第522章 第五二〇章:倉皇北顧
金軍如潮水般湧向逃散的宋軍,韓世忠部折損七成,雖保住性命,卻全軍失利,只得退守南陽,重新整頓。
唐州一役後,京西南路門戶洞開,金軍勢如破竹,直逼鄧州城下。
完顏宗翰統三千精騎間道南下,避開宋軍主力,疾馳至唐州,直逼淮河要地。消息傳至鄧州行在,趙構聞之,大驚失色,召諸臣急議對策。內帑金銀帛絹,通夜搬挈,宮中上下人心惶惶,百官莫知所措。
知光化軍楊晟惇上表奏道:「金軍南下,其鋒銳不可敵。唐州與鄧州相隔不過百里,若不速撤浮橋,必為敵所用。請敕士民從便避敵,官府勿得禁制。」趙構初不欲失民心,猶豫再三,終因內外相勸而準其所奏。
於是白河浮橋被撤,士民聞訊,攜老幼衣食,爭相逃散。人流如潮,行路堵塞,哭喊之聲不絕於耳。趙構長嘆:「今日之危,實乃朕之罪也!」
黃潛善、汪伯彥二臣勸趙構暫駐襄陽,待沿淮佈防消息後再作決斷。二人請奏道:「金軍雖至光化,但其騎兵孤軍深入,糧草難繼,我軍若能穩守襄樊,未必無勝機。今若倉皇南渡,恐士心崩潰,百姓失望。」趙構稍定心神,遂下令將左藏庫金帛三分之一搬運至江陵,同時撥戶部餘物支六軍春衣及官吏俸祿,以安軍心。
然而,公私舟船齊聚淯水,一時水道壅塞,舟楫寸步難行,兵士與百姓爭道互相踐踏。行都秩序盡亂,哭聲動天。趙構見此,面如死灰,嘆道:「朕雖身為天子,竟無一寸地可安天下之民!」
完顏宗翰遣數百鐵騎掩至光化軍,宋軍統制任重、成喜各率萬人鎮守。二人見金軍迅猛,不敢迎敵,竟先自逃去,棄城而走。光化遂被金兵佔據,百姓流離失所,哀聲遍野。趙構急遣江、淮制置使劉光世率所部迎敵,襄陽行都上下皆寄望於劉光世能挽狂瀾於既倒。
劉光世領兵出襄陽,行至中途,聞金兵鋒芒,麾下兵士已無鬥志。金軍未至,宋軍先潰,劉光世棄輜重而退,沿途兵士哄散。劉光世
至淮南,竟無一人再敢應戰。行都百姓聞訊,大失所望,紛紛罵道:「劉光世徒擁兵十萬,竟不敢迎戰!朝廷如此,何以能安天下?」
趙構聞劉光世敗訊,痛哭道:「朕實無力迴天,天下已為金人所有矣!」遂命御營統制劉正彥率兵護六宮南渡江陵,吏部尚書呂頤浩、禮部侍郎張浚分赴沿淮籌措防務。
行都百官與士民再無希望,紛紛逃散。趙構雖暫駐襄陽,卻已失去民心與軍心,唯恐金軍驟至,時時籌劃再渡江陵。
光化既破,完顏宗翰督軍南下,駐兵新野,欲乘宋廷內亂之機,直逼襄陽行在。他立於高處,環顧宋地,冷笑道:「宋人王氣已盡,今日可先破鄧州,再渡襄陽,取江南如探囊取物!」