第696章 掃蕩東岸
明教西路軍沿贛江東岸一路追剿,士兵手中兵刃未乾,心中怒火未熄。洪州城內屍骨未寒,無數百姓被販奴的景象深深刻在將士腦海,劉家軍已不配為人,亦無資格苟活。
劉家軍潰散後,大多聚成百餘人一隊,四處逃亡,或潛入民間,或流竄鄉間搶掠補給。然而,他們終究是被驅趕的敗犬,逃得越久,便越顯狼狽。
石生遣出斥候,日夜搜索,凡發現逃兵蹤跡,立即通報主力圍剿。從洪州到豐城沿途,劉家軍潰兵一遇明軍,皆無一倖免。
在進賢縣東的山道上,數百劉家軍潰兵試圖依靠樹林掩護潛行,卻被繆羅的第四師攔截。逃兵本想頑抗,然而明教軍未等對方列陣,便直接放箭,以步弓、弩箭覆蓋射殺,轉瞬間屍橫遍野。
在豐城縣南的河灘,倪從慶的近衛團截住了兩千餘劉家軍殘部。這些兵痞意圖順贛江潛逃至筠州(高安)方向,卻低估了明軍的決心與行動力。倪從慶下令,步兵排成橫陣,弓弩手在後壓陣,發動包抄之勢。
「我等願降!」敗兵之中,有人丟盔棄甲,高舉雙手。
「劉家狗不配投降!」倪從慶冷哼,揮手令弩手發射。箭雨落下,河灘上再無活口,江水被鮮血染紅。
在連續數日追剿後,明軍接到急報——豐城義軍首領潘逵正遭劉家軍圍攻!
石生當即調轉兵鋒,全軍日夜兼程趕往豐城。
潘逵本是豐城當地鄉紳,劉家軍南逃後,當地百姓不堪騷擾,紛紛聚集起來組建義軍,推潘逵為首,試圖抵禦逃兵的劫掠。然而,劉家軍殘部人數仍佔優勢,義軍困守城中,命懸一線。
當明軍逼近豐城時,城外已燃起烽火,劉家軍正準備發動總攻。然而,他們還未察覺死神已臨近。
夜幕下,明教軍迅速分兵——繆羅率第四師繞後截擊,倪從慶的近衛團則正面強襲。
「殺!」
隨著一聲令下,明教軍如猛虎下山,從黑暗中撕裂劉家軍的防線。這些敗兵還未反應過來,便陷入兩面夾擊的絞殺。刀光劍影中,劉家軍節節敗退,哭喊求饒,卻無人理會。
當天亮時,劉家軍的屍首已鋪滿豐城城外的田野,無一生還。
潘逵帶領義軍出城迎接,見到滿地屍骸,仍心有餘悸。他向石生深深作揖:「若非石敢當長老相救,豐城恐怕要遭劫了……」
石生卻冷聲道:「這筆帳還未算完,我等還要北上,救回被賣作奴隸的百姓!」
潘逵聞言,雙目一亮,當即跪地:「願率豐城義軍,追隨明教討賊!」
此時東南方向幾百裡外,建昌軍(南城縣)城門大開,明教的赤焰軍旗在晨風中翻卷,猶如一團燃燒的火焰,映照著滿城的沉寂。