第 2 章

因為素夫人信了周先生說的寒氣入體傷身的話，每隔七日就會幫虞歲散一次寒氣。




虞歲朝素夫人彎眼笑，將手中的老虎布偶遞出去，邀請她一起玩。




素夫人沒有多看她一眼，轉身離開。




啞婦說不了話。




素夫人不跟她說話。




所以虞歲已經一歲了，還是個不會說話的小孩。




*




自從素夫人說青葵由周先生照看後，虞歲就再也沒見過這位阿姐。




直到今夜，有人襲擊祠堂，被素夫人殺滅後，周先生帶著哭嚎的青葵趕來，說她受驚一直哭，吵著要見孃親。




虞歲從她的小床裡爬起來，朝外邊探頭，被守在旁邊的啞婦給推回去。




“回去吧。”素夫人蹲下身，為小女孩擦著眼淚。




青葵哽咽道：“我不要，我要跟孃親一起睡。”




她似乎看見了裡邊的虞歲，又改了口：“我要跟孃親和妹妹一起睡。”




素夫人蹙著眉頭，似乎還有事，便沒管她，讓啞婦將青葵帶進去。




青葵看見虞歲，就像看見了新鮮玩意，也不哭了，湊近來伸手捏了捏虞歲的臉，虞歲揚首朝她笑，青葵也跟著笑。




“我好久沒看見你啦。”已經四歲的青葵挨著虞歲的床邊坐下，“我長高了，你也變大了。”




虞歲眨眨眼。




“你怎麼不說話。”青葵扭頭望著她，“你要叫我阿姐呀。”




虞歲：“阿——”




青葵一臉認真地教她：“阿——姐！”




虞歲：“阿——呀。”




“不是這麼叫啦！”青葵指著自己道，“阿姐！”




虞歲逗她玩，就是不叫，青葵教到最後嘆氣：“你真笨。”




兩個孩子玩到最後，青葵率先挨著虞歲倒下睡著，虞歲也裝作睡著閉上眼。




素夫人走進屋來，掀開帳簾看了看睡著的兩個孩子，俯下身將青葵掀開的被子給她蓋回去。




周先生站在門口陰影中，沉聲道：“羅山的位置已經被他們發現，陰陽家、兵家和道家，這三家的羅剎術士都被請動，你舊傷未愈，再這麼拖下去，他們人越來越多，來這裡的人越來越強，很難再保住青葵。”




素夫人放下帳簾，轉過身去，黑亮的眼眸泛著冷光。




她安靜片刻，輕聲道：“你帶青葵走。”




周先生抬頭看去。




素夫人說：“讓青葵走吧，讓她能平平安安地長大，遠離紛爭與危險。”




“先生，我只求你這一次。”




素夫人朝周先生低頭致意。




“你要回去嗎？”周先生盯著她問。




素夫人眼睫輕顫，隨後抬頭道：“我會帶著另一個孩子回去，所有人的目光都會在這個孩子身上，無人會在意青葵。”




周先生答應了她。




翌日，青葵被啞婦叫醒，她坐起身揉著眼睛，還一副沒睡醒的樣子。




“葵兒。”素夫人朝青葵伸出手，“走吧。”




青葵應聲，牽著素夫人的手離開。




這日之後，虞歲便再也沒見過阿姐青葵。




*




虞歲清醒的時候也沒有閒著，她常常剝離意識去觀察腦海深處的那一簇火焰，偶爾看那火焰是靜止不動的，偶爾卻會搖曳著火苗，正在燃燒。




她將第一次接受異火知識的瞬間稱作傳承洗禮，在傳承洗禮中，虞歲看見的火焰和此刻意識深處的火焰是一樣的。




它就是異火嗎？




可以焚燒世間萬物，讓大地龜裂，吞沒一切生靈。




虞歲的意識想要觸碰那一簇小小的火焰，隨後她就真的感覺到了火焰的溫度，是冰冷的。




當她睡著後，意識停留在火焰身邊，卻感覺到了溫暖，朝她四肢百骸蔓延，將羅山中的寒氣抵擋在她心脈之外，沒有讓她感受到半分痛苦。




虞歲獨自一人時，火焰靜立不動。




有人靠近她時，火焰才開始晃動。




這一年裡無人跟她說話時，她就會自己跟異火聊天，異火雖然不會回應，但她好歹也有了可以傾訴的對象。




虞歲耐心地研究著異火，周先生和青葵走後，素夫人來看她的次數也變得越來越少，她身邊只有啞婦跟著。




聽之前的談話剋制，接下來造訪羅山的追殺者實力會越來越強，素夫人受了傷，還沒治癒，實力不夠從這些人手中護住她的孩子們。