第618章 奸相伏誅
三日後,揚州西北方向天長縣石樑鎮山道蜿蜒起伏,山勢險峻,道路兩旁灌木叢生。北路軍第一師統領管仲孫跟舟山軍李寶正立於山巔,眺望遠處的山路。李寶眉頭緊鎖,沉聲道:「黃潛善此人奸佞,若讓他抵達楚州,趙立必降將使完顏昌大軍也圍攏過來使我軍陷入被動。更何況,此次議和聖旨已經讓我大姐在揚州危在旦夕,若再讓此人成功招降楚州,整個淮南局勢將徹底崩潰!」
管仲孫點頭附和,冷笑道:「教主本已將揚州孤城守得滴水不漏,結果這黃潛善賣國割地,竟妄圖以議和之名換取苟安。這等奸佞,豈能讓他活著離開!不過——」他語氣一頓,目光銳利地掃向李寶,「若我們直接打出明教旗號,怕是會被宋廷抓住把柄,說我們破壞議和,反倒讓教主名聲不利。」
李寶沉思片刻,忽然嘴角勾起一抹冷笑:「此時讓宋朝以為是承州薛慶的流匪所為,便可讓黃潛善死得不明不白,又能讓薛慶徹底斷了招安去宋朝的念想。一箭雙鵰,何樂而不為?」
管仲孫眼中一亮:「妙計!我軍中本就有薛姓旗幟,何不
以其名義動手?既達目的,又隱真相。」當即,他點兵三千騎,親率主力設伏於石樑山道。
正午時分,黃潛善的使團緩緩沿著石樑山道前行。陽光炙熱,山風卻透著幾分刺骨的涼意。黃潛善坐在一頂華麗的青羅轎內,左右護衛不過五百宋兵。他掀開轎簾,望著兩側險峻的山崖,不由得洋洋得意:「楚州趙立雖剛烈,但面對天子親派一品大員,豈敢不降?和州已順利收回,此番楚州議和功成,日後河南、陝西大片失土,皆可不戰而回。本相之功業,百代流芳!」
王淵緊隨轎旁,卻面色沉重。他雖為隨行大將,但心中始終對黃潛善的「議和之策」抱有深深的不信。他低聲勸道:「黃相公,此處山路狹窄,且多伏擊之險,還請加派探馬偵查,以防萬一。」
黃潛善不耐煩地擺手:「無為軍至此皆為宋地,周遭百姓皆是我朝子民,豈有伏兵之理?王太尉多慮了。」
然而,就在此時,山道盡頭忽然塵土飛揚,震耳欲聾的戰鼓聲陡然響起。一面碩大的「薛」字紅旗自山道盡頭高高揚起,數千騎兵如潮水般湧出,直衝使團而來。
王淵大驚失色,急忙拔刀高呼:「有伏兵!護駕!護駕!」然而,使團人數本就寥寥,面對三千精銳騎兵的衝擊根本無力抵擋。山道狹窄,宋軍陣型被迅速衝散,五百護衛兵頓時亂作一團。
管仲孫策馬揚刀,高聲喝道:「賊臣黃潛善,殘害忠良,禍害生靈!今日此地,便是你的葬身之所!」他率領騎兵迅速突破宋軍薄弱的防線,直取使團轎隊。
黃潛善見伏兵來勢洶洶,早已嚇得臉色煞白,躲在轎中不敢出聲。然而,大勢已去,轎子很快被舟山軍騎兵圍住。管仲孫揮刀將轎簾掀開,冷笑道:「黃相,久聞大名!議和之功,功在千秋,不知今日伏誅,又該如何自辯?」
黃潛善瑟瑟發抖,跪地哀求:「好漢饒命!本相乃天使,殺我,朝廷豈能與你等善罷甘休!」管仲孫不屑地冷哼一聲:「天使?天使能賣國求榮,殘害忠良?今日留你不得!」
隨即,他一刀揮下,黃潛善人頭落地。北路軍將士齊聲高呼:「奸相伏誅!大快人心!」
戰鬥結束後,管仲孫命令士卒將「薛」字旗幟丟在戰場,同時將所有宋軍屍首集中焚燒,以毀滅證據。隨後,他率領三千騎兵迅速撤離,不留痕跡。
滁州以南的山道上,黃潛善的使團已成伏屍遍野之狀,剩餘的宋軍潰兵僅能徒步倉皇而逃。王淵的臉色如同覆滿烏雲,死守潰兵最後一列,試圖將混亂的殘部重新整合。然而,就在他回頭呵斥一名逃跑的士卒時,寒光陡起,一柄長刀狠狠劈向他的背後。
「噗!」鮮血噴湧,王淵踉蹌倒地,回頭驚駭地望向兇手,竟是平日與自己關係不睦的副將苗傅。他張口欲言,卻被苗傅毫不猶豫地補上一刀,當場斃命。
劉正彥策馬而來,望著血泊中的王淵,冷笑道:「助奸相為虐便是此下場!只可惜,他性命結束得太快。」苗傅甩去刀上的血跡,眼神陰冷:「如此奸相同黨,留著也是禍害。」