第698章 西岸風雲
「果然走了。」呂師囊冷笑，「岳飛還是有點腦子的。」
「大哥，要追擊嗎？」呂助問道。
「不必。」呂師囊搖頭，「他們還是個整軍，這時候去追，只會讓他們拼死反擊。我們先穩住瑞金，再向虔州方向推進，江南西路唾手可得。」
當岳家軍抵達虔州，與劉家軍王德部短暫會合時，王德的臉色也十分難看。
「明軍這麼快就打到這裡？」王德皺眉，「劉經略和酈統制呢？」
「酈統制棄守洪州已經跑去奉新縣，劉經略……目前還在萍鄉觀望。」岳飛淡淡道。
王德心中暗罵，這些劉家軍的慫貨豬隊友果然靠不住。他當機立斷：「既然如此，本將不能再留在這裡。本將往袁州撤，嶽鎮撫你……自己保重吧！」
岳飛沒有阻止王德的撤退，因為他也很清楚，明軍現在是鐵了心要橫掃江南西路，任何分散孤立的宋軍部隊都會被逐個擊破。
而在奉新，酈瓊坐在帳中，望著案上的軍報，眉頭緊鎖。
他從洪州這一路撤退，沿途到處抓丁充數，雖然人頭攢動，卻知道自己手下的兵是什麼貨色——完全是堆數字的烏合之眾。
他最開始帶出洪州的精銳兵馬雖然也是臨時拼湊的，但畢竟還有一點紀律，經過這一路折騰，許多人已經跑了，剩下的要麼是剛從村裡抓來的老實莊稼漢，要麼是潰兵、兵痞、亡命徒，這些人連弓弩都拉不開，讓他心裡發虛。
可即便這樣，他還是不得不繼續補充人手，因為如果兵力數字太難看，回頭劉光世那邊不好交代。
「與其說本將是帶兵打仗，不如說是趕著一群豬在逃命……」酈瓊心裡冷笑。
他原本是要直往西退，可是奉新縣那邊聽說王彥的義軍聚集到了西山（梅嶺），竟有上萬人之多。王彥是個難纏角色，不是普通的鄉野義軍能比的，這讓酈瓊有些遲疑——如果這股勢力繼續壯大，未來很可能成為自己撤退路上的一根刺。
思量再三，他決定在撤退前先動手，把王彥的義軍給清理掉。
梅嶺狹窄的山道上，王彥的義軍來回奔走，防守的壕溝裡擺滿了各種簡陋的拒馬、石塊和燃燒的木樁，他的部下都是窮苦人出身，雖然沒什麼精良裝備，但個個悍不畏死，憑藉險要地勢頑強抵擋著酈瓊的攻勢。
酈瓊冷眼看著前方山道，心裡明白不能讓這場仗拖得太久，否則明軍隨時可能趕來。
「命人強攻！」酈瓊揮手下令，「不用節省人命，殺光這幫亂匪！」
他的部隊雖然軍紀敗壞，但架不住人多勢眾，義軍終究裝備太差，抵擋了半日，終於被攻破防線。酈瓊的士兵一湧而上，對山中的義軍展開了殘酷的屠殺。
王彥帶著幾百名殘兵拼死殺出重圍，最後只能棄山而逃，往更南的山區退去。
血流成河，梅嶺的山間灌木都被鮮血染紅，屍體堆積如山，濃烈的血腥氣瀰漫在山間，久久不散。
酈瓊站在高處，看著山道上滿地的屍骸，心裡卻沒有半點勝利的快感。
他很清楚，這種勝利根本沒什麼意義，這些義軍和明軍根本不是一個層次的敵人，若是對上明軍，他的部隊恐怕連一個時辰都支撐不住。
「快撤！」
梅嶺之戰後，酈瓊又帶著部隊一路西撤，進入新喻（新餘）。
這裡又有一支義軍，首領是胡江，原本只是本地一個西軍退役弓手，趁著混亂自立為軍，雖然號稱「抗金勤王」，但實際上跟當地土豪劣紳混在一起，反而比官軍還貪婪。
酈瓊沒打算放過他。
新喻城內，一場屠殺再次展開，酈瓊的軍隊以迅雷不及掩耳之勢攻破胡江義軍的防線，把這支還沒成氣候的義軍一舉殲滅。
胡江本人被砍下頭顱，掛在新喻城門上示眾，殘部四散潰逃。
經過這一戰，酈瓊的部隊再次補充了大量壯丁，那些之前在洪州丟掉的兵馬，如今幾乎又湊滿了，甚至人數比以前還多。
可他心裡清楚，這些人和兵馬再多，也不過是烏合之眾，對上明軍一點勝算都沒有。
「……這樣的軍隊，遲早是要垮的。」酈瓊心裡冷笑，但表面上卻裝作一副志得意滿的樣子，繼續撤往分宜。
抵達分宜後，酈瓊第一件事就是派人快馬向萍鄉的劉光世報告戰況。