第589章 硬漢歸來

 趙立麾下士卒皆以其為主心骨，士氣高昂，齊聲吶喊：「殺金狗，復家園！」 

 戰鼓擂響，趙立率三千鄉兵奮勇衝殺，主力直搗完顏昌中軍。趙立如猛虎入羊群，槍挑敵將如破竹，直取完顏昌所在。完顏昌不敵，急令部下鳴金收兵，退守城內。趙立趁勢追擊，將金兵徹底擊潰。 

 趙立從早至晚，親斬金將三十六人，殺金兵兩千餘，七次衝陣，血戰四十里，金兵無有當其鋒者。完顏昌得知前軍大敗，急忙率後軍接戰，卻被趙立以疲兵之勢再破一陣。完顏昌驚懼不已，遂下令退兵，楚州城下金兵四散奔逃。 

 趙立率軍乘勝追擊，攻入楚州城。楚州百姓早聞趙立忠勇，紛紛開門迎接。趙立入城後，安撫百姓，修繕城防，楚州轉危為安。 

 而後，孟成、張慶得知趙立大勝，亦率所部渡淮北去，與金兵遊擊於淮北山野。趙立感嘆兩人膽識不足，但念其護民之功，不予追究。 

 趙立獨坐城頭，望著遠處戰火，心中默唸：「楚州雖得，金兵尚存。只要我趙立一日活著，金人便不得安生！」 

 趙立率軍入楚州城時，箭已貫兩頰，血湧如泉。他不顧傷勢，揮手指揮軍士整頓城中防務，撫慰百姓。楚州人得知趙立大軍至，歡聲如雷，擁簇街巷迎接。然而趙立中箭後舌下流血，不能言語，只能以手勢示意左右。 

 城中醫士聞訊趕來，跪請為趙立治傷。趙立見城中軍士與百姓安頓下來，方才頷首示意。醫士細觀傷勢，見箭頭深嵌頰骨，拔之不易，不禁冷汗涔涔。趙立揮手示意速治，鐵槍支地
，腰背挺直，神情不動。 

 醫士取來鐵鉗，咬牙捏住箭頭，猛力一扭，只聽得骨裂之聲響徹四周，箭頭勉強鬆動。醫士換用小錘鑿齒，層層破骨，將箭頭拔出，鮮血灑滿趙立胸襟。圍觀士卒與百姓無不毛骨悚然，但趙立面色如常，反而安撫左右：「大丈夫遇金人，刀山火海亦不辭，一箭何足掛齒。」眾人聞言，無不感服，紛紛跪拜叩首。 

 楚州自金軍佔領以來，百姓飽受壓迫，城中官吏多降金為禍。趙立甫入城，便命親兵巡街撫民，收繳殘留金兵，重整城防。城中將知州朱琳、通判賈敦詩歸降完顏昌，早為人所痛恨，趙立當即下令將二人囚車押送江陵朝廷，親書奏章陳述其罪。 

 另有降金曹官賈連關入大獄，主簿查蒧則因包庇金兵，蓄意欺壓百姓，被趙立下令斬首。臨刑時，趙立立於刑場，高聲責斥道：「降金通敵者，與金賊無異，楚州苦難，皆此輩禍首。殺之，示我軍法；斬之，慰城民心！」一刀落下，查蒧人頭滾地，百姓齊聲喝彩。 

 趙立頒佈軍令，嚴禁劫掠，撫卹受害百姓。尋得城中一女子，通曉文書，使侍於左右，專為趙立讀寫軍中章奏書牘。他日事畢，趙立笑曰：「巾幗之中，竟有如此才學，勝過我這莽夫。」女子行禮而退，城中文士無不自愧不如。 

 楚州初安，趙立旋即面臨難題：徐州軍民雖隨軍南下，然徐楚二地向有嫌隙，百姓不肯齊心抗敵。趙立深知內鬥不可長，召集兩州鄉賢與將士，設壇焚香，指天發誓：「我趙立雖非聖賢，然誓與金賊為敵！徐楚之民皆一家血脈，若互相拆臺，何以復家園？若有人私隙害國，軍法無赦！」 

 趙立又分派田地與糧秣，使徐州難民各得安置，安撫楚州百姓，與兩地賢能共同謀劃重建。凡有私鬥者，一律按軍法處置，罰以修築城防，眾人再不敢爭鬥。數月後，楚州民風大治，城池煥然一新，百姓無不歌頌趙立。 

 趙立在楚州設守備軍，整頓兵制，將徐楚各地兵員編入軍中，分為五部，分守四縣，合民兵與義軍共萬人。趙立親自訓導，將士皆服其忠勇，無不效死命。楚州之名傳遍淮東，草莽義士紛紛來投。 

 完顏昌得聞楚州大治，怒道：「趙立小人，殺我大將，奪我城池，今又收攏群盜，不得不除！」遂命三路金軍南下，欲再奪楚州。趙立聞訊，反而笑道：「金人連戰連敗，士氣必衰，我當再挫其鋒芒！」遂令部將孟成、張慶整兵北迎，誓死守衛楚州。 

 楚州在趙立治理下，民心歸附，軍威大振，成淮東義軍之屏障，日益聲名遠揚。