第731章 相向逆行
「聽說最近江東那邊跑過來的士大夫，哭著喊著要趙官家給他們官做，結果官家根本不搭理。」一個皮膚黝黑的老農捋著鬍鬚，咧嘴笑道，「這幫人，平日裡剝削我們不眨眼，如今可算嚐到苦頭了！」
「可不是？聽說他們的田契、房契全留在江南，明國直接按《田稅法》把田分了，連租都不用交。」另一個穿著破舊棉襖的壯漢砸了砸酒碗，羨慕地說道，「那邊窮人種田不用交丁稅，還有義務學堂，男娃女娃都能唸書！」
「真的假的？」一個年輕的苦力驚訝地問。
「千真萬確！我一個表弟在吉州城做小販，幾個月前就跑去明國了，他說只要識字，會寫個名兒，就能申請做商戶，還能拉人合夥，哪像我們在這，想開個鋪子都要孝敬衙門，錢沒賺到先被刮一層皮。」
一時間，酒肆裡的人都議論紛紛。
「你們聽說了嗎？江東的明國廢除了人頭稅，如今只按田畝收稅，貧家百姓若是沒有田地，根本不用交稅！」
「那邊的孩子都能上學，女娃也能入學堂！聽說如今明州中學七年級的優等生，十個裡頭有七個是女娃！」
「前些日子，有個徽州來的商人講，說他們那兒的商戶如今竟能與勳貴同席，連金陵元老院裡都有人是商人出身！」
「真的假的？不是說偽明嚴刑峻法，商人稅重得很？」
「商稅是重，可人家能借著投資抵稅，聽說上海灘的行市一日千里，那邊的商人比我們這兒的官員都風光！」
這些消息，在商旅之間流傳，又從茶樓酒肆裡傳入鄉間，成為農戶們日夜談論的話題。
這些天，江陵街頭多了許多衣衫襤褸的士紳流亡者，他們曾經是江南的地主老爺，如今卻成了南宋境內無家可歸的「棄民」。但與此同時，另一群人也在悄悄行動——越來越多的荊湖百姓開始打聽去明國的路。
荊湖的百姓多苦，尤其是農戶，世世代代被地主盤剝，稍有不慎便負債累累，田地落入豪門之手。而對於貧寒人家而言，女兒一直是「賠錢貨」，既不能入學堂，又難以找個好人家嫁出，反倒成了拖累。
但現在，他們聽說，在明國，女子能讀書，甚至能考秀才，能做官！
有人開始動了心思。
四月十六，鄂州城外，驛道上行人熙熙攘攘，其中卻有一支隊伍與眾不同。
「黃大哥，你當真要帶全家去江南？」同行的人低聲問道。
黃明德點了點頭，看著身邊的妻子和兩個女兒，堅定地說：「是啊，我家裡就這兩個閨女，若留在這兒，將來她們能嫁個什麼人？可是去明國不同，聽說那邊女子能上學，她們還能有個出路。」
旁邊另一個農人苦笑道：「可你是個佃農，在明國一樣沒田地，去了能活下去？」