第 5 章 火與水

紀明德正在紀明遙院外徘徊。

已在申初一刻，再有一個多時辰便該用晚飯，按理說，閨中女子午睡都該起了。

可她這位二姐姐一向不能以常理度之，太太又格外肯縱著她……

猶豫片刻，紀明德暫時舍下高門閨秀的體面，靠在牆邊聽了聽。

院子裡果然靜悄悄的。

她抿唇看向樹蔭外的日頭，有些不甘心就這麼白走一趟。但院門掩著，她裝作無知無覺走進去，擾了二姐姐的午睡，更討不著好。

最後看了一眼“熙和院”的匾額，紀明德跺了兩下腳，扭頭回房。

她又想起來，這“熙和院”三個字，還是紀明遙磨了墨捧著紙，請太太親自給取了名字寫下的。

家裡姐妹四個，大姐姐和老太太住，比有多少院子都強。不過旁人也羨慕不來，那畢竟是大姐姐。

四妹妹年紀小，分了房舍單獨住還是今年開春的事。

只她和二姐姐，既是同歲，又是同一年被抱到太太院裡——

“從小到大……”紀明德喃喃道，“我請安比她早，這等小事都不必說了……從六歲上學，哪年哪月的課業我不比她好？琴棋詩書，我也多有勝過她的……她不肯學騎射，我學得和大姐姐一般好，她懶怠做針線，我是四時八節都沒少過給太太老太太的孝敬。我事事比她鄭重認真——”

她停下腳步，低著頭，似乎是在問自己，又是在問服侍的人：“為什麼太太偏偏就是更疼她呢？”

為什麼太太要嫁女兒回孃家，只想到紀明遙一個，從開始就沒考慮過她？

是她不配做溫家的媳婦？她不配嫁給表哥？

明明她也和表哥……是青梅竹馬……

圍隨的奶孃丫鬟都不知如何回應這些話。

紀明德鼻尖發酸，心裡越發地發堵，讓她不知不覺就將平日不敢宣之於口的話說了出來——

“就是因為她生得好嗎？”

“年紀只差三個月，就差了這許多？”

“還是因為、因為她姨娘——”

“姑娘！！”一旁的乳母反應過來，連忙捂住三姑娘的嘴，“這事可說不得！”

紀明德的眼淚簌簌掉下。

她覺得喘不過氣，掙挫幾下，聲音反而更大起來：“我姨娘的事又不是我做的！也不是我讓她做的！我……那年我才四歲……”

她抖著聲說：“我、我還什麼都不懂呢——”

“我的姑娘啊！”乳母嚇得跪在地上，拉著三姑娘的衣襟求，“姑娘累了，便有什麼話，回房再吩咐奴才們，奴才們就是拼死也替姑娘去辦，這大日頭底下，還請姑娘愛惜貴體——”

“姑娘！”其餘丫鬟嬤嬤有一同跪下的，也有忙忙擋在外圍，怕被人看到這裡景象，回給太太和老太太的。

突如其來的無畏勇氣又迅速從紀明德身上散去了。

看著從小照顧她到大的乳母，紀明德又不忍。她親手扶了乳母起來，心中的憋悶卻又化成了一句話：“嬤嬤，你這麼怕什麼？我又不是二姐姐，不會一點小事就小題大做回給太太，非要攆了你去的！”

常嬤嬤哆嗦了一下，實在更沒法答這話，只有對三姑娘賠笑罷了。

……

紀明遙當然不知道在熙和院外發生的這一出。

直到申初三刻，她才伸了個懶腰，從床上坐起來。

今天運動量超標，多睡一會有助於身體修復……說她是純懶也沒錯。