第七十三章 酷吏

 幾名捕快將秦合廣抬進地牢，就忙不迭衝出來，一刻，不，半刻都不敢多待。

 南城衙門有地牢這件事，齊逸也是剛剛得知。

 剛進衙門不到一年的元成，以及大部分底層衙役，都不知道自家衙門有地牢。資歷最老的萬山虎和當了幾年捕頭的嚴崇康，倒是有所瞭解。但他們並非刻意隱瞞，而是主觀上將地牢給遺忘了。

 因為，地牢裡有個老怪物。

 不是真的妖怪，而是因為那老者，極為恐怖。

 “較真來說，這位賀老，那可是三朝元老了！”

 說話間，萬山虎還不忘扭頭朝院門方向張望了一眼，生怕自己背後嚼舌根，被那老者聽了去。

 “三朝？”元成掰著指頭算了一下：“這麼說，仁宗年間，那老頭就在衙門裡了？哎喲！”

 萬山虎給了元成後腦勺一下，低聲喝斥道：“你小子會不會說話，喊誰老頭呢？”

 元成抱著腦袋，縮到齊逸身旁，不敢吱聲。

 齊逸示意萬山虎繼續，後者立馬竹筒倒豆，把自己知道的一股腦地說了出來。

 老臉皺得比風乾橘子皮還皺巴的老者，姓賀。仁宗在位時，這位賀老就已經在南城衙門當差了。粗略估算，迄今已近六十載。

 老者是名吏員，監管行刑，但凡有重大刑罰，都是由他操持。堂上杖責之類的小事，自有壯班衙役來做，無需他老人家出手。

 萬山虎在南城衙門當了十幾年差，曾聽以前的老捕快老衙役們提起過，說是再狠辣的兇犯到了賀老手裡，沒有一個不服軟的，恨不得把自己上輩子幹的混蛋事，都招出來。

 “這麼說，那位賀老手段相當了得！”元成學乖了，恭敬地尊了一聲。

 名叫李春福的年長捕快，不無擔憂道：“這要是尋常兇犯也就算了，秦合廣可是秦家的人，這要是打出個好歹來，明日大人可就不好收場了！”

 “這個用不著擔心。”萬山虎擺擺手，回憶道：“大概是...十一還是十二年前，南城護城河浮屍案，你們還記得嗎？”

 李春福點點頭：“你是說殺害七八名買花女的那個案子？”

 “沒錯。”萬山虎繼續道：“兇手是獨孤家的嫡子，殺人的時候被抓了現形。獨孤家花了大把銀子疏通府衙，想把他弄出去。當時的南城令官，頭年考中進士，剛上任就遇到這麼大個案子，不願同流合汙，一心想將那狂徒釘死。”

 “我想起來了。”李春福接道：“那年我還沒進衙門，是聽我師父說的，那位令官差點就給害死了。幸好，那位酷吏出手，將那獨孤小子提到地牢審了不到半個時辰，就都招了。”

 “但那獨孤家不肯罷休，想告南城令官對孤獨氏施以重刑，屈打成招。結果怎麼著，那獨孤小子齊齊整整，毛都沒少一根，身上沒有半點傷。獨孤家請了醫師，驗了半天，也沒驗出用毒之類的。”

 萬山虎興奮道：“這下好了，賀老出手，姓秦的鐵定跑不了！”

 “那為啥不早點請他老人家出來？”元成愣愣地問道。

 “這你就不懂了。”李春福答疑解惑道：“這位賀老，誰請都沒用，除非他自個兒願意。以前那個姓鄭的，聽說衙門裡有這麼一位酷吏，也想過用他，但人老先生壓根不搭理。”