可以利用海上運輸之便，給大周軍隊提供補給，不至於讓大周十幾萬軍隊，聽說後路截斷之後，便心慌意亂，以至於潰不成軍。

或者說，他去了蓋州之後，讓旅大軍和蓋州守軍糾纏，自己則第一時間，趕到寧遠衛城附近海域。寧遠衛城距離海邊才十幾里路，寧遠守軍從城內逃到海邊，由登萊軍作為接應，總能替大周朝留下一部分生力軍。

當然了，現在敗局已定，說這些也沒有什麼意義了。

周進意興闌珊地揮了揮手，示意陸重陽組織船隊南下，直奔山海關。

吳應期原本只希望周進能派人將他送到山海關就好了，萬萬沒有想到，周進竟然親自帶領大隊人馬，護送他前往，想著只要他父親吳月先，不在第一時間投降，稍微堅持一兩日，等到登萊軍前來助陣，應當能夠確保山海關不失了。

可一想到自己的舅爺祖天覆，如今陷入清兵包圍之中，是生是死都不知道，即便僥倖從清兵的包圍之中逃脫出來，可因為寧遠衛城落入敵手，祖天覆作為寧遠副總兵，因為失土重罪，也根本落不到好啊。

祖家和吳家，都是關寧軍頭之一，彼此互相依靠。祖家人出了事，剩下吳家人也獨木難支，值此江山動盪、社稷飄搖之際，攤上這種事情，也算是倒黴透頂了。

船隊沿著海邊，又行了一天一夜。白天的時候，通過望遠鏡，可以看到遠處岸上，有大量成建制的隊伍，向山海關方向急行。

因這個時空裡的望遠鏡，效果還不太好，看不清這些隊伍的旗幟和兵甲，無從判斷他們究竟屬於哪一方部隊。