第17章 上元夜 上

轉眼就到了正月十五，除夕的爆竹、元宵的燈火，春節以除夕夜的爆竹開始，以上元節的燈火收尾。

 正月十五元宵節看燈，也叫做逛燈市、鬧花燈和踏燈節。

 因永昌二年臘月的雪下過了頭，永昌三年除了初一初二初三下了三天的雪，此後一直到正月十五都罕見地沒有下雪。天上的雲也薄了，時不時還能看見月亮。這就使得京城多處的燈市比哪一年都紅火，前門大街和琉璃廠一帶的燈市最為輝煌、繁華。

 天剛見黑，前門大街各處的燈籠就都點亮了。遠遠看去，那一片片的紅映襯著天空無邊的黑暗，前門大街就像漂浮在下紅上黑的半空中。

 寒風夜號，呵氣成冰，一個個裹著大棉襖，大人小孩凍得鼻涕直流，就這也開心的不得了。

 沒辦法，這個時代的娛樂節目太少了。

 由於前來觀燈的百姓太多了，順天府和步軍統領衙門加派了上千官兵維持秩序。從正陽門一直到永定門的兩邊都有持槍挎刀的官兵。

 燈會人員密集，一些圖謀不軌的人會趁機作案，不得不防。

 街上人潮擁擠，街道兩旁的花燈流光溢彩，令人目不暇接。

 在前門，燈火最為燦爛的，要數燈籠街，短短的巷子裡，集中了二十多家燈籠鋪子，各家鋪子張燈結綵、紛紛亮出自家絕活兒，爭奇鬥豔，門前擠滿了湊熱鬧的百姓，不乏扶老攜幼，一家子出門觀燈的。

 突然，前門大街響起震天鞭炮聲，不遠處天空也在繽紛地落下焰火，所有的人都明白，這是有商鋪要演放花盒子了。

 在燈節裡，除了觀燈，就是看放花盒子。

 那花盒子裡繪有彩畫，含有機關，一層層並非一般的花盒只是單擺浮擱的熱鬧、彼此沒有什麼必然的聯繫。它的一層層則如鏈條一樣緊緊連接起來，就像一整出連臺本的大戲，點燃之後，每一層紛紛升騰，一層落下的是戲裡的一個場面，這個場面和下一個場面犬牙交錯，如層層剝筍，環環相扣，最後是一團團燦爛的燈火。